Zaklepanje otrok z duševno boleznijo
Nekatere težave, s katerimi se srečujejo naši zapori, lahko izsledimo do precej neposrednega vprašanja - naši zapori so prenatrpani. Na primer, v Kaliforniji so bili zapori tako prenatrpani, kalifornijski sistem zaporov je bil že leta pod nadzorom zveznega sodišča. In to sodišče je tako razočaralo nezadostno zanimanje Kalifornije za humano ravnanje z njihovimi zaporniki, pred kratkim so v dveh letih odredili število zapornikov za 27 odstotkov. Primer, ki je privedel do sodne odredbe, se je začel kot rezultat skupinskih tožb - presenečenje, presenečenje! - neustrezno zdravstveno in duševno zdravstveno varstvo v zaporniškem sistemu.
Kar nas pripelje do žalostnega stanja v sistemu zapora za mladoletnike.
Po nedavnem New York Times približno dve tretjini približno 93.000 mladoletnikov v državi ima vsaj eno duševno bolezen, navaja pa raziskave mladinskih zaporov.
Mislili bi, da bi jim pri tako visokih stopnjah diagnoze duševnih težav, ki jih je mogoče diagnosticirati, ponudili najvišjo možno oskrbo na področju duševnega zdravja, kajne? Mislim, če komu lahko takšna oskrba pomaga že zgodaj, so verjetno otroci, ki so pod skrbstvom države.
Na žalost ni tako. Tako kot pri odraslih otroke skladiščimo v prostorih, ki ne samo, da zadostijo njihovim potrebam v duševnem zdravju, ampak tudi v težkih gospodarskih časih še naprej zmanjšujejo:
Vsaj 32 držav je letos svoje programe za duševno zdravje v skupnosti znižalo v povprečju za 5 odstotkov in načrtuje, da bodo do leta 2010 ta zmanjšanja proračuna podvojili, kaže nedavna raziskava državnih uradov za duševno zdravje.
Mladinski zapori so od osemdesetih let prejšnjega stoletja skrbnik problematičnih otrok, vendar strokovnjaki za duševno zdravje pravijo, da je sistem v krizi, saj se sooča z naraščajočim številom zapornikov, odvisnih od večkratnih in močnih psihotropnih zdravil, in pomanjkanjem terapevtov.
Otroci in najstniki v pravosodnem sistemu za mladoletnike so prav to - otroci in najstniki. Glede na raziskave je več kot polovica v preteklosti izpostavljena nasilju, zanemarjanju, zlorabam in travmam. Ocenjuje se, da ima do 75 odstotkov mladih prestopnikov motnjo zlorabe substanc. Druge raziskave so pokazale, da kar 20 odstotkov te skupine trpi tudi za resno duševno motnjo, kot sta klinična depresija ali bipolarna motnja.
Na te težave ni preprostih odgovorov, zlasti v težkih gospodarskih časih. Države nimajo denarja, zato so zmanjšale te "luksuzne" predmete, na primer ustrezno zdravstveno in duševno zdravstveno oskrbo tistih, za katere je odgovorna. In malo ljudi skrbi za sistem kazenskega pravosodja v ZDA (saj večina od nas še nikoli ni bila v zaporu ali ima neposrednih izkušenj z njim). A o družbi lahko veliko poveš tako, da se ne počutijo samo s svojimi revnimi, temveč tudi s kriminalci. Še bolj, ko so ti zločinci naši lastni otroci in najstniki.
Daleč od oči, daleč od srca.
