Terapevtski psi nudijo nagrado za izboljšave vedenja ASD

Inovativne nove raziskave odkrivajo novo nagrado, da imajo možnost interakcije s psi za zdravljenje in lahko izboljšajo vedenje otrok z motnjami spektra avtizma (ASD).

ASD lahko povzroči pomanjkanje socialne komunikacije in interakcije, ponavljajoče se ali omejeno vedenje, senzorične težave in kognitivne zamude, pravijo raziskovalci. Te lastnosti otrokom v spektru preprečujejo, da bi naloge opravljali ali dokončevali enako pravočasno ali kot drugi otroci.

Da bi otroke z ASD prepričali, da pogosto opravljajo naloge, se pogosto uporablja sistem, ki temelji na nagrajevanju, kjer otrok dobi igračo ali drugo obliko nagrade. Toda ponudba nagrade ne zagotavlja vedno dokončanja naloge.

V novi študiji raziskovalci univerze Texas Tech raziskujejo, ali jim bo omogočil dostop do terapevtskih psov kot nagrado - če bodo študentom, ki bodo opravili določene akademske naloge, omogočili, da preživijo čas s poochom -, jih bo motiviral za izpolnitev teh nalog.

"To je program, ki temelji na nagrajevanju," je dejala Alexandra Protopopova, vedenjska analitičarka in docentka za področje znanosti o spremljevalnih živalih na Oddelku za živalske in živilske vede.

»Obstaja pa druga komponenta v tem, da lahko psi že s tem, da so psi, ublažijo stres. Psi potencialno ustvarjajo prijetnejše okolje in ponujajo čustveno podporo med akademskimi sejami. "

Preiskovalci menijo, da psi ustvarjajo prijetnejše okolje in ponujajo čustveno podporo med akademskimi sejami.

"Torej lahko psi s posredovanjem te ravni stresa izboljšajo učenje in potencialno izboljšajo druge rezultate, hkrati pa so tudi nagrada otroku, ki se muči."

Protopopova je strokovnjakinja za vprašanja vedenja s psi pri najrazličnejših temah, od interakcije z otroki z ASD do analize, kakšno vedenje je bolj privlačno za potencialne posvojitelje in načinov, kako to vedenje izboljšati, da bi izboljšali stopnjo posvojitev.

Vendar je dejala, da so metode in filozofije, kako vedenje deluje pri živalih, v bistvu enake kot pri otrocih in da je prav zaradi te povezave ta trenutna raziskava hkrati privlačna in zanimiva.

"Z iPadom ali igračo kot nagrado se lahko otrok sčasoma dolgočasi," je dejala Protopopova. "Pri psu lahko sčasoma opazite ravno nasprotno situacijo, ko otrok raste navezan na psa in raste tudi kakovost nagrade."

Inovativni pristop sta spodbudila Protopopova in sodelavka na Visoki šoli za izobraževanje, profesorica Jeanne Donaldson, ki je želela povezati šolo in Burkhartov center za izobraževanje in raziskave o avtizmu z Oddelkom za znanosti o živalih in hrani.

Po njenih besedah ​​je najbolj naraven način povezati terapevtske pse z raziskavami, ki vključujejo analizo vedenja pri invalidnih otrocih.

»Socialno vedenje in socialna interakcija sta bila pogosto zanemarjena komponenta tovrstnih programov,« je dejala Protopopova, »in to je nekaj, kar so raziskovalci poskušali izboljšati, to družbeno vedenje in komunikacijo.

Obstaja nekaj dokazov, da bi lahko psi ali živali na splošno občasno pokazali to družbeno povezavo. Ta del raziskave je za nas vsekakor privlačen. "

Merjenje učinkovitosti uporabe terapevtskih psov kot nagrade za akademsko uspešnost pri otrocih z ASD je bilo izvedeno na dveh področjih.

Prvo je bilo narejeno biološko; stresne odzive smo zaznali z zbiranjem sline. Breanna Harris, raziskovalka docentka na Oddelku za biološke znanosti, je s pomočjo kortizola v slini, hormona stresa, določila stopnjo stresa študenta glede predvidevanja interakcije s psom.

Drugi vidik merjenja učinkovitosti je bil opravljen z opazovanjem stopnje dela pri otrocih in kako motivirani so bili otroci za izvajanje akademskih nalog. Vsak otrok je dobil individualno nalogo glede na svojo izobrazbo, zato so te naloge vključevale iste stvari, kot so se takrat učili v šoli, ali tisto, za kar so starši navedli, da otrok potrebuje dodatno pomoč.

Ustvarjen je bil nadzorni pogoj, kjer ni bilo nagrad in so otroci prejemali pohvale samo za sodelovanje pri akademskih nalogah. Druga kontrolna skupina je videla, kako si otroci prizadevajo za prejemanje neživih predmetov za prosti čas, kot so iPadi ali igrače, za katere je Protopopova po predhodnih raziskavah dokazala, da so učinkovite motivacijske taktike.

Dva druga kontrolna stanja sta vključevala terapevtske pse. En pogoj je vključeval pse, ki so bili uporabljeni kot nagrada za opravljeno delo in bi bili prisotni šele po končanem delu. Drugi pogoj je bil, kaj je Protopopova označila za bolj tipično posredovanje živali, kadar je bil pes stalno prisoten v sobi.

Raziskovalci so ugotovili, da so se razmere, ko nagrade sploh ni bilo in kjer je bil pes ves čas v bližini, izkazale za najbolj neučinkovite metode motivacije.

Najučinkovitejša sta bila oba pogoja, ko so bile po zaključku dela zagotovljene nagrade; nagrajenost z druženjem s terapevtskim psom se je za nekatere otroke izkazala za najučinkovitejšo.

"Pravzaprav je bilo to za večino otrok zelo koristno kot nagrada, ker jih je pes kar precej motiviral, da opravijo delo," je dejala Protopopova. "Presenetljivo zame smo ugotovili, da je en udeleženec dejansko delal tam, kjer smo domnevali, da ne bo med sejo, kjer je bil pes prisoten, vendar ne kot nagrada."

V mnogih primerih so čas in izkušnje kaj spremenile.

Na primer, primeri enkratne uporabe terapevtskega psa kažejo eno stvar, vendar so raziskovalci želeli ugotoviti, ali podaljšana izpostavljenost razpoložljivemu terapevtskemu psu kot nagradi za opravljanje dela nadaljuje te rezultate.

Zato so v tej prvi študiji otroci v programu ostali od štiri do devet mesecev, da bi ugotovili, ali uporaba istega psa večkrat spodbuja otrokovo navezanost na psa.

Preden otrok začne s programom, dobi oceno vedenjskih preferenc, pri kateri mora otrok izbrati svojo najljubšo stvar v sobi, ne glede na to, ali gre za igračo, elektronsko napravo, psa itd.

Namesto tega so imeli tudi možnost izvajanja akademskega preizkusa. Na koncu programa se otroka ponovno testira z enako oceno, da se ugotovi, ali so se njegove želje spremenile.

"Želeli smo videti, kako so se spremenile vse te želje glede neživih predmetov ali dejavnosti," je dejala Protopopova. »Trenutno še zbiramo zadnje podatke, ker še vedno zaključujemo z nekaj udeleženci. Tam še nimamo jasnih odgovorov, a tudi ni tako enostavno, kot smo si predstavljali. Za nekatere otroke nismo videli priloge, o kateri smo domnevali, ali vsaj nobenega dokaza o tem v naših dosedanjih podatkih. Toda prezgodaj je za povedati. "

Protopopova je dejala, da je ena od prednosti te študije enopredmetna zasnova, pri kateri so programi ali seanse vsakega otroka zasnovani posebej za otrokove potrebe. To bo omogočilo, če se program uporablja zunaj vzgojnega okolja, da drugi otroci vstopijo v program s poudarkom na njihovem edinstvenem vedenju in kaj je najbolje, da jih spodbudite k učenju težkih akademskih nalog ali nalog samooskrbe v ne-stresnem okolju učno okolje.

Povedala je, da je ena družina v prvotni skupini zbrala podatke o svojem otroku in pridobila psa ter ga usposobila za službenega psa zaradi koristi, ki so jih imeli podatki za njihovega otroka.

"To je vsekakor moč," je dejala Protopopova. "Namesto da bi oblikovali skupino in sklepali, da bi povprečni otrok imel koristi od nekega postopka, ki za posamezne družine v resnici ni tako pomemben, lahko vsaki družini damo konkretne odgovore, ali bi njihov otrok koristil psu ali ne."

Po njenih besedah ​​je eno od glavnih vprašanj predhodnih raziskav, ali je mogoče z uporabo zavetišča za spodbujanje vedenja določiti resnost invalidnosti. Ali deluje na otroke z višjim ali slabšim delovanjem?

Protopopova in drugi raziskovalci začenjajo z drugim, da bi odgovorili na nova vprašanja, ki so se pojavila v prvotni, manjši študiji.

V večji študiji bo sodelovalo vsaj 30 otrok, ki aktivno najemajo otroke za vstop v študijo. Ti otroci morajo biti stari med dvema in 14 leti z motnjami avtizemskega spektra in / ali drugimi motnjami v razvoju.

Upamo, da bo večja študija omogočila redno uporabo raziskav v šolah in centrih.

"Tam lahko odgovorimo na bolj splošna vprašanja," je dejala Protopopova. »Kako koristno je to in za koga je najbolj koristno? Ali lahko ugotovimo, kateri otroci bodo imeli koristi in kateri ne? Torej, ko bomo dobili te odgovore, bomo nekoliko bližje temu, da bomo ta program resnično dali šolam in rekli: „Imamo trdne dokaze, da bo koristen za to osebo ali ne za to osebo.“

Vir: Texas Tech University