Učinek placeba lahko pomaga popraviti zlomljeno srce

Prekinitev razmerja je lahko težavna in čustveno izčrpavajoča, posledice pa včasih zahtevajo strokovno pomoč.

Zdaj študija univerze v Coloradu Boulder ugotavlja, da lahko učinek placeba zmanjša intenzivnost socialne bolečine zaradi romantičnega razpada. Izkazalo se je, da lahko samo prepričanje, da nekaj počnete, da si pomagate preboleti bivšega, vpliva na možganske regije, povezane s čustveno regulacijo, in zmanjša zaznavanje bolečine.

"Razhod s partnerjem je ena najbolj čustveno negativnih izkušenj, ki jih ima človek, in je lahko pomemben sprožilec za razvoj psiholoških težav," je dejala prva avtorica in podoktorska raziskovalna sodelavka dr. Leonie Koban. Pravzaprav je Korban dejal, da je takšna socialna bolečina povezana z 20-krat večjim tveganjem za razvoj depresije v prihodnjem letu.

Že desetletja raziskave kažejo, da lahko placebo - navidezni tretmaji brez aktivnih sestavin - znatno olajšajo bolečino, Parkinsonovo bolezen in druge telesne bolezni.

Nova študija, objavljena vČasopis za nevroznanost, je prvi, ki je izmeril vpliv placeba na čustveno bolečino zaradi romantične zavrnitve.

Raziskovalci so zaposlili 40 prostovoljcev, ki so v zadnjih šestih mesecih doživeli "nezaželen romantičen razhod". Prosili so jih, naj v laboratorij za slikanje možganov prinesejo fotografijo svojega bivšega in fotografijo istega spola dobrega prijatelja.

Znotraj aparata za slikanje z magnetno resonanco (fMRI) so udeleženci dobili slike svojega nekdanjega partnerja in jih prosili, naj se spomnijo razpada. Potem so jim pokazali podobe svojega prijatelja. Prav tako so bili izpostavljeni fizični bolečini (vroč dražljaj na levi podlakti).

Ker so se ti dražljaji izmenično ponavljali, so preiskovanci ocenili, kako se počutijo, na lestvici od enega (zelo slabo) do pet (zelo dobro). Medtem je aparat za fMRI sledil njihovi možganski aktivnosti.

Čeprav niso bili enaki, so si regije, ki so se zasvetile med fizično in čustveno bolečino, bile podobne.

Že sama ta ugotovitev pošlje pomembno sporočilo zlomljenim srcem, je dejal starejši avtor dr. Tor Wager, profesor psihologije in nevroznanosti z univerze v Koloradu, Boulder: "Vedite, da je vaša bolečina resnična - nevrokemično resnična."

Nato so preiskovance odstranili iz stroja in dobili pršilo za nos. Polovici je bilo rečeno, da je "močan analgetik, ki učinkovito zmanjšuje čustveno bolečino." Polovici so rekli, da gre za preprosto fiziološko raztopino.

Nazaj v stroju so preiskovancem spet prikazovali podobe svojih bivših in bili izpostavljeni bolečinam. Skupina, ki je prejemala placebo, ni samo čutila manj fizične bolečine in se čustveno bolje počutila, temveč so se njihovi možgani drugače odzvali, ko so jim pokazali nekdanjega.

Aktivnost v dorzolateralni prefrontalni skorji možganov - območju, ki je povezano z modulacijskimi čustvi - se je močno povečala. V možganih so se območja, povezana z zavrnitvijo, umirila.

Predvsem po placebu, ko so se udeleženci počutili najbolje, so pokazali tudi povečano aktivnost na območju srednjega možgana, imenovanem periaqueductal grey (PAG). PAG igra ključno vlogo pri moduliranju ravni protibolečinskih možganskih kemikalij ali opioidov in nevrotransmiterjev, kot je dopamin, za dobro počutje.

Čeprav študija ni natančno preučila, ali je placebo spodbudil sproščanje takšnih kemikalij, avtorji sumijo, da bi se to lahko zgodilo.

"Trenutno menim, da imate pozitivna pričakovanja in da vplivajo na aktivnost v vaši predfrontalni skorji, kar pa vpliva na sisteme v vašem možganu, da ustvarijo nevrokemične odzive opioidov ali dopamina," je dejal Wager.

Prejšnje študije so pokazale, da samo učinek placeba ne le olajša depresijo, temveč lahko dejansko izboljša delovanje antidepresivov.

"Že samo dejstvo, da delate nekaj zase in se ukvarjate z nečim, kar vam daje upanje, lahko vpliva," je dejal Wager. "V nekaterih primerih je dejanska kemikalija v zdravilu lahko manj pomembna, kot smo nekoč mislili."

Avtorji so povedali, da jim najnovejša študija ne le pomaga bolje razumeti, kako čustvena bolečina deluje v možganih, temveč lahko namigne tudi na to, kako lahko ljudje moč pričakovanja izkoristijo sebi v prid.

Koban je dejal: "Vse bolj jasno postaja, da pričakovanja in napovedi zelo močno vplivajo na osnovne izkušnje, na to, kako se počutimo in kaj zaznavamo."

Na koncu, če ste bili pred kratkim zapuščeni, "Če boste počeli kaj, za kar menite, da vam bo pomagalo, se boste verjetno počutili bolje," je dejala.

Vir: Univerza v Koloradu, Boulder / EurekAlert