Smo postali narod narcisistov?
Psihiater ne potrebuje sklepa, da so vsi trije posamezniki svoje trenutne čustvene potrebe postavili nad občutke in želje drugih - in da niso uspeli igrati po pregovornih pravilih igre. Čeprav se njihovo vsiljivo vedenje lahko racionalizira kot "iz manšete" ali "iz srca", ostaja dejstvo, da je vsak od teh posameznikov opravil izračun v nekaj sekundah, minutah ali morda urah: izračunali so, da je njihova jeza ali zamera je bil pomembnejši od spodobnosti, ki so jo drugi pričakovali od njih.
Seveda ga vsi od časa do časa »izgubimo« in nevljudni izpadi so verjetno z nami, že od takrat, ko so se naši neandertalski predniki naučili renčati. Poleg tega vtisa, da so se manire z leti slabšala in poslabšala, morda ne podpirajo zgodovinski podatki. John F. Kasson v svoji knjigi, Nesramnost in vljudnost, poudarja, da so se ljudje v srednjeveških časih obnašali veliko bolj drzno kot danes, "Vse je v meni!" množica. Kasson ob sklicevanju na delo sociologa Norberta Eliasa piše, da so ljudje v poznem srednjem veku izrazili svoja čustva - veselje, bes, pobožnost, strah, celo užitek mučenja in ubijanja sovražnikov - z osupljivo neposrednostjo. in intenzivnost. "
Mogoče je tako - toda nedavni triplehead West, Williams in Wilson je marsikoga med nami spraševal, ali se spreminjamo v narod samozadostnih drvenjav. (A Bostonski globus uvodnik z dne 15. 9. 2009 razglasil: »Kričanje je novo mnenje.«) Ta teza skorajda ni nova. Pred tridesetimi leti je Christopher Lasch v svoji knjigi navedel v bistvu enak argument Kultura narcizma. Toda Laschove trditve so bile predvsem impresionistične. Zdaj pa številni raziskovalci in strokovnjaki za duševno zdravje opozarjajo na študije, ki kažejo, da se pretirana samo-absorpcija dejansko povečuje.
Na primer, v njihovi knjigi Epidemija narcisizma: življenje v dobi upravičenosti, Dr. Jean M. Twenge in dr. W. Keith Campbell zagotavljajo dovolj dokazov za to, kar imenujejo "neusmiljen porast narcizma v naši kulturi." Twenge in Campbell prepoznata več družbenih trendov, ki so prispevali k tej težavi, vključno z izrazom "gibanje k samozavesti", ki se je začelo konec šestdesetih let; in odmik od "skupnostno usmerjenega mišljenja", ki se je začelo v sedemdesetih letih. Toda glavni vzroki segajo globlje. Na primer, v poglavju z naslovom "Dvigovanje licenčnin" Twenge in Campbell poudarjata "... novo kulturo starševstva, ki je spodbudila epidemijo narcizma." Avtorji trdijo, da je prišlo do premika od določanja omejitev k temu, da se otroku omogoči, da dobi, kar hoče.
Twenge in njeni kolegi imajo empirične podatke, s katerimi podpirajo svoje trditve. Na primer v članku, objavljenem avgusta 2008 Časopis za osebnostavtorji poročajo o 85 vzorcih ameriških študentov, preučenih med letoma 1979 in 2006. Predmeti so bili ocenjeni z uporabo instrumenta, imenovanega Narcistični popis osebnosti (NPI). V primerjavi s svojimi vrstniki v obdobju 1979–85 so študentje leta 2006 pokazali 30-odstotno povečanje njihove ocene NPI. To je "slaba novica." Če obstajajo dobre novice, je to morda naslednje: Twenge in njeni kolegi Sara Konrath, Joshua D. Foster, W. Keith Campbell in Brad J. Bushman opozarjajo na porast številnih "pozitivnih lastnosti", povezanih z narcizmom, kot je npr. samozavest, ekstraverzija in asertivnost. Seveda bi cinik lahko odgovoril, da so te lastnosti "pozitivne" le do neke mere: ko nekdo s svojo idejo o "asertivnosti" vključuje skok na oder in prijemanje pevca, ki je nagrajenega pevca prijel za mikrofon, je asertivnost verjetno prestopila mejo v loutishness.
Twenge in Campbell si prizadevata, da bi podrli mit, da so vsi narcisi v bistvu negotovi ljudje z zelo nizko samozavestjo. Njihove raziskave kažejo drugače - zdi se, da ima večina narcisov veliko pomoči pri samozavesti! Toda Twenge in Campbell se osredotočata predvsem na posameznike, ki jih imenujejo "družbeno pametni narcisi, ki najbolj vplivajo na kulturo." Ti visokoletači so morda tisti, ki jih je imel v mislih moji kolegi, ko je narcisa opredelil kot "nekoga, ki v trenutku največje spolne blaženosti vpije svoje ime!"
Ti slavni narcisi večinoma niso takšni posamezniki, kot sem jih obravnaval v svoji psihiatrični praksi. Moji bolniki so običajno spadali v skupino, ki jo Twenge in Campbell imenujejo "ranljivi narcisi". Zdi se, da se te nesrečne duše pokrivajo z zlatim plaščem, medtem ko čutijo, da v notranjosti niso nič drugega kot krpe. Zagotovo trpijo - trpijo pa tudi druge, tako da na tisoč provokativnih načinov odvrnejo svojo negotovost. Tako kot nekateri njihovi zvezdniki so tudi ti ranljivi narcisi nagnjeni k izbruhom jeze, ustnim zlorabam ali navadni nesramnosti - običajno takrat, ko se počutijo zavrnjene, onemogočene ali razočarane. Enega spominjajo na opažanje filozofa Erica Hofferja, da je "nesramnost imitacija moči šibkega človeka."
Če v naši družbi resnično ustvarjamo vedno bolj samozadostne posameznike, kaj lahko storimo glede tega? Jasno je, da ni preprostega recepta za očitno globoko zakoreninjene kulturne in družinske bolezni. Na policah lekarn skoraj zagotovo ni nobenega "Prozaca za narcisiste". Kot trdita Twenge in Campbell, pri vzgoji naših otrok obstaja veliko stvari, ki se bodo morda morale spremeniti. Po mojem mnenju ne gre samo za to, da zavrnemo razvajenost ali pretirano razvajanje svojih otrok. Namesto tega moramo vcepiti pozitivne vrednote, ki bodo našim otrokom pomagale cepiti proti narcizmu.
V moji knjigi Vse ima dva ročaja: Stoičev vodnik do umetnosti bivanja, Trdim, da nam vrednote starih stoikov lahko pomagajo doseči osebno srečo. Verjamem, da lahko te iste vrednote pomagajo našim otrokom, da odrastejo v močne, odgovorne in odporne državljane. In kaj so stoične vrednote? Ne gre le za ohranitev okorele zgornje ustnice, niti stoicizem ne trdi, da bi morali utapljati vse svoje občutke. Stoics je namreč verjel, da je za dobro življenje značilno krepko prepričanje in dejanja - na kratko življenje, ki temelji na dolžnosti, disciplini in zmernosti. Stoiki so verjeli tudi v to, kako pomembno je, da si življenje vzamete pod lastnimi pogoji - kar bi opisali kot "življenje v sožitju z naravo."
Stoiki niso cvilili, ko so jih prejeli za nagrado, niti niso zasili, ko jim ni uspelo. Kot je rekel stoični filozof Seneka (106–43 pr. N. Št.), »Vsa divjina se rodi iz šibkosti«. Morda najpomembnejše je, da je Stoics razumel izjemno vrednost hvaležnosti - ne samo za darila, ki smo jih prejeli, ampak tudi za žalost, ki smo jo prihranili. Mogoče, če bi s temi nauki privzgojili več otrok, bi ugotovili, da naše znane osebnosti kažejo več hvaležnosti in manj »odnosa«.
