Koga briga? Ljudje z duševnimi boleznimi prevladajo nad pravosodnim sistemom ZDA

Zdi se, da Američanom ni vseeno, da smo zdravljenje hudih duševnih bolezni iz bolnišnic prestavili v zapor. Smo edina industrializirana država, ki to počne v tako velikem obsegu, kot ga imamo. Namesto da bi ljudi s hudo duševno boleznijo spravili na zdravljenje, smo kot družba popolnoma zadovoljni porabiti več jih zaprli in jim omejili dostop do potrebnega zdravljenja.

Morda ljudje, ker gre za državno vprašanje, ne zavedajo, da se je v zadnjih dveh desetletjih ta sprememba zgodila počasi, a sistematično. V zadnjih letih se na videz pospešuje, saj je državno financiranje javnega zdravljenja duševnega zdravja usahnilo.

Toda na koncu je treba plačati ceno, če to ne bo mar. In to je veliko višji strošek, kot se ga mnogi zavedamo.

Kevin Johnson, pisal pri ZDA danes, ima zgodbo v obliki poglobljene serije o duševnih boleznih in kazenskopravnem sistemu.

Od policijskih oddelkov in zaporov do sodišč in zaporov je oskrba duševno bolnih najtežja za organe odkrivanja in pregona, med katerimi mnogi zlahka priznajo, da jim za spopadanje z grobo odgovornostjo primanjkuje virov in strokovnega znanja.

V seriji zgodb v prihodnjih mesecih bo USA TODAY raziskal človeške in finančne stroške, ki jih država plačuje, ker ni več skrbela za skoraj 10 milijonov Američanov s hudo duševno boleznijo.

Vsak večji zaporniški sistem v ZDA je trenutno preobremenjen s številom ljudi z duševno boleznijo, ki zavzamejo prostor v svojih zaporih. Le redki so deležni kakršnega koli rednega standardnega zdravljenja. Številke so z eno besedo izjemne:

V enem največjih sistemov pridržanja v državi, zaporu v okrožju Cook County, je težava tako vztrajna, da šerif Tom Dart na svojem računu na Twitterju vodi evidenco dohodnih duševno bolnih primerov.

V povprečju vsaj 30% od 12.000 zapornikov trpi za "resno" duševno boleznijo, čeprav je šerif dejal, da je ocena "grozljivo konzervativna številka". Dart je dejal, da je bil eden od teh zapornikov "kronični samopopaševalec", ki je bil aretiran več kot 100-krat in je zaradi večkratnih stroškov aretacije in pridržanja zbral več kot milijon dolarjev.

Težava? Premalo bolnišničnih psihiatričnih postelj. V prizadevanjih, da bi v osemdesetih letih zaprli vse te javne državne duševne bolnišnice, je naša država šla predaleč v drugo smer. To pomeni, da zdravljenje preprosto ni na voljo večini revnih Američanov, ki so v krizi:

Kadar policisti naletijo na ljudi, ki potrebujejo nujno oskrbo - tiste, ki predstavljajo nevarnost zase in / ali druge - jih mora policija odpeljati do najbližje razpoložljive ustanove za zdravljenje.

Pooblaščenka oddelka za duševno zdravje v Oklahomi Terri White je dejala, da policija, ki je v drugem največjem mestu države na voljo tako malo zasilnih postelj, redno prečka državo, včasih sredi noči, da bi našla ustrezno oskrbo za tiste v krizi.

Policija Oklahome je lani samo za prevozne stroške porabila več kot pol milijona dolarjev, samo da bi ljudi z odprto posteljo pripeljala do najbližjega obrata.

Še huje, čeprav je policija prva, ki se odzove na vsakogar, ki je v psihiatrični krizi, le redki med njimi se usposabljajo za duševno zdravje. Ni čudno, da če ste v Ameriki nori, je verjetnost, da vas bodo ustrelili ali odvzeli prostost policiji, kot kjer koli drugje na svetu.

"Preprosto je ogromno," je povedala policijska majorka Tulsa Tracie Lewis, ki upravlja prometni sistem oddelka. "Policija v ta postopek sploh ne bi smela biti vpletena, vendar tega ne more in noče storiti nihče drug."

Žal se strinjam. Z duševnimi boleznimi je treba ravnati v človeškem, najmanj zadrževalnem okolju. Vsako leto porabimo na stotine milijonov dolarjev, da takim ljudem v stiski prisilimo namesto v zdravstveni sistem - kamor spadajo. Ne samo, da tja spadajo, bi bili deležni zdravljenja in oskrbe - za delček stroškov, koliko stane nekoga, da ga zaprejo.

Danes Amerika na žalost svojim državljanom ne zagotavlja minimalnega standarda oskrbe, ki si ga vsi državljani zaslužijo.