Nasmeh velik: Imeli boste dobro, dolgo življenje

Umetnost nasmeha me zanima že od prve diplomske naloge Biološki in zreli razvoj nasmeha pri novorojenčku. V resnici ne želite vedeti, kako dolgo nazaj je bilo to, ampak, da vam dam približno idejo - napisal sem jo, ko sem nosil zvončke.

Takrat sem izvedel, da se dojenčki sprva nasmehnejo kot nekakšen refleks, skoraj kot način, kako jih spodbuditi, a kmalu zatem se ta grimasa spremeni v družbeni nasmeh. Naučijo se, kako pritegniti skrbnike, pritegniti pozornost, biti ljubljeni in, kar je najpomembneje, preživeti. To pomeni, da ima družbeni nasmeh darvinistično vrednost. Toda bolj kot preživetje je nasmeh lahko vrata v razumevanje, kaj nam prinaša dobro življenje.

Raziskovalca LeeAnne Harker in Dacher Keltner (2001) sta analizirala fotografije ženskih letopisov žensk, ki prikazujejo tako imenovan Duchennov nasmeh - iskren, pristen, verodostojen nasmeh - in nasmeh, ki ni Duchenne.

Duchennov nasmeh je dobil ime po Guillaume-Benjamin-Amand Duchenne de Boulogne, ki je, ko je govoril o Darwinu, močno vplival na Darwinovo knjigo, Izražanje čustev pri človeku in živalih.

Duchenne je bil francoski nevrolog, ki ga je zanimalo, kako fiziognomija obraza ustvarja obrazne izraze, za katere je menil, da so neposredno povezani z dušo. Njegove preiskave so vključevale električno stimulacijo različnih mišic in prepoznavanje ustreznih čustev. Med potjo je ugotovil določeno vrsto nasmeha, ki privlači oba zigomatski dur in orbicularis oculi - mišice, ki dvigujejo vogalne ustnice in lica. Z drugimi besedami, velik, pristen nasmeh krči kotičke naših ust in oči.

Ker ljudje ne moremo prostovoljno nadzorovati zunanjega krčenja očesne orbikularne mišice - mišice, ki nam daje "vrane noge" - velja, da je nasmeh, ki povzroča dvig na vogalih oči, bolj pristen. Če proizvedete le nasmeh, ki obrne navzgor po kotičkih ust ... no, kot je morda dejal Duchenne, vir užitka ne prihaja iz vaše duše. V bistvu je nasmeh, ki ni iz Duchena, izmišljen, medtem ko se zdi, da pristen nasmeh izhaja iz globlje povezave z njegovim veseljem.

V longitudinalni študiji diplomantov Mills Collegea sta Keltner in kolegica LeeAnne Harker kodirala nasmehe 114 žensk, ki so fotografirale njihov univerzitetni letopis nekje med leti 1958 in 1960. Vse mlade ženske, razen treh. Vendar jih je 50 imelo nasmehe Duchenne, 61 pa nasmehe, ki niso Duchenne, vljudnost.

Skupina s pristenimi nasmehi je bila bolj verjetno, da se bo poročila in ostala poročena ter je imela boljše ocene telesnega in čustvenega počutja. Izjemno je, da je Keltnerjeva študija lahko našla to povezavo več kot 30 let po posnetku univerzitetnih fotografij. Tako kot v znameniti študiji o redovnicah, kjer so eseje, ki so jih napisale mlade ženske, ki so upale v samostan, analizirali glede pozitivnih stavkov, so tudi ti zgodnji znaki optimističnih čustev napovedovali prihodnjo blaginjo.

Tako v raziskavi Nun, kot v raziskavi Mills College je merilo zgodnjega pozitivnega izražanja, eno s pisanjem in drugo z nasmehom, določalo učinek te pozitivnosti na življenjsko dobo. Ali je res mogoče, da odstavek ali nasmeh, izražen v mladosti, resnično označuje naš pogled na življenje?

Staviš.

Ne glede na to, ali je izraženo v eseju ali pristnem nasmehu, je naše prihodnje počutje predvidljivo. To bi bilo samo po sebi zanimiva novica, ampak še več: kako intenzivno se nasmehnete, lahko napove natančno, kako dobro življenje boste imeli.

V študiji iz leta 2009 z naslovom Intenzivnost nasmeha na fotografijah napoveduje dolgoživost, raziskovalca Ernest L. Abel in Michael L. Kruger sta lahko dokazala, da so ljudje s pozitivnimi čustvi v celotni življenjski dobi srečnejši, imajo bolj stabilne osebnosti, stabilnejše zakonske zveze ter boljše kognitivne in medosebne sposobnosti kot tisti z negativnimi čustvi. Toda niti to, kar so študirali, ni bilo tako zanimivo, ampak koga so študirali.

Na fakulteti niso bile nune ali mlade ženske - to so bile igralke baseballa Major League. Podatki o njihovem življenju in fotografije iz Baseball registra iz leta 1952 so bili na voljo za študij. Raziskovalci so ugotovili, da so med 230 slikami in posamezniki, ki so jih preučevali, prepoznali nasmeh Duchenne, vendar z dodatkom intenzivnosti nasmeha - vključno z delnim nasmehom in brez nasmeha - kot dejavnik. Rezultati so v skladu s številnimi študijami, ki dokazujejo, da so pozitivna čustva povezana s spremenljivkami, vključno z duševnim in fizičnim zdravjem ter dolgoživostjo.

Abel in Kruger sta zaključila, da sta kakovost in intenzivnost nasmehov baseball igralcev napovedovala, kako dobro so dosegli zgoraj naštete spremenljivke. Predvsem to, kako dobro so se nasmehnili, je napovedovalo, kako dolgo bodo živeli.

Torej, ko se boste naslednjič fotografirali, se nasmejte, kot da je od tega odvisno vaše življenje. In če nam lahko podarite samo tisti svoj ne-duchennov nasmeh, potem boste morda želeli slediti modrosti WC Fields, človeka, ki je vedel nekaj ali dve o tem, da se ljudje nasmejijo: »Začnite vsak dan z nasmehom in si ga priskrbite konec s. "