Že pred COVID-19 mnogim starejšim odraslim primanjkuje stabilne oskrbe s hrano
Še preden je pandemija COVID-19 negativno vplivala na ameriško preskrbo s hrano in gospodarstvo, nova anketa kaže, da je imela vsaka sedma odrasla oseba, stara od 50 do 80 let, že zaradi težav ali drugih težav težave z dovolj hrane.
Ugotovitve izhajajo iz nacionalne ankete o zdravem staranju, ki jo je opravil Inštitut za zdravstveno politiko in inovacije Univerze v Michiganu (U-M) s podporo AARP in Michigan Medicine, akademskega medicinskega centra U-M.
V anketi je sodelovalo več kot 2000 odraslih, starih od 50 do 80 let, ki so decembra 2019 odgovorili na vrsto vprašanj o njihovi preskrbi s hrano.
Glede na rezultate je bilo število anketirancev, ki so v preteklem letu trpeli za negotovostjo s hrano, večje med tistimi v letih pred Medicare, pa tudi tistimi, ki so Afroameričani ali Latinoameričani. Starejši odrasli z nižjimi dohodki in nižjo izobrazbo so tudi pogosteje poročali, da bi imeli težave pri pridobivanju hrane.
Vendar pa je le tretjina vprašanih, ki imajo težave s cenovno dostopnostjo hrane, prejemala državno pomoč v hrani za ljudi z nizkimi dohodki, imenovano ugodnosti SNAP ali "živilski boni". In manj kot 2% tistih, starejših od 60 let, je dobilo brezplačne obroke, ki so jih postregli v starejših centrih ali jih dostavili na dom s programi, kot je Obroki na kolesih.
"Ta raziskava ponovno potrjuje, da se mnogi starejši odrasli trudijo privoščiti hrano, ki jo potrebujejo, in ne uporabljajo razpoložljivih programov pomoči v hrani in prehrani," pravi dr. Alison Bryant, višja podpredsednica za raziskave pri AARP. "Zaradi trenutne krize je še bolj nujno zagotoviti, da bodo naša najbolj ranljiva prebivalstva lahko dostopala do prehrane, ki jo potrebujejo."
Motnje v dobavnih verigah hrane, zaposlovanju in socialnih storitvah zaradi COVID-19 so lahko poslabšale razlike, pravijo strokovnjaki, ki so oblikovali anketo.
"Ti podatki kažejo na pomembno priložnost, ki je verjetno še bolj nujna, povezati starejše odrasle z viri, za katere morda ne vedo, in raziskati javne politike, ki bi lahko izboljšale dostop," pravi dr. Cindy Leung, MPH, član IHPI in docent za prehranske vede na UM School of Public Health, ki je sodeloval v anketi.
Julia Wolfson, doktorica znanosti, MPP, docentka za zdravstveni menedžment in politiko na Šoli za javno zdravje, ugotavlja presenetljive razlike, ki jih razkriva anketa med tistimi, ki so v preteklem letu trpeli za negotovostjo s hrano, in tistimi, ki ki je imel.
"Starejši odrasli, ki niso varni s hrano, so imeli trikrat večjo verjetnost, da so slabega ali slabega fizičnega zdravja, in skoraj petkrat bolj verjetni, da so slabega ali slabega duševnega zdravja," pravi Wolfson.
Starejši odrasli z nedavnimi izkušnjami s prehransko negotovostjo so prav tako dvakrat pogosteje rekli, da je bila njihova prehrana pravična ali slaba. To bi lahko imelo nadaljnje posledice za njihovo dolgoročno zdravje.
"Dostop do hranljive hrane in zdravstveno stanje sta tesno povezana, vendar ta anketa kaže na velike razlike v tem dostopu," pravi dr. Preeti Malani, direktor raziskave in profesor interne medicine na Michigan Medicine.
"Čeprav se osredotočamo na preprečevanje širjenja koronavirusa, moramo tudi zagotoviti, da lahko starejši dobijo hrano, ki ustreza vsem zdravstvenim stanjem, ki jih imajo, zato ne bomo še poslabšali diabetesa, hipertenzije, prebavnih motenj in drugih bolezni."
Malani ugotavlja, da ima zvezni program, ki podpira obroke na kolesih in skupne prehrambene storitve za starejše, zaradi COVID-19 in začasnih zapiranj starejših centrov in drugih krajev, kjer so stregli obroke, zdaj na voljo več denarja za več obrokov, dobavljenih od doma. Na zvezni in državni ravni so se začeli izvajati novi programi za prehrano starejših odraslih.
Na primer, država Michigan je vzpostavila razširjeni program za dostavo obrokov, zahvaljujoč novim fleksibilnim sredstvom. Spletni obrazec, ki je dostopen na državni spletni strani COVID-19, deluje kot osrednje vstopno mesto.
Poleg tega je ameriško ministrstvo za kmetijstvo, ki nadzoruje program dopolnilne prehranske pomoči (SNAP), državam dovolilo, da zaprosijo za opustitev v sili, da se ljudje lažje kvalificirajo za program ali ostanejo v njem.
Fundacija AARP je dodelila donacije številnim programom, katerih cilj je zmanjšati negotovost preskrbe s hrano, vključno z Food on Move, projektom Campus Kitchens in financiranjem držav za pomoč starejšim, ki zaprosijo za prehransko pomoč. V luči krize s koronavirusom je AARP nedavno pozval kongres in USDA, naj zagotovita začasno povečanje največje in najmanjše mesečne ugodnosti za SNAP.
Rezultati nacionalne ankete o zdravem staranju temeljijo na odgovorih reprezentativnega nacionalnega vzorca 2.048 odraslih, starih od 50 do 80 let, ki so v spletu odgovorili na široko paleto vprašanj. Vprašanja je napisala, podatke pa razlagala in sestavljala skupina IHPI.
Vir: Michigan Medicine - Univerza v Michiganu
