Prostovoljstvo starejšim odraslim pomaga ostati srečnejši in bolj zdravi

Zdi se, da ima prostovoljstvo pomembno vlogo pri izboljšanju zdravja in sreče starejših z dejavnostjo, ki je morda še bolj koristna za starejše s kroničnim zdravstvenim stanjem.

Nova študija, objavljena na spletu v Ljubljani Psihološki bilten, je prvi, ki je preučil strokovno preverjene dokaze o psihosocialnih koristih formalnega prostovoljstva za starejše odrasle.

Nicole Anderson, doktorica znanosti, je vodila skupino kanadskih in ameriških akademikov pri pregledu 73 študij, objavljenih v zadnjih 45 letih, v katerih so sodelovali odrasli, stari 50 let ali več, ki so bili v formalnih prostovoljnih vlogah.

Za vključitev v pregled so morale študije meriti psihosocialne, fizične in / ali kognitivne rezultate, povezane s formalnim prostovoljstvom, kot so sreča, fizično zdravje, depresija, kognitivno delovanje, občutki socialne podpore in zadovoljstvo z življenjem.

"Naš cilj je bil pridobiti celovitejši pogled na trenutno znanje o koristih prostovoljstva med starejšimi odraslimi," je dejal Anderson, višji znanstvenik in izredni profesor na Univerzi v Torontu.

"V rezultatih smo odkrili številne trende, ki kažejo prepričljivo sliko prostovoljstva kot pomembne komponente življenjskega sloga za ohranjanje zdravja in dobrega počutja v poznejših letih."

Med ključnimi ugotovitvami:

• prostovoljstvo je povezano z zmanjšanjem simptomov depresije, boljšim splošnim zdravjem, manj funkcionalnimi omejitvami in daljšo življenjsko dobo;
• koristi za zdravje so lahko odvisne od zmerne ravni prostovoljstva. Zdi se, da obstaja prelomna točka, po kateri večje koristi ne pridejo več - zdi se, da je "sladka pika" približno 100 letnih ur ali 2-3 ure na teden
• ranljivejši starejši (tj. tisti s kroničnimi zdravstvenimi težavami) bodo morda imeli največ koristi od prostovoljstva;
• občutek, da ga cenijo ali potrebujejo kot prostovoljec, okrepi odnos med prostovoljstvom in psihosocialno blaginjo.

"Ti rezultati skupaj kažejo, da je prostovoljstvo povezano z izboljšanjem zdravja in povečano telesno aktivnostjo - spremembami, za katere bi pričakovali, da nudijo zaščito pred različnimi zdravstvenimi težavami," je dejal Anderson.

Izkazalo se je, da je zmerna količina prostovoljstva povezana z manj hipertenzije in manj zlomov kolka med starejšimi, ki se prostovoljno javijo, kot njihovi vrstniki, ki se ne javijo.

Zaskrbljujoča ugotovitev raziskovalne skupine je bila, da je "zelo malo študij" preučilo prednosti prostovoljstva na kognitivno delovanje pri starejših odraslih.

Poročilo ugotavlja, da "niti ena študija" ni preučevala povezave med prostovoljstvom in tveganjem za demenco ali povezave med prostovoljstvom in številnimi drugimi zdravstvenimi težavami, zaradi katerih so starejši izpostavljeni večjemu tveganju za demenco, kot sta diabetes in možganska kap.

V 20 letih naj bi se razširjenost demence podvojila, in sicer z več kot 30 milijonov ljudi danes po vsem svetu na več kot 65 milijonov ljudi leta 2030 (Alzheimerjeva bolezen International in Svetovna zdravstvena organizacija, 2012). Anderson je označil za "osupljivo opustitev", da področje raziskovanja nevroznanosti še ni preučilo zmogljivosti prostovoljstva za ublažitev tveganja za demenco ali zakasnitve nastopa.

»Preiskovalce spodbujamo, da v prihodnje študije vključijo bolj objektivne ukrepe kognitivnega delovanja.

"Še posebej zanimiva bi bila vključitev obsežnejše baterije nevropsiholoških testov, da bi lahko ugotovili povezanost prostovoljstva z nevarnostmi različnih oblik demence in njenega predhodnika, lažje kognitivne okvare," je zaključilo poročilo.

Vir: Baycrest Center za geriatrično oskrbo