Skrbi za komunalne storitve, povezane z anksioznostjo in depresijo

Nova študija odkriva, da lahko visoki računi za gospodinjstva sprožijo tesnobo in depresijo v gospodinjstvih z nizkimi dohodki.

V študiji so preiskovalci s šole za javno zdravje Mailman University of Columbia pregledali okoljske, zdravstvene in socialne posledice, povezane z nezmožnostjo zadovoljevanja osnovnih energetskih potreb gospodinjstev.

Študija ponuja resnične primere treh razsežnosti energetske negotovosti: ekonomske, fizične in vedenjske.

Preiskovalci pravijo, da je študija ena prvih, ki je preučila, kako so gospodinjstva, ki predstavljajo velik del življenjskih stroškov, kritično merilo materialne stiske.

Ugotovitve so objavljene na spletu vDružbene vede in medicina.

"Računi za komunalne storitve v višini 200 ameriških dolarjev mesečno predstavljajo skoraj 30 odstotkov dohodka gospodinjstva za tiste, ki so na zvezni ravni revščine ali blizu nje, kar predstavlja pomemben in verjetno nedosegljiv strošek," je povedala vodilna avtorica Diana Hernández, docentka za sociomedicinsko medicino Znanosti.

„Medtem ko so udeleženci pogosto izrazili etos odgovornega„ plačevanja računov “, si mnogi preprosto ne morejo privoščiti mesečnih komunalnih plačil in so se pogosto„ dohitevali “v začaranem gospodarskem krogu določanja prednostnih nalog in kompromisov, kar je zapletlo že tako krhke finančne profile plačniki z nizkimi dohodki. "

Dr. Hernández je opravil poglobljene razgovore s 72 družinami z nizkimi dohodki iz zdravstvenih središč na območju Bostona.

Med udeleženci so bili tisti, ki so poročali o vsaj eni stanovanjski stiski, od razpoložljivosti stanovanj, pogostih selitev do nevarnih stanovanjskih razmer in dohodka na ravni ali manj kot 32.000 USD, kar je 150 odstotkov zvezne ravni revščine iz leta 2008.

Glave gospodinjstev so bile stare od 18 do 59 let, večinoma so bile matere samohranilke (97 odstotkov), rasne / etnične manjšine (47 odstotkov Afroameričanov; 29 odstotkov Latinoamerikancev), srednješolske ali višje izobrazbe (85 odstotkov).

Večina jih je prejela stanovanjske subvencije (65 odstotkov). Udeleženci so poročali o številnih izdatkih za energijo v gospodinjstvih na mesec, ki so v vrhuncu ogrevalne sezone dosegli celo 650 dolarjev.

„Energetska negotovost je izraz, ki ga malo razumemo,“ je dejal glavni avtor dr. Hernández, „V tej analizi so udeleženci energijo opisali kot glavni vir stiske. Podatki so skupaj prenašali zgodbo o gospodarskih težavah, neučinkoviti gradbeni infrastrukturi, zapletenih strategijah spopadanja in omejenih možnostih za pomoč. "

Strokovnjaki pravijo, da je študija ena prvih, ki je preučila duševni in družbeni vpliv tega, da niso mogli plačati računov. Odkrili so, da je energetska negotovost povzročila motnje duševnega zdravja, kot sta tesnoba in depresija.

Poleg tega je nenehna grožnja, da bo prekinitev energije spodbudila starševski strah in stigmo. Starši so bili obsojeni z vztrajnim nadzorom služb za zaščito otrok in se bojijo, da bodo izgubili starševske privilegije.

Selitev je za nekatere udeležence, ki so izrazili občutek sramu in motenje družinskega življenja, ko so prekinili povezavo s komunalnimi storitvami, predstavljala pot iz nelagodja.

"Vendar ta strategija spopadanja s seboj prinaša negativne posledice, saj stanovanjska nestabilnost spodbuja izgubo socialnih omrežij in institucionalnih vezi, kar ima velik družbeni kapital," je opozoril dr. Hernández.

Preiskovalci so odkrili tudi izziv pri preprostem poskusu plačevanja računov, poslabšuje dejstvo, da imajo številni domovi nekakovostne ogrevalne in hladilne sisteme. Tudi domovi z nizkimi dohodki so pogosto žrtve manjših gradbenih materialov, ki lahko povečajo stroške energije.

Kot odgovor na te izzive so udeleženci študije pogosto oblikovali različne vedenjske strategije, s katerimi bi se spopadali s stroški in se spoprijeli s fizičnimi in ekonomskimi vidiki energetske negotovosti.

Politike za pomoč dr. Hernándezu prav tako opozarjajo na trenutne možnosti za podporo prizadetemu prebivalstvu, kot sta Program pomoči za energijo na domu z nizkimi dohodki in Programi za pomoč pri veterizaciji.

"Ti programi so bili v preteklosti premalo financirani in so bili podvrženi zmanjšanju proračuna, zlasti v zadnjih letih," je dejala.

"Večja ozaveščenost o razsežnostih energetske negotovosti in spremljevalno zagovorništvo lahko privede do celovitejših ukrepov politike za razširitev obstoječih programov, da se zagotovi boljše izpolnjevanje potreb gospodinjstev z nizkimi dohodki."

Vir: Mailman School of Public Health / EurekAlert na univerzi Columbia