Depresivni najstniki radi uporabljajo internet, igrajo video igre

Ko pokažeš korelacijo med dvema stvaroma, ne moreš reči, v katero smer gre odnos. Ali ljudje, ki nosijo dežnike na mestni ulici, povzročajo dež? Ali pa zaradi dežja ljudje nosijo dežnike?

Odgovor na to vprašanje poznamo samo zato, ker poznamo razmerje med dežjem in dežniki - dež je bil najprej, nato pa je nekdo izumil dežnik.

Zato je presenetljivo prebrati, da je novica o NPR nedavno zapisala: "Več časa na spletu poveča tveganje za najstniško depresijo." Edina težava s tem naslovom?

To ni res.

Raziskave, ki jih citirajo, so iz revije Svetovna psihiatrija, evropski raziskovalci pa so pregledali 12.395 najstnikov iz enajstih različnih evropskih držav. Izmerili so kopico tveganih vedenj, kot so pretirana uporaba alkohola, prepovedana uporaba mamil, močno kajenje in prekomerna telesna teža.

Izmerili so tudi vedenja, ki jih običajno ne povezujemo s tveganji zaradi česar koli - sedečega vedenja, zmanjšanega spanca in velike uporabe medijev. Medijska uporaba je vključevala vso uporabo televizorja, interneta in igranje video iger.

Način, kako raziskovalci opredelijo težavo, pogosto vnaprej določi njihov rezultat. V tem primeru so raziskovalci opremili z izrazito uporabo medijev kot več kot 5 ur na dan. In ugotovili so, da obstaja skupina najstnikov - "nevidna" skupina, ki ustreza tej definiciji uporabe visokih medijev in poroča o povečanih psihiatričnih simptomih.

Težava s to poljubno številko1? Ne odraža realnosti današnje uporabe najstniških medijev.

Na primer, ta študija iz leta 2010 je pokazala, da najstniki v ZDA tako ali tako v povprečju porabijo za medije 7,5 ur na dan.

Če je nekaj povprečnega ali običajnega, tega ni mogoče opredeliti tudi kot "visoko" uporabo medijev. In študija iz leta 2010 je bila pred 4 leti - predstavljam si, da je zdaj še višja

Torej je mejna vrednost poljubna in čisto napačno.

Toda raziskovalci niso merili, ali so najstniki depresivni, preden so več časa preživeli na spletu, zato raziskovalci nikakor niso mogli ugotoviti, kaj je bilo prvo. Ali je najstnik depresiven in se nato bolj obrne na spletni svet po podporo, prijatelje, motečnost in čustveno zavzetost? Ali pa ljudje, ki ogromno časa preživijo na spletu, postanejo bolj depresivni?

Dejanje, da preživite več časa na spletu, pri mladostnikih ne poveča tveganja za depresijo. Študija ni ugotovila ali povedala. Namesto tega je zgolj pokazalo, da če vaš najstnik veliko časa preživi v spletu, igra videoigre ali gleda televizijo, so to lahko znaki, da najstnik trpi zaradi nekaterih simptomov depresije. Vem, da ti dve stvari zvenita zelo podobno, vendar nista enaki.

Če se vrnemo k dežnikarskemu primeru, če opazite, da ljudje zunaj z dežnikom hodijo po ulici, ne pomislite: "O, vau, verjetno poskušajo narediti dež." Namesto tega samo veste, da je dežnik povezan z dežjem, in ja, zunaj morda dežuje. Ali pa tudi ne - nošenje dežnika ne vpliva na vreme.

To so prefinjena, a pomembna razlikovanja in vsekakor upam, da jih bo novinarska ekipa v NPR razumela, če bo pisala o tovrstnih psiholoških raziskavah.

V nasprotnem primeru bodo starši, ki samo preberejo naslove, samo pokimali in rekli: "Oh, glejte, druga študija kaže, več časa kot najstnik preživi na spletu, bolj depresivni postanejo."

Referenca

Carli, V. et al. (2014). Na novo ugotovljena skupina mladostnikov z "nevidnim" tveganjem za psihopatologijo in samomorilno vedenje: ugotovitve študije SEYLE. Svetovna psihiatrija.

Opombe:

1. Pravim "poljubno", ker v študiji zanj ni bilo utemeljeno [↩]
2. Hipotetično je možno, da je uporaba evropskih najstniških medijev bistveno nižja od ameriške, vendar nisem našel podatkov, ki bi podpirali to trditev. [↩]