Kaj se zgodi, ko se še vedno počutiš najstnik, ko si odrasel?
To vprašanje se je pojavilo na nedavnem terapevtskem delu, ko je v moji pisarni sedela tridesetčlanska stranka. Razpravljali smo o nazadovanih občutkih, ki jih je včasih imela, čeprav je bila spretna v "odraslih". Imela je odgovorno službo, imela je stabilen, srečen zakon in vzgajala dva čudovita otroka. Zadovoljno je lahko preučevala svoje življenje in vzdihovala in po merilih večine ljudi ni imela očitnega razloga za občutke tesnobe in depresije. Pojasnil sem, da se ne izključujeta. Povsem mogoče je videti, da je vse skupaj na površini in ima še vedno nezadovoljstvo pod valovi.
Včasih je čutila, da teče po vodi in da ni dobro. Vrnilo se je v mladostniško jezo, ki se je pojavila, ko se je počutila manj kot samozavestno in kompetentno. V dobrih dneh je z absolutno gotovostjo vedela, da ni tako nerodna najstnica. V zahtevnih dneh je bila prav tako prepričana, da se je vrnila v srednjo šolo, in se spraševala, kako bi jo lahko imela kdo.
Rekel sem ji, kot da imam katero koli stranko, ki izraža podobne občutke, da nikogar, ne glede na to, kako samozavestni se zdijo, nihče ne goji dvoma o sebi.
Prosil sem jo, naj si zamisli, kako prečka hodnike v svoji šoli in da lahko vidi miselne mehurčke nad glavami ostalih, ki so hiteli priti v razred, preden je zazvonil zvonec. Kaj je mislila, da bo vsebovano v njih? Smejali smo se, ko smo se strinjali, da je precej verjetno, da se v njihovih glavah dogaja enako klepetanje o vrednoti, videzu, akademski uspešnosti, starših, možnostih kariere, romantiki, socialni interakciji ali pomanjkanju le-teh. Pokaže se, da nihče ni imun na aktivnega notranjega kritika, ki hrepeni po pozornosti in bo storil vse, kar je potrebno, da jo dobi.
Svoje stranke tudi opominjam, da se tudi na videz socialno spretni včasih borijo. Njihova dilema je polarno nasprotje, saj lahko ob doseganju visokega statusa čutijo pritisk, da ohranijo ta visoki položaj. Spomnim jih, da so podstavki namenjeni kipom in ne ljudem, saj jih je tako enostavno odbiti.
Oddaja na Broadwayu Dragi Evan Hansen je popoln odraz izkušenj najstnikov, ko poskušajo prehoditi večkrat zahrbtno ozemlje. Pesem »Mahanje skozi okno« izraža razdaljo in izolacijo, ki se včasih počuti, del z naslovom »Najdete pa vas« nam zagotavlja, da čeprav smo prepričani, da nismo dovolj, nikoli nismo zares sami.
Ko sem bil najstnik, sem se spraševal o svojem položaju. Včasih sem bil prepričan, da se vklopim v uganko srednješolskega življenja in drugih, ko sem se zdel kot kvadratni klin v okrogli luknji. Težko si predstavljam, ko sem med njimi imel prijatelje, dejavnosti - plavalno ekipo, hebrejsko šolo in prostovoljstvo - in je telefon pogosto zvonil z vabili na druženje. Za nazaj se zavedam, da me je preveč skrbelo, kaj drugi mislijo o meni. Tudi zdaj, pri 60 letih, se še vedno prijavim in vprašam, koliko na to, kar počnem, vpliva tisto, kar mislim, da ljudje od mene pričakujejo, in koliko je notranje usmerjeno.
Zgodba, ki govori o tem, izhaja iz duhovitosti in modrosti Wavy Gravyja, ki je bil emcee v Woodstocku. Njegova osebnost je klovna. Smislil je stavek: "V avtobusu smo vsi Bozos." Pogosto ga delim s strankami in študenti vseh starosti, ki se bojijo, da jim ne bo nikoli dovolj, jih bo dovolj ali dovolj. Verjamejo, da obstaja kul otroška miza (ali avtobus), kamor lahko sedijo vsi, razen njih. Ti ljudje imajo več denarja, dobijo boljše ocene, nosijo bolj elegantna oblačila, so bolj priljubljeni, pametnejši, nadarjenejši, tanjši, privlačnejši, spretnejši, ne glede na to, k čemur stremijo. Resnica je, da Wavy pravi, da so ti ljudje Bozos v vleki, katerih maske včasih zdrsnejo, da razkrijejo ranljivo bitje pod njimi. Ko govorim o tem, jih spodbujam, da popolnoma sprejmejo svojo bozo-kapuco. Bodite divje čudni, edinstveno sami. Temu se smejijo in zavestno prikimajo, saj se popolnoma zavedajo, da njihov terapevt to pooseblja sama.
Druga tema, ki se neizogibno pojavi, ko se nekdo počuti neustrezno, je: "Nisem dovolj in nikoli ne bom dosegel stopnje usposobljenosti, ki si jo želim, zakaj torej sploh poskusiti?" Takrat jih spomnim, koliko so dosegli v življenju. Vsak od nas se rodi z določenimi talenti in darili, ki jih mora izpopolniti. Nekateri od nas imajo strasti, vendar morda nimajo spretnosti, da bi jim sledili naravno. Takrat je gojenje naših sposobnosti s prakso nujno. Ko prvič kaj storimo, se lahko počutimo okorne in nesposobne. Vedno smo v nečem boljši, bolj ko se tega ukvarjamo. Tudi zato spodbujam svoje stranke, naj začnejo aktivno izvajati to, o čemer se pogovarjamo v moji pisarni, saj tu ne živijo. Šalim se, da v svoji pisarni živim samo jaz.
Vabim vas na pogovor s svojim mladostnikom in morda napišite pismo tej mladi osebi, ki je imela eno nogo v otroštvu, druga pa se je raztezala proti odraslosti. Kakšno modrost bi dali iz svoje perspektive odraslih? Kako bi jim zagotovili, da ste se prebili čez prag? Za katere dosežke si želite zaploskati in iz kakšnih lukenj ste splezali ali se jim sploh izognili? Katere zgodbe želite posneti? Kaj se lahko naučite od tistega, ki se je morda opogumil v srednji šoli, se naučil voziti, pridobil diplomo ali GED in se nato udeležil fakultete ali vstopil v delovno silo? Kakor koli že teče pogovor, vas spodbujam, da ste prijazni in sočutni do dela, ki ste v teku, odkar ste vstopili v svet odraslih.
