Zdravilo Parkinsons lahko pomaga starejšim pri odločanju

Nova študija je pokazala, da lahko zdravilo, ki se uporablja za zdravljenje Parkinsonove bolezni, pri nekaterih starejših ljudeh pomaga obrniti starostno okvaro pri odločanju.

Študija raziskovalcev iz Centra za skrb za nevro-slikanje Wellcome Trust opisuje tudi spremembe v vzorcih možganske aktivnosti odraslih v 70-ih letih, ki lahko pomagajo razložiti, zakaj se slabše odločajo kot mlajši.

Po mnenju raziskovalcev je slabo odločanje naravni del procesa staranja. Izhaja iz upada sposobnosti naših možganov, da se učijo iz svojih izkušenj. Del postopka odločanja vključuje učenje napovedovanja verjetnosti, da bomo zaradi odločitev prejeli nagrado.

Območje možganov, imenovano nucleus accumbens je odgovoren za razlago razlike med nagrado, ki jo pričakujemo od odločbe, in dejansko prejeto nagrado. Te "napake napovedovanja", o katerih poroča možganska kemikalija dopamin, nam pomagajo, da se učimo iz svojih dejanj in spremenimo svoje vedenje, da se naslednjič bolje odločimo.

"Vemo, da je upad dopamina del običajnega procesa staranja, zato smo želeli ugotoviti, ali je vplival na odločanje, ki temelji na nagrajevanju," je pojasnila dr. Rumana Chowdhury, ki je vodila študijo v Wellcome Trust Center for Neuroimaging na University College London.

»Ugotovili smo, da se je pri zdravljenju starejših, ki so bili še posebej slabi pri sprejemanju odločitev, z zdravilom, ki povečuje dopamin v možganih, njihova sposobnost učenja iz nagrad izboljšala na raven, primerljivo z nekom v dvajsetih letih, in jim omogočila boljše odločitve. "

Raziskovalci so s kombinacijo vedenjskih testov in tehnik slikanja možganov raziskali postopek odločanja pri 32 zdravih prostovoljcih v zgodnjih 70-ih v primerjavi z 22 prostovoljci sredi dvajsetih let.

Starejši udeleženci so bili testirani na in izven L-DOPA, zdravila, ki povečuje raven dopamina v možganih. L-DOPA, bolj znan kot Levodopa, se v kliniki pogosto uporablja za zdravljenje Parkinsonove bolezni.

Udeleženci so morali opraviti vedenjsko učno nalogo, imenovano dvoroki razbojnik, ki posnema odločitve igralcev igralcev med igranjem igralnih avtomatov. Igralci so dobili dve sliki in morali so izbrati tisto, za katero so mislili, da jim bo prinesla največjo nagrado. Njihova uspešnost pred in po zdravljenju z mamili je bila ocenjena glede na znesek denarja, ki so ga dobili v nalogi.

"Starejši prostovoljci, ki na podlagi svojih odločitev niso mogli napovedati verjetnosti nagrade in so bili pri nalogi najslabši, so po zdravljenju z mamili pokazali pomemben napredek," je dejal Chowdhury.

Nato so raziskovalci preučili možgansko aktivnost, ko so se udeleženci igrali z uporabo funkcionalne magnetne resonance (fMRI). Z uporabo tehnike, imenovane Diffusor Tensor Imaging (DTI), so merili povezave med področji možganov, ki sodelujejo pri napovedovanju nagrad.

Ugotovitve so pokazale, da so starejši odrasli, ki so se pred igranjem iger na srečo najbolje odrezali, imeli večjo celovitost dopaminskih poti, pravi raziskovalec. Tisti, ki so se pred zdravljenjem z zdravili slabo odrezali, niso mogli ustrezno signalizirati pričakovanja o nagradi v možganih. Ko je to popravil L-DOPA, se je njihova zmogljivost izboljšala.

"Ta natančna preiskava subtilnih kognitivnih sprememb, ki se dogajajo s staranjem, ponuja pomemben vpogled v to, kaj se lahko zgodi na funkcionalni in anatomski ravni pri starejših ljudeh, ki imajo težave z odločanjem," je dejal dr. John Williams, vodja Neuroscience in Duševno zdravje v skrbniškem zavodu.

"Da je ekipa uspela spremeniti te spremembe z manipulacijo ravni dopamina, daje upanje na terapevtske pristope, ki bi starejšim omogočili učinkovitejše delovanje v širši skupnosti."

Študija je bila objavljena v reviji Naravna nevroznanost.

Vir: Wellcome Trust