Visok estrogen v maternici je lahko vezan na večje tveganje za avtizem

Nova študija, objavljena v reviji Molekularna psihiatrija, kaže, da je izpostavljenost visoki ravni estrogena v maternici lahko povezana s povečanim tveganjem za avtizem.

"Ta ugotovitev je vznemirljiva, ker vloge estrogenov pri avtizmu skorajda niso preučevali in upamo, da bomo lahko v nadaljnjih poskusih izvedeli več o tem, kako prispevajo k razvoju plodovih možganov," je dejala dr. Alexa Pohl z univerze v Cambridgeu Združeno kraljestvo

Leta 2015 je skupina znanstvenikov z Univerze v Cambridgeu in Državnega serumskega inštituta na Danskem v amnijski tekočini izmerila raven štirih prenatalnih steroidnih hormonov, vključno z dvema, imenovanima androgenima. Ugotovili so, da so bile ravni višje pri moških zarodkih, ki so kasneje razvili avtizem.

V povprečju se ti androgeni proizvajajo v večjih količinah pri moških zarodkih, zato bi to lahko tudi razložilo, zakaj se avtizem pogosteje pojavlja pri dečkih. Znano je tudi, da ti hormoni moško oblikujejo dele možganov in vplivajo na število povezav med možganskimi celicami.

Za novo študijo je ista skupina znanstvenikov temeljila na svojih prejšnjih ugotovitvah s testiranjem vzorcev plodovnice pri istih 98 posameznikih, vzorčenih iz danske Biobank.

Tokrat pa so si ogledali še en nabor prenatalnih spolnih steroidnih hormonov, imenovan estrogeni. To je pomemben naslednji korak, ker se nekateri predhodno preučeni hormoni neposredno pretvorijo v estrogene.

Skupina je odkrila, da so bili v povprečju vsi štirje estrogeni znatno povišani pri 98 zarodkih, ki so kasneje razvili avtizem, v primerjavi s 177 zarodki, ki niso.

»Ti povišani hormoni bi lahko prihajali od matere, otroka ali posteljice. Naš naslednji korak bi moral biti preučevanje vseh teh možnih virov in njihovega medsebojnega delovanja med nosečnostjo, «je povedal dr. Alex Tsompanidis, dr. Študent iz Cambridgea, ki je delal na študiji.

Visoke ravni prenatalnih estrogenov so še bolj napovedovale verjetnost avtizma kot visoke ravni prenatalnih androgenov (kot je testosteron).

V nasprotju s splošnim prepričanjem, da je estrogen vezan samo na feminizacijo, prenatalni estrogeni vplivajo tudi na rast možganov in celo moški moški pri mnogih sesalcih.

Nova ugotovitev prispeva k vse večjemu številu raziskav, ki podpirajo teorijo avtizma o prenatalnih spolnih steroidih, ki jo je pred desetletji prvi predlagal vodja študije profesor Simon Baron-Cohen, direktor Raziskovalnega centra za avtizem na Univerzi v Cambridgeu.

"Ta nova ugotovitev podpira idejo, da so povečani prenatalni spolni steroidni hormoni eden od možnih vzrokov za to stanje," je dejal. "Genetika je dobro uveljavljena in ti hormoni verjetno vplivajo na genetske dejavnike, da vplivajo na razvoj možganov ploda."

Vendar raziskovalci opozarjajo, da teh ugotovitev ni mogoče in jih ne bi smeli uporabljati za odkrivanje avtizma. Baron-Cohen pojasnjuje, da njegova raziskovalna skupina dela na "razumevanju avtizma, ne pa preprečevanju le-tega".

Vir: Univerza v Cambridgeu