Starajoči stereotipi lahko dejansko ovirajo spomin pri starejših odraslih

Nova študija je pokazala, da lahko pripisovanje vsakemu pozabljivemu trenutku starejših - tako imenovanih »starejših trenutkov« dejansko poslabša težave s spominom.

Po mnenju raziskovalcev na Gerontološki šoli Univerze v Južni Kaliforniji je njihova nova študija razširitev ideje o "stereotipni grožnji", splošno preučenem pojavu v socialni psihologiji.

Ko se ljudje soočajo z negativnimi stereotipi o skupini, s katero se identificirajo, se nagibajo k "samozadostnosti in slabemu delovanju v primerjavi s svojim potencialom," so povedali raziskovalci. To nehote potrdi negativni stereotip, ki jih je bil najprej zaskrbljen.

"Starejši morajo biti previdni, da se ne odpovedujejo negativnim stereotipom o staranju - pripisovanje vsakemu pozabljivemu trenutku staranju lahko dejansko poslabša težave s spominom," je dejala dr. Sarah Barber, podoktorska raziskovalka na USC Davis School in glavna avtorica knjige študij.

Študija je tudi pokazala, da obstaja način za odpravo težave, je poudarila.

"Nihče še ni preučil zanimive možnosti, da se mehanizmi ogrožanja stereotipov razlikujejo glede na starost," je dejal Barber.

Barber in njena soavtorica Mara Mather, profesorica gerontologije in psihologije na USC, sta izvedla dva eksperimenta, v katerih so odrasli med 59. in 79. letom opravili test spomina. Nekatere so najprej prosili, naj preberejo lažne članke o izgubi spomina pri starejših odraslih, druge pa ne.

Raziskovalci so test tudi strukturirali tako, da je polovica udeležencev zaslužila denarno nagrado za vsako besedo, ki se je spomnila; druga polovica je izgubila denar za vsako pozabljeno besedo.

Udeležencem, ki so imeli kaj pridobiti, je soočanje s starostnimi stereotipi pomenilo slabše delovanje testov spomina. Dosegli so približno 20 odstotkov slabše rezultate kot ljudje, ki niso bili izpostavljeni stereotipom.

Ko pa je bil test oblikovan v smislu preprečevanja izgub zaradi pozabe, so se rezultati obrnili: udeleženci so opozorili na stereotipe o staranju in izgubi spomina, ki so dejansko dosegli boljše rezultate kot tisti, ki niso bili ogroženi zaradi stereotipov.

"Na splošno se šteje, da je grožnja stereotipom nekaj slabega in je že uveljavljeno, da lahko poslabša zmogljivosti spomina starejših odraslih," je dejal Barber. "Vendar pa naši poskusi dokazujejo, da lahko stereotipna grožnja dejansko izboljša spomin starejših odraslih, če naloga vključuje izogibanje izgubam."

Zdi se, da se starejši odrasli na grožnje stereotipov odzivajo s spreminjanjem motivacijskih prednostnih nalog in se bolj osredotočajo na izogibanje napakam, je pojasnila.

"Naši poskusi kažejo na enostaven poseg za odpravo negativnih učinkov grožnje stereotipov na starejše odrasle - zdravniki bi morali preprosto spremeniti navodila za testiranje, da bi poudarili, kako pomembno je, da ne delamo napak," je dejal Barber.

Vir: Univerza v Južni Kaliforniji