Bi lahko dojenčki imeli zobe ključ do avtizma?

Študija, objavljena junija 2017, je pokazala, da mlečni zobje, odvzeti otrokom z avtizmom, vsebujejo več strupenega svinca in manj bistvenih hranil cinka in mangana v primerjavi z zobmi otrok brez avtizma. Znanstveniki so preučevali dvojčke, da bi nadzorovali genetske vplive in se osredotočili na možne okoljske povzročitelje bolezni.

Ugotovitve kažejo, da lahko razlike v izpostavljenosti kovinam v zgodnjem življenju ali še pomembneje, kako jih otrokovo telo obdeluje, vplivajo na tveganje za avtizem. Te razlike so bile najbolj očitne v mesecih tik pred in po rojstvu.

Ta časovni načrt je bil določen z uporabo laserjev za preslikavo plasti ali rastnih obročev v mlečnih zobeh, ustvarjenih v različnih razvojnih obdobjih. Zobje se začnejo oblikovati pred rojstvom in vsak dan dodajajo novo plast. Vsaka nova plast vsebuje veliko kemikalij, ki takrat krožijo v telesu. S preučevanjem teh plasti so raziskovalci lahko zgradili časovni načrt izpostavljenosti kovin v obdobju pred rojstvom in zgodnjem otroštvu.

Ugotovitve temeljijo na prejšnjih raziskavah, ki kažejo, da izpostavljenost strupenim kovinam, kot je svinec, in pomanjkanje bistvenih hranil, kot je mangan, lahko škodujejo razvoju možganov v maternici ali v zgodnjem otroštvu. Čeprav je mangan bistveno hranilo, je v velikih odmerkih lahko tudi toksičen. Izpostavljenost svincu in visoki ravni mangana je bila povezana z značilnostmi avtizma in resnostjo.

Študijo je vodil Manish Arora, doktor znanosti, okoljski znanstvenik in zobozdravnik na Medicinski fakulteti Icahn na Mount Sinai v New Yorku. Po mnenju dr. Arore je avtizem stanje, pri katerem igrajo vlogo tako geni kot okolje, vendar je težko ugotoviti, katera izpostavljenost okolja lahko poveča tveganje.

"Potrebno je okno v naše fetalno življenje," pravi dr. Arora. "Za razliko od genov se naše okolje nenehno spreminja in odziv našega telesa na stresne dejavnike iz okolja ni odvisen samo od tega, koliko smo bili izpostavljeni, ampak tudi pri tem, v kateri starosti smo to izpostavljenost izkusili."

V nadaljevanju raziskav so dr. Arora in drugi znanstveniki maja 2018 objavili še en raziskovalni članek, ki je ponovno vključeval merjenje kovin v plasteh mlečnih zob. Ugotovili so, da so bili cikli presnove bakra in cinka moteni pri otrocih z motnjo spektra avtizma (ASD) in so nato lahko razvili metodo za napoved pojava motnje spektra avtizma z 90-odstotno natančnostjo.

Christine Austin, ena od raziskovalk, pravi:

Otroški zobje, ki smo jih uporabili v tej študiji, se izločijo po očitnih kliničnih simptomih ASD. Naše prihodnje raziskave bodo obravnavale merjenje ciklov bakra in cinka v drugih bioloških vzorcih, ki so na voljo ob rojstvu, kar bi lahko vodilo do diagnostičnega testa, ki bi ga lahko uporabili v zgodnjem življenju. Odkrivanje ASD v zgodnji starosti bi lahko izboljšalo rezultate, saj bi omogočilo zgodnje uvajanje terapij.

Razveseljivo se mi zdi, da se toliko predanih znanstvenikov poglablja v skrivnosti avtizma. Te študije, ki vključujejo zlasti mlečne zobe, so spodbudne, saj bi lahko zelo hitro privedle do zgodnjega odkrivanja, kot predlaga dr. Austin. In kdo ve, morda bodo z nadaljevanjem raziskav nekoč ti zobje prišli do zdravila za to zmedeno bolezen.