Prostovoljno sodelovanje lahko starejšim odraslim pomaga ohraniti spomin

Nova študija ugotavlja, da lahko sodelovanje pri altruističnih dogodkih, kot je redno prostovoljno delo sčasoma, koristi starejšim.

Strokovnjaki pravijo, da lahko starejši odrasli prostovoljci pomagajo pri reševanju številnih potreb skupnosti. Nova študija kaže, da starejši odrasli prostovoljci na primer uživajo boljše čustveno in fizično zdravje in celo živijo dlje kot ne prostovoljci.

In prostovoljstvo ima veliko gospodarsko prednost: prostovoljno delo, ki ga opravljajo starejši odrasli, letno ustvari približno 162 milijard dolarjev za ameriško gospodarstvo.

Kot je objavljeno v Časopis Ameriškega društva za geriatrijo, Raziskovalci državne univerze v Arizoni so med leti 1998 in 2012 preučili podatke, zbrane pri več kot 13.000 ljudeh, starih 60 let ali več.

Na začetku študije in v dvoletnih presledkih je raziskovalna skupina udeležence vprašala, ali so v zadnjih 12 mesecih kdaj preživeli prostovoljno delo za verske, izobraževalne, zdravstvene ali druge dobrodelne organizacije.

Raziskovalci so preizkusili sposobnosti udeležencev, da se spomnijo, se učijo, se koncentrirajo in odločajo. Udeležence so vprašali, ali kadijo, telovadijo ali imajo težave pri opravljanju običajnih dnevnih dejavnosti.

Raziskovalci so zbirali tudi informacije o fizičnem zdravju udeležencev in ali imajo simptome depresije.

Analiza informacij, zbranih v 14-letnem obdobju, je pokazala, da so starejši odrasli, ki so se javili - tudi v določenem trenutku - pokazali zmanjšano tveganje za razvoj kognitivnih težav.

Ohranitev spomina se je zgodila, tudi če je imel posameznik druge dejavnike tveganja za kognitivne motnje, na primer kajenje ali neaktivnost. Preiskovalci so odkrili, da so ljudje, ki so se prostovoljno redno ukvarjali, zmanjšali možnosti za razvoj kognitivnih težav za 27 odstotkov.

Kljub temu so navedene dodatne študije, ki se posebej osredotočajo na koristi prostovoljstva za starejše odrasle. Na primer, študije, ki preučujejo, zakaj prostovoljstvo zmanjšuje tveganje za težave s spominom, bi bile še posebej koristne, pravijo raziskovalci.

Preiskovalci so tudi predlagali, da bi zdravstveni delavci iz geriatrije morda razmislili o pisanju "receptov za prostovoljno delo" za starejše odrasle osebe, ki jih oskrbujejo.

»Koristi prostovoljstva presegajo čustveno in fizično zdravje. Prostovoljstvo pomaga ljudem, da ohranijo svoj spomin in sposobnost razmišljanja in odločanja, ko se starajo.

Poleg tega naša študija kaže, da tudi za starejše odrasle, ki se nikoli niso javili, novo sodelovanje s prostovoljstvom sčasoma kaže tudi pozitivne koristi, «je povedal soavtor študije Frank J. Infurna, docent, Oddelek za psihologijo, Arizona Državna univerza.

Vir: Fundacija Zdravje v staranju