Hišni ljubljenčki lahko pomagajo - za večino

Običajna modrost je, da hišni ljubljenčki svojim lastnikom pomagajo določiti nekatere telesne in čustvene koristi za zdravje. Stolpec z nasveti iz Časi prejšnji mesec je dejansko predlagal, da so zdravstvene koristi lastništva hišnih ljubljenčkov splošne in splošne - da ima lastništvo hišnega ljubljenčka pozitivno povezavo z dobro počutjem večine ljudi. Raziskava pa govori drugačno zgodbo - lastništvo hišnih ljubljenčkov lahko nekaterim povzroči težave ali pa je v breme.

Allen (2003) je opravil dragocen pregled dosedanje literature o prednostih lastništva hišnih ljubljenčkov in zaključil:

Številne epidemiološke in eksperimentalne študije so pokazale, da ima hišna mačka ali pes lahko velike kardiovaskularne koristi. Čeprav se nekaterim ljudem zdi ideja, da hišni ljubljenček služi kot socialna podpora, lastniki hišnih ljubljenčkov govorijo in jim zaupajo ter jih opisujejo kot pomembne prijatelje. […]

Pomemben premislek pa je, da so medijska poročila o zmožnosti hišnih ljubljenčkov, da znižujejo krvni tlak, pogosto zelo napihnjena in napačno predstavljajo dejanske raziskave.

Hišni ljubljenčki so lahko v zdrav užitek in nudijo socialno podporo svojim lastnikom. Toda učinki in koristi niso globalne narave, niti ne veljajo za vse ljudi ves čas. Zdi se, da imajo hišni ljubljenčki učinek socialnega olajševanja na lastnike in jim pomagajo, da naloge opravljajo bolje in z manj stresa. Zdi se, da imajo tudi učinek blaženja stresa - kadar oseba potrebuje neomejen pozitiven odnos, jo hišni ljubljenčki zagotovijo svojim lastnikom.

Vendar lastništvo hišnih ljubljenčkov ne koristi vsem.

Na primer, v eni študiji na 2.551 posameznikih, starih od 60 do 64 let, so raziskovalci ugotovili, da so tisti, ki so imeli doma hišnega ljubljenčka, poročali o bolj depresivnih simptomih (Parslow in sod., 2005). Študija je tudi pokazala, da imajo lastnice hišnih ljubljenčkov, ki so bile poročene, tudi slabše fizično zdravje. Raziskovalci so odkrili, da je skrb za hišnega ljubljenčka povezana z negativnimi zdravstvenimi izidi, vključno z več simptomi depresije, slabšim fizičnim zdravjem in višjo stopnjo uporabe zdravil za lajšanje bolečin. Ta študija je pokazala, da je lastništvo hišnih ljubljenčkov pri mnogih starejših ljudeh bolj breme kot korist.

Kaj pa mlajši? V raziskavi iz leta 2006 med 2291 odraslimi v ZDA so raziskovalci ugotovili, da imajo neporočene ženske, ki živijo s hišnim ljubljenčkom, najmanj simptomov depresije, največ pa neporočeni moški, ki živijo s hišnim ljubljenčkom (Tower et al., 2006). Raziskovalci so zaključili: "Samske ženske imajo koristi od druženja s hišnimi ljubljenčki, medtem ko so samski moški lahko obremenjeni s tem."

Disertacija, ki jo je leta 2004 objavila Amanda Smith, je preučevala 38 zakonskih parov, od tega polovica psov v lasti in polovica v lasti psov. Med obema skupinama ni ugotovila bistvenih razlik glede zakonske komunikacije, ravni stresa, konstruktivne komunikacije, zadovoljstva v zakonu ali razmišljanja o ločitvi. Z drugimi besedami, pes ni pomagal (ali poškodoval) zakonske zveze.

Če razmišljate o hišnem ljubljenčku za pomoč pri zdravju ali stresu, ne pozabite, da so hišni ljubljenčki odgovornost (tako kot otrok), ne pa igrače ali "igrače". Zanje morate skrbeti, jih kastrirati ali kastrirati in z rednimi obiski veterinarja vsaj enkrat na drugo leto (če ne vsako leto) zagotoviti zdravo zdravje. In za mnoge ljudi hišni ljubljenčki postanejo pomembni, dejanski člani svoje družine, z vsem, kar to pomeni.

Reference

Allen, K. (2003). So hišni ljubljenčki zdrav užitek? Vpliv hišnih ljubljenčkov na krvni tlak (PDF). Trenutna navodila v psihološki znanosti, 12 (6), 236-239.

Parslow, R. A., Jorm, A. F. in Christensen, H. (2005). Lastništvo in zdravje hišnih ljubljenčkov pri starejših odraslih: ugotovitve raziskave 2.551 Avstralcev s sedežem v skupnosti, starih od 60 do 64 let. Gerontologija, 51 (1), 40-47.

Smith, AD (2004). Zakonsko delovanje in lastništvo psov: raziskovalna študija. Dissertation Abstracts International: Oddelek B: Znanosti in inženirstvo, 65 (1-B), 453.

Tower, R. B. in Nokota, M. (2006). Druženje s hišnimi ljubljenčki in depresija: rezultati ameriškega internetnega vzorca. Anthrozoös, 19 (1), 50–64.