Pomanjkanje železa v najstniških letih bi lahko vplivalo na možgane kasneje v življenju
Paul Thompson, profesor nevrologije na Kalifornijski univerzi v Los Angelesu, je pri mladostnikih meril ravni transferina, beljakovine, ki prenaša železo po telesu in možganih, in ugotovil, da so te ravni povezane z razlikami v strukturi možganov, ko so mladostniki dosegli mlado zrelost.
"Ugotovili smo, da je zdrava možganska napeljava pri odraslih odvisna od dobre ravni železa v najstniških letih," je dejal Thompson.
»Ta povezava je bila veliko močnejša, kot smo pričakovali, še posebej, ker smo gledali na mlade in zdrave ljudi - nobeden od njih ne bi imel pomanjkanja železa. Ugotovili smo tudi povezavo z genom, ki pojasnjuje, zakaj je temu tako. Zdi se, da gen sam vpliva na ožičenje možganov, kar je bilo veliko presenečenje. "
Železo in beljakovine, ki ga prenašajo, so ključnega pomena za delovanje možganov, je dejal. Pomanjkanje železa je najpogostejša prehranska pomanjkljivost po vsem svetu, ki pri otrocih povzroča slabe kognitivne dosežke.
Kasneje v življenju je preveč železa povezano s poškodbami možganov, v možganih pacientov z Alzheimerjevo, Parkinsonovo in Huntingtonovo boleznijo pa so ugotovili nenormalno visoke koncentracije železa.
Ker lahko pomanjkanje in presežek železa negativno vplivata na delovanje možganov, je po mnenju raziskovalcev odločilna telesna regulacija prenosa železa v možgane. Ko so ravni železa nizke, jetra proizvajajo več transferina za povečan transport.
Raziskovalci so želeli vedeti, ali je možganska struktura pri zdravih odraslih odvisna tudi od ravni transferina.
Začeli so z zbiranjem slik možganske magnetne resonance na 615 zdravih dvojčkih in bratih in sestrah, ki so bili v povprečju stari 23 let. Od teh oseb je bilo 574 pregledanih tudi z MRI, imenovano "difuzijsko slikanje", ki prikazuje možganske mielinske povezave in njihove trdnost ali celovitost.
Mielin je maščobna ovojnica, ki prekrije živčne aksone možganov, kar omogoča učinkovito prevajanje živčnih impulzov. Raziskovalci ugotavljajo, da ima železo ključno vlogo pri proizvodnji mielina.
Osem do 12 let pred trenutno slikovno študijo so raziskovalci merili koncentracijo transferinov v krvi preiskovancev. Upali so ugotoviti, ali je razpoložljivost železa v razvojno ključnem obdobju mladosti vplivala na možgane kasneje v življenju. S povprečenjem ravni transferina preiskovancev, ki je bila ocenjena pri 12, 14 in 16 letih, so raziskovalci ocenili razpoložljivost železa v možganih v adolescenci, je dejal.
Skupina je odkrila, da so osebe, ki so imele povišano raven transferina - pogost znak slabe ravni železa v človekovi prehrani - imele strukturne spremembe v možganskih predelih, ki so občutljivi na nevrodegeneracijo. Nadaljnje analize dvojčkov v študiji so pokazale, da skupni niz genov vpliva na raven transferina in možgansko strukturo.
Ena od genetskih povezav - specifična sprememba gena, imenovanega HFE, za katerega je znano, da vpliva na raven transferinov v krvi - je bila povezana z zmanjšano celovitostjo možganskih vlaken, čeprav osebe, ki so imele to različico, še niso pokazale nobenih simptomov bolezni ali kognitivne okvare.
"To je ena od globokih skrivnosti možganov," je dejal Thompson. »Ne bi si mislili, da bi železo v naši prehrani v najstniških letih tako vplivalo na možgane. Izkazalo pa se je, da je to zelo pomembno. Ker mielin pospešuje komunikacijo vaših možganov in je železo ključnega pomena za nastanek mielina, slaba raven železa v otroštvu razjeda vaše možganske rezerve, ki jih potrebujete pozneje v življenju za zaščito pred staranjem in Alzheimerjevo boleznijo.
"To je izjemno, saj nismo preučevali ljudi, ki jim primanjkuje železa, le približno 600 normalnih zdravih ljudi," je nadaljeval. »Poudarja potrebo po uravnoteženi prehrani v najstniških letih, ko poveljevalni center vaših možganov še vedno aktivno dozori. "
Ugotovitve, objavljene v trenutni spletni izdaji revije Zbornik Nacionalne akademije znanostije lahko v pomoč pri prihodnjih študijah, kako transport železa vpliva na delovanje možganov, razvoj in tveganje za nevrodegeneracijo, je zaključil.
Vir: Kalifornijska univerza v Los Angelesu
