Nizke ravni oksitocina povezane s slabimi socialnimi veščinami
Nova študija je pokazala, da je višja raven hormona "crkljanja" oksitocina povezana z močnejšimi socialnimi veščinami tako pri zdravih otrocih kot pri otrocih z avtizmom. Raziskava je objavljena v reviji Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Prej so verjeli, da je vzrok avtizma nizka raven oksitocina. Nova študija, ki so jo izvedli raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze Stanford in Otroška bolnišnica Lucile Packard Stanford, razkriva, da pomanjkanje oksitocina ne povzroča te motnje, ampak da lahko sposobnost hormona za povečanje socialnih veščin še vedno pomaga pri zdravljenju podskupine otrok z avtizmom.
Raziskovalci so ugotovili, da so bile višje ravni oksitocina povezane z boljšim socialnim delovanjem v vseh treh študijskih skupinah: otroci z avtizmom, bratje in sestre otrok z avtizmom in otroci brez avtiziranih bratov in sester.
"Zdi se, da je oksitocin univerzalni regulator družbenega delovanja pri ljudeh," je povedala Karen Parker, docentka za psihiatrijo in vedenjske vede ter vodilna avtorica študije. "To zajema tako otroke, ki se običajno razvijajo, kot tudi tiste s hudimi socialnimi primanjkljaji, ki jih opažamo pri otrocih z avtizmom."
Med vsemi skupinami so otrokove socialne veščine na splošno korelirale z ravnjo oksitocina. Vsi otroci z avtizmom imajo socialni primanjkljaj, vendar so bili ti problemi najhujši pri tistih z najnižjim oksitocinom v krvi in najlažji pri tistih z najvišjim oksitocinom.
"Ni bilo pomembno, ali ste običajno otrok v razvoju, brat ali sestra ali posameznik z avtizmom: vaša socialna sposobnost je bila do neke mere povezana z vašo koncentracijo oksitocina, ki se zelo razlikuje od tistega, o čemer ljudje domnevajo," je dejal Antonio Hardan, dr.med., Profesor psihiatrije in vedenjskih znanosti ter starejši avtor študije.
"Prejšnje hipoteze, da je bil nizek oksitocin povezan z avtizmom, so bile morda nekoliko poenostavljene," je dejal. "Je veliko bolj zapleteno: oksitocin je dejavnik ranljivosti, ki ga je treba upoštevati, vendar ni edina stvar, ki vodi do razvoja avtizma."
Raziskovalci pa opozarjajo, da se lahko raven oksitocina v krvi razlikuje od ravni v cerebrospinalni tekočini, ki je niso izmerili.
Raziskovalci so preučevali tudi pomen majhnih sprememb v genu, ki kodira receptor oksitocina. Nekatere različice receptorjev so bile povezane z višjimi rezultati na standardnih testih socialne sposobnosti.
Ugotovili so tudi, da so ravni oksitocina v krvi zelo dedne. Stopnja dednosti je približno enaka višini.
"Kar kaže naša študija, je, da je socialna funkcija v družinah dedna," je dejal Parker.
Ugotovitve bodo sčasoma pomagale ugotoviti, ali bi bil oksitocin koristno zdravljenje avtizma. Nekateri otroci z avtizmom - na primer podskupina otrok z avtizmom, ki imajo naravno nizko raven oksitocina, ali tisti z različicami genov oksitocinskih receptorjev, ki so povezane s slabšim socialnim delovanjem -, lahko uživajo zdravila, podobna oksitocinu.
"Avtizem je tako raznolik," je dejal Parker. "Če lahko prepoznamo biomarkerje, ki nam pomagajo prepoznati bolnike, ki bodo najverjetneje imeli koristi od določene terapije, pričakujemo, da bo to zelo koristno."
Vir: Univerza Stanford
