Hepatitis C je bil izključen kot vzrok duševne okvare za osebe s HIV
Napredek zdravljenja virusa imunske pomanjkljivosti (HIV) zdaj ljudem s tem stanjem omogoča dolgo in produktivno življenje.
S staranjem pa mnogi doživljajo oslabljeno razmišljanje, izgubo spomina, spremembe razpoloženja in druge dokaze o oslabljeni duševni funkciji.
Znanstveniki so zmedeni, zakaj pride do teh sprememb. Ena od možnosti je, da dolgotrajne okužbe z drugimi patogeni, pogoste pri HIV pozitivnih bolnikih, prizadenejo možgane.
Nova študija pa je odpravila enega glavnih osumljencev: virus hepatitisa C, ki okuži približno vsakega tretjega HIV pozitivnega bolnika v ZDA.
Raziskava, ki jo je izvedla skupina, ki vključuje znanstvenike z Medicinske fakultete Univerze v Washingtonu v St. Louisu, je bila objavljena v reviji Nevrologija.
"Okužba s hepatitisom C ima resne dolgoročne neželene učinke, kot je poškodba jeter, vendar naše raziskave kažejo, da ne vpliva na možgane," je povedal vodilni avtor David Clifford, dr.
Raziskava je bila izvedena v okviru študije CNS HIV o protiretrovirusni terapiji (CHARTER), multicentričnega sodelovanja, ki preučuje dolgoročne nevrološke učinke okužbe s HIV.
Hepatitis C najpogosteje okuži prepovedane droge, ki si delijo igle za injiciranje drog. Zloraba drog lahko škoduje možganom, zato je težko ugotoviti, ali hepatitis C ali težave, ki jih povzroča uživanje drog, prispevajo k okvari možganov pri bolnikih s HIV in hepatitisom C.
Da bi odgovorili na to vprašanje, so Clifford in njegovi sodelavci preučevali 1582 bolnikov s HIV, od katerih jih je bilo 408 tudi okuženih s hepatitisom C. Vsak bolnik je prejel podroben nevropsihološki pregled, ki so ga pripravili Clifford in drugi raziskovalci CHARTER za odkrivanje znakov duševne pomanjkljivosti, povezane s HIV.
Izpit traja dve do dve uri in pol in vključuje pisne preglede, ki jih opravi bolnik, in fizične preglede, ki jih opravijo zdravstveni delavci. Bolnike preizkušajo glede njihove sposobnosti izražanja, sprejemanja odločitev, učenja in ohranjanja novih informacij z uporabo več vrst spomina ter premikanja telesa in nadzora mišic.
"Skupaj smo preučili sedem področij duševne funkcije," je dejal Clifford, ki je profesor klinične nevrofarmakologije v nevrologiji Melba in Forest Seay.
"Preučevali smo njihovo splošno uspešnost in preučevali vsako domeno posebej in nismo našli dokazov, da bi bila skupina s hepatitisom C slabša."
Po mnenju Clifforda je bilo to še posebej impresivno, ker so bili udeleženci v skupini s hepatitisom C starejši, manj izobraženi in so imeli nižje rezultate pri preizkusih branja, razumevanja, črkovanja in matematike.
Z odpravo hepatitisa C Clifford in njegovi kolegi pozornost usmerjajo na imunski odziv, ki ga v možganih in črevesju sproži HIV v začetni fazi okužbe. On in drugi verjamejo, da ti zgodnji odzivi, ki vključujejo izbruhe vnetja, vodijo v kronično vnetje, ki negativno vpliva na možgane.
"Če okužba s hepatitisom C doseže točko, ko poškoduje delovanje jeter, lahko posledično vnetje prispeva k duševni okvari," je dejal Clifford.
"Poleg tega pa se zdi, da ni dejaven sodelavec pri škodi, ki jo HIV naredi možganom."
Vir: Medicinska fakulteta Univerze v Washingtonu
