Genetsko testiranje za duševne motnje: za zdaj se izogibajte 23andme, Navigenics in drugim

Genetsko testiranje omogoča posameznikom, da predložijo genski vzorec podjetju, ki nato analizira gene za znane nepravilnosti ali druge težave. Ideja je, da se boste s temi informacijami morda bolje zavedali morebitnih zdravstvenih težav. Ali pa jih celo odvrnite, preden postanejo težava, tako da spremenite svoje vedenje, prehrano in režim vadbe. Podjetja, kot sta 23andme in Navigenics, zagotavljajo poročila o genetskem testiranju DNK, ki naj bi vam povedala, kateri dejavniki tveganja so vam ne le določena zdravstvena stanja, temveč tudi duševne motnje, kot sta bipolarna motnja ali motnja pomanjkanja pozornosti.

To se lahko obnese pri nekaterih zelo natančno opredeljenih zdravstvenih težavah, na primer pri srčnih boleznih (čeprav nedavna vladna preiskava sposobnosti teh podjetij, da tudi te informacije zagotavljajo zanesljivo, nakazuje na nekatere težave). Ampak to nikakor ne deluje pri nobeni duševni motnji.

Pred dvema letoma sem napisal, da mislim, da so genetski testi za težave z duševnim zdravjem v veliki meri prevare. Danes sem tukaj, da ponovno potrdim, da je naše razumevanje vzrokov duševnih motenj v dveh letih zelo malo napredovalo. In tako je gensko testiranje za ranljivost duševne motnje še vedno zelo sumljivo. Ni priporočljivo, saj ne vidim, da bi človek za svoj denar dobil veliko vrednost.

Oglejmo si bipolarno motnjo, eno najresnejših in najbolj uničujočih duševnih motenj. Pregled dveh raziskovalcev Nacionalnega inštituta za duševno zdravje o dednosti bipolarne motnje z geni kaže na mračno sliko (Schulze in McMahon, 2009):

Po skoraj stoletju genetskih študij se bipolarna motnja pojavlja kot zapletena (nemendelovska) motnja s poligensko etiologijo. Iskanje običajnih genetskih različic z majhnimi učinki s strani GWAS bo verjetno treba dopolniti s pristopi, ki lahko zaznajo redke genetske variacije z večjimi učinki, kot so različice števila kopij.

To v preprosti angleščini pomeni, da so genetske komponente bipolarne motnje najverjetneje na mnogih, številnih različnih genih - ni nobenega gena, ki bi predstavljal bipolarno motnjo. Prav tako ni verjetno, da bi tak gen kdaj našli. Tu gre za zapleteno, subtilno interakcijo, ki se je ne more lotiti nobeno genetsko testiranje, ki bi vam pomagalo določiti vašo dovzetnost za to motnjo.

Zato se postavlja vprašanje - zakaj podjetja za genetsko testiranje sploh ciljajo na to motnjo, ko pa vedo, da je naše znanje o genetskih vzrokih zanjo v povojih in lahko enemu posamezniku zelo malo pove o lastnem dejavniku tveganja? Nevem. Vzorčna stran poročila 23andme o bipolarni motnji na primer tega dejstva sploh ne omenja, dokler se ne pomaknete navzdol do samega dna strani in ne dobite tega odstavka v nejasnem jeziku:

Znanstveniki vedo, da ima bipolarna motnja močno genetsko komponento, vendar je bilo težko najti razlike, povezane s stanjem. Ugotovljeni SNP, vključno s tistim, o katerem poročajo tukaj, pojasnjujejo le del genetskega prispevka k bolezni.

Tu naj prevedem: »Naši podatki o tej motnji bodo neuporabni za izračun vašega individualnega dejavnika tveganja. Ampak vseeno bomo prijavili, tako da se zdi, da iz našega poročila dobivate neke dragocene informacije. "

Po mojem je to moderno kačje olje. Raziskave o genetiki duševnih motenj ostajajo v povojih, vendar podjetja prodajajo upanje, da vam bo njihovo testiranje DNK razkrilo nekaj dragocenega. To počnejo, da bi bil njihov trg čim širši in čim širši, sicer tvegajo, da svojim vlagateljem ne zaslužijo dovolj denarja. Ne glede na znanstveno veljavnost tega, kar prodajajo. To je preprosta zadeva trženja in denarja, ki trumi znanost in podatke.

Morda bomo čez desetletje ali dve v veliko boljšem položaju, da bomo razumeli genetske temelje številnih pogostih duševnih motenj. Toda od danes to razumevanje ostaja v povojih. In podjetja, ki želijo izkoristiti nevednost in strah ljudi zaradi teh pomislekov, bi se morala sramovati.