Mit o depresiji navzgor
Najprej pa bodimo jasni: "mit" ni isto kot laž. Mit je transgeneracijska zgodba, ki si jo pripovedujemo, ki ima pogosto zrno resnice in ki običajno služi neki povezovalni funkciji v naši kulturi. Mit je, da je George Washington čez reko Potomac vrgel srebrni dolar - takrat še ni bilo srebrnih dolarjev -, a zgodba nas skozi številne generacije koristno spominja, da je bil naš prvi predsednik močan človek, ki je bil zmožen velikih dosežkov. V tem ni laži!
Tudi mit o depresiji imamo kot "razjasnjujočo silo" ali kot "prilagodljiv odziv na nadloge" - pojme, ki jih zagovarjajo številni psihologi, psihiatri in sociologi. Tako Lehrer citira psihiatra Andyja Thomsona, ki pravi: "... tudi če ste nekaj mesecev depresivni, se vam depresija morda splača, če vam pomaga bolje razumeti družbene odnose ... Mogoče se zavedate, da morate biti manj tog ali bolj ljubeči. To so spoznanja, ki se lahko pojavijo iz depresije in so lahko zelo dragocena. "
Zdaj, ob vsem spoštovanju doktorja Thomsona, sem nagnjen k vprašanju: "Se komu splača?" Morda se pacienti, ki jih je dr. Thomson zdravil, pojavijo v trimesečnih napadih depresije in rečejo: "Ja, vem kaj, doc? Šli so slabi trije meseci - izgubil sem službo, se skoraj ubil in nisem mogel narediti hudiča - ampak na splošno se je splačalo! " Depresivni bolniki, ki sem jih ocenjeval v zadnjih skoraj 30 letih, skoraj nikoli niso poročali, da bi njihove glavne depresivne epizode imele "neto duševno korist", če citiram Lehrerjev članek. Večina je menila, da so jim bila v času njihove depresivne epizode ukradena življenja in duše. Mnogi bi v svoji knjigi razumeli in potrdili opis lastne depresije Willama Styrona Tema vidna:
»Smrt je bila zdaj vsakodnevna navzočnost, ki me je pihala v hladnih sunkih. Skrivnostno in na načine, ki so popolnoma oddaljeni od običajnih izkušenj, sivi ros groze, ki ga povzroči depresija, prevzame kakovost fizične bolečine ... [obup] zaradi nekega zlega trika, ki ga je naselila psiha na bolne možgane, pride do podobni diaboličnemu nelagodju, ko bi bili zaprti v močno pregreti sobi. "
Zamisel, da lahko huda depresija prinese dobre stvari, me spominja na predavanje, ki sem ga nekoč obiskal o "požarni varnosti" v bolnišnici. Predstavili so nam film hiše, ki je zgorela v tako divji vročini, da je bil paket zamrznjenega testa za muffine popolnoma spečen. "Torej, hiša ni bila popolna izguba!" je zasmehnil eden od utrujenih udeležencev sveta. Ja, seveda - ljudje se lahko učijo iz svojih hudih depresivnih epizod, vendar pogosto za ceno čustvenega in duhovnega sožitja.
Podobno Lehrer izpusti staro trditev vojnega konja, da obstaja "... presenetljiva povezava med ustvarjalno produkcijo in depresivnimi motnjami." Toda takšna korelacija komaj dokazuje, da depresija sama po sebi povečuje ustvarjalnost. Psihiater Richard Berlin, doktor medicine, urednik časopisa Pesniki o Prozacu: duševne bolezni, zdravljenje in ustvarjalni proces, je svoje izkušnje strnil na naslednji način:
"Ideja, da bi depresija lahko okrepila ustvarjalnost, je mit, ki pogosto temelji na življenjskih zgodbah in izjavah pokojnih umetnikov in pisateljev ... Sodobni pesniki, ki so živi in nam lahko pripovedujejo o svojih izkušnjah z depresijo, dosledno poročajo, da je bilo šele po psihiatrično zdravljenje, ki so ga lahko ustvarili na svojih najvišjih ravneh. " (R.M. Berlin M.D., osebna komunikacija, 1/27/08).
Eden od drugih pojmov, predstavljenih v Lehrerjevem članku, je, da nam lahko depresivna "ruminacija" dejansko pomaga analizirati našo pot iz težkih dilem - tako imenovanih hipotez o "analitični rumaciji". V podporo tej trditvi Lehrer navaja več študij, ki kažejo, da depresija vodi do povečane aktivnosti v delu možganov, ki reši težave, predfrontalni skorji.
Obstajajo pa tudi številne študije, ki kažejo ravno nasprotno, česar Lehrer ne opazi. Na primer, Hosokawa in sodelavci na Japonskem so ugotovili, da so osebe z večjo depresijo v primerjavi z zdravimi kontrolami pokazale zmanjšano presnovno aktivnost v čelnih možganskih regijah. Poleg tega obstaja nešteto študij, ki kažejo, da velika depresija poslabša miselne procese na višji ravni. Dr. Charles DeBattista je v nedavnem pregledu zaključil, da "vrste izvršilnih primanjkljajev, ki jih opazimo pri depresiji, vključujejo težave pri načrtovanju, zagonu in dokončanju ciljno usmerjenih dejavnosti" in da se takšna "izvršilna disfunkcija" običajno poslabša sorazmerno s resnost depresije.
Lehrer je premišljen pisatelj, toda v tem članku njegova povezava izrazov, kot so "depresija", "žalost", "melanholija" in "slabo voljo", ustvari nekakšno konceptualno premetano solato. Nekatere študije, ki jih navaja, v katerih se preiskovanci preizkušajo v prehodnih, eksperimentalno povzročenih slabe volje, so očitno zmedle Lehrerja, ki domneva, da so ta kratka, umetna stanja nekako primerljiva s klinično depresijo. Lehrer na primer navaja delo socialnega psihologa J. P. Forgasa, ki je "... v eksperimentih že večkrat dokazal, da negativno razpoloženje vodi do boljših odločitev v zapletenih situacijah." Toda Forgasova raziskava povzroča "negativno razpoloženje", tako da svojim preiskovancem daje slabe povratne informacije na lažnem preizkusu njihovih besednih sposobnosti. Enostavno smešno je ekstrapolirati iz nekaj minut poškodovanih občutkov v nekaj tednov hude hude depresije.
Lehrer tudi ohranja izmišljotino, da zdravljenje z antidepresivi "ovira" okrevanje po depresiji, tako da to vprašanje predstavlja kot klasično napačno izbiro. Lehrer, ki navaja psihiatra Andyja Thomsona in psihologa Stevena Hollona, nakazuje, da bodo depresivni bolniki, ki jim bodo predpisana zdravila, "odvrnili od reševanja svojih težav" - kot da predpisovanje zdravila zapre vrata ob sočasni psihoterapiji! Večina študij ugotavlja, da se zdravila za hudo depresijo med seboj dopolnjujejo in krepijo. Ni verodostojnih, nadzorovanih dokazov, da antidepresivi "motijo" razvoj sposobnosti reševanja problemov.
Kljub temu se popolnoma strinjam, da ima lahko učinkovita psihoterapija večji "zaščitni" učinek kot samo zdravljenje pri preprečevanju depresivnega recidiva. Pravzaprav zagovarjam psihoterapijo kot »prvo linijo« zdravljenja večine blagih do zmernih depresivnih stanj.
Končno je čas, da izpodbijemo dvomljivo predstavo, da če je stanje, kot je depresija, zelo razširjeno v splošni populaciji, to pomeni, da stanje daje nekakšno evolucijsko prednost ali predstavlja koristno "prilagoditev". (Po tej logični logiki morata imeti nevednost in vraževerje tudi nekaj prilagodljivih prednosti, saj sta oba tako razširjena po vsem svetu!). Verjetneje je, da nagnjenost k razvoju depresije ostane v človeškem genomu »ohranjena« kot spandrel - nekakšen genski avtostopar, ki ničesar ne izboljša za izboljšanje vožnje.
V arhitekturi je spandrel preprosto prostor med dvema lokoma. Molekularni evolucionist Richard Lewontin in paleontolog Steven Jay Gould sta trdila, da številne lastnosti v naravi niso prilagodljive in so - tako kot vreče - preprosto stranski produkti drugih, verjetno prilagodljivih lastnosti. Na primer, Gould ugotavlja, da so kosti narejene iz kalcita in apatita zaradi prilagoditvenih razlogov, vendar so bele preprosto zato, ker to barvo narekujejo ti minerali - in ne zato, ker "belina" daje prilagodljivo prednost.
V svoji prihajajoči knjigi Žepni terapevt, Therese J. Borchard odkrito opaža, da "… občutljivost, ki povzroča toliko moje [čustvene] bolečine, je ravno tisto, zaradi česar sem sočutna oseba, kakršna sem." [Razkritje: Napisal sem nadaljevanje knjige Borchard]. Verjamem, da Borchard morda gestikulira proti enemu možnemu mehanizmu, s katerim se depresija genetsko ohranja: ne zaradi njene prilagoditvene vrednosti, temveč zaradi sposobnosti depresije, da "stopi" skupaj z občutljivim, altruističnim in sočutnim narava: lastnosti, ki so v mnogih družbenih kontekstih res prilagodljive.
Kot Borchard modro svetuje, se ne bi smeli odreči ali odreči delu sebe, ki povzroča depresijo - to je del našega neurejenega, zapletenega in čudovitega človeštva. In zagotovo: navadna žalost ali žalost je res lahko dober učitelj. Ne smemo hiteti zatreti ali "zdraviti" tistega, kar je Thomas à Kempis imenoval "ustrezne duševne žalosti". Hkrati si ne smemo predstavljati iluzije, da je huda klinična depresija "razjasnjevalna sila", ki nam pomaga pri krmarjenju po zapletenih življenjskih težavah. Po mojem mnenju je to dobronamerni, a uničujoč mit.
Reference
Lehrer, J: Depresija navzgor. Revija New York Times, 28. februarja 2010.
Forgas, JP: Na srečo in zmoto. Časopis za osebnost in socialno psihologijo 1998;75:318-31.
Hosokawa T, Momose T, Kasai K. Razlika v metabolizmu glukoze v možganih med bipolarnimi in unipolarnimi motnjami razpoloženja v depresivnih in evtimičnih stanjih. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psihiatrija. 2009, 17. marec; 33 (2): 243-50
DeBattista, C. Izvršna disfunkcija pri večji depresivni motnji. Strokovnjak Rev Neurother. 2005, januar; 5 (1): 79-83.
Borchard, TJ. Žepni terapevt. New York, Center Street, 2010 (april).
Gould, SJ: Struktura evolucijske teorije. Belknap Press iz Harvard University Press, 2002.
Pies, R: Anatomija žalosti: duhovna, fenomenološka in nevrološka perspektiva. Philos Ethics Humanit Med. 2008 17. junij; 3:17. Dostopno na: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2442112/?tool=pubmed
Ta članek vsebuje partnerske povezave do Amazon.com, kjer se Psych Central plača majhna provizija, če je knjiga kupljena. Zahvaljujemo se vam za podporo Psych Central!
