Zakaj lahko starejši umrejo od strtega srca

Žal prizadene ljudi, starejše od 65 let, oslabi njihov imunski sistem in poveča okužbo, kaže nova raziskava raziskovalcev z univerze v Birminghamu (UB) v Veliki Britaniji. To lahko pojasni, zakaj nekateri žalostni starejši ljudje dobesedno umrejo zaradi zlomljenega srca.

Študija, objavljena v reviji Imuniteta in staranje, vključeni odrasli, ki se spopadajo z izgubo zakonca ali ožjega družinskega člana. Raziskava je prva, ki primerja povezavo med stresnimi hormoni in imunsko funkcijo pri ljudeh različnih starosti.

Raziskovalci so ugotovili, da se dva stresna hormona različno odzivata na žalost s starostjo: kortizol in dehidroepiandrosteron sulfat (DHEAS). Pri mlajših ljudeh je bilo razmerje teh dveh stresnih hormonov bolj uravnoteženo. Pri starejših pa je bilo razmerje veliko večje.

"Znano je, da kortizol zavira elemente imunskega sistema v času velikega stresa, zato bo neuravnoteženo razmerje med kortizolom in DHEAS vplivalo na to, kako sposobni smo obžalovati bolezni in okužbe," je dejal soavtor študije dr. Janet Lord, profesorica biologije imunskih celic na univerzi v Birminghamu.

In vendar je kortizol "tudi izjemno koristen - zlasti pri aktiviranju nekaterih protistresnih in protivnetnih poti - zato ni tako preprost kot poskus zatiranja kortizola pri ranljivih ljudeh," je dejal Lord.

Za študijo so raziskovalci analizirali vrsto belih krvnih celic, znano kot nevtrofilci, ki igra pomembno vlogo pri preprečevanju okužb, ki bi lahko povzročile resne bolezni, kot je pljučnica, ki pogosto vzame življenje starejših in žalostnih ljudi. Pri starejših ljudeh je bil nevtrofil manj sposoben ubijati škodljive bakterije, medtem ko so bili nevtrofilci žalovanja mlajših videti bolj strogi.

Pri mlajših ljudeh je delež kortizola in DHEAS po smrti ljubljene osebe ostal uravnotežen, medtem ko je bila pri starejših osebah raven kortizola relativno visoka v primerjavi z nizko koncentracijo DHEAS. Znano je, da DHEAS preprečuje škodljive učinke kortizola v času stresa in ščiti imunski sistem. Njegova raven upada s starostjo.

Znanstveniki ugotavljajo, da bi stres na žalost lahko vplival tudi na druge elemente imunskega sistema, vključno s T-celicami in "naravnimi celicami morilkami", ki so pomembne za boj proti virusnim okužbam in raku.

Raziskovalci so poudarili, da so potencialno zdravljenje tistih, ki jim grozi stres, hormonski dodatki in podobni izdelki.

Vir: Imuniteta in staranje