Alkohol osvetli možganske centre užitka
Raziskovalci so ugotovili, da pitje alkohola vodi do sproščanja endorfinov na področjih možganov, ki povzročajo občutek užitka in nagrade.
Raziskovalci s klinike in raziskovalnega centra Ernest Gallo na Kalifornijski univerzi v San Franciscu poročajo, da je bilo prvič pri ljudeh neposredno opaziti sproščanje endorfina v jedru accumbens in orbitofrontalni skorji.
"To je nekaj, o čemer smo 30 let ugibali na podlagi študij na živalih, vendar do zdaj tega nismo opazili pri ljudeh," je povedala vodilna avtorica dr. Jennifer Mitchell, direktorica kliničnega projekta v Gallo Center in docent za nevrologijo na UCSF. "Zagotavlja prve neposredne dokaze, kako se zaradi alkohola ljudje dobro počutijo."
Odkrivanje natančnih lokacij v možganih, kjer se endorfini sproščajo, omogoča možne cilje za razvoj učinkovitejših zdravil za zdravljenje zlorabe alkohola, je povedal dr. Howard L. Fields, profesor nevrologije in docent za farmakologijo odvisnosti v nevrologiji na UCSF in direktor človeških kliničnih raziskav v Gallo Center.
Raziskovalci so s pozitronsko emisijsko tomografijo ali slikanjem PET opazovali takojšnje učinke alkohola v možganih 13 močnih pivcev in 12 kontrolnih oseb, ki niso bile močne pivke. Pri vseh preiskovancih je uživanje alkohola povzročilo sproščanje endorfinov - in več ko je bilo endorfinov, ki so se sprostili v nucleus accumbens, večji je bil občutek užitka, o katerem je poročal vsak pivec.
Močni pivci so poročali tudi o večjih občutkih zastrupitve z več endorfini, sproščenimi v orbitofrontalni skorji, vendar kontrolni subjekti niso, ugotavljajo raziskovalci.
"To kaže na to, da se možgani močnih ali problematičnih pivcev spremenijo na način, zaradi katerega je verjetneje, da se jim alkohol zdi prijeten, in je lahko namig, kako se problematično pitje sploh razvije," je dejal Mitchell. "Zaradi večjega občutka nagrade bi lahko preveč popili."
Pred pitjem so preiskovanci dobili injekcije radioaktivno označenega karfentanila, opiatu podobnega zdravila, ki se veže na mesta v možganih, imenovana opioidni receptorji, kjer se vežejo tudi endorfini. Ko je bil radioaktivni karfentanil vezan in je oddajal sevanje, so se receptorska mesta "zasvetila" na slikanju s PET, kar je raziskovalcem omogočilo, da natančno določijo svoje lokacije.
Nato so preiskovanci popili alkohol, sledila je druga injekcija radioaktivnega karfentanila in znova skenirali s slikanjem PET. S primerjavo področij radioaktivnosti na prvi in drugi PET-sliki so raziskovalci lahko natančno preslikali lokacije, kjer so se endorfini sproščali kot odziv na pitje.
Raziskovalci so ugotovili, da se endorfini, ki se sproščajo kot odziv na pitje, vežejo na določeno vrsto opioidnih receptorjev, Mu receptor.
To kaže na možen pristop k izboljšanju zdravljenja zlorabe alkohola z zasnovo boljših zdravil kot naltrekson, je dejal Fields, ki je pojasnil, da naltrekson preprečuje vezavo na mestih opioidnih receptorjev. Čeprav je zdravilo učinkovito pri zmanjševanju pitja, ni splošno sprejeto kot sredstvo za zdravljenje odvisnosti od alkohola - "ker ga nekateri prenehajo jemati, ker jim ni všeč, kako se počutijo," je dejal.
"Naltrekson blokira več kot en opioidni receptor, zato moramo vedeti, kateri blokirajoči učinek zmanjšuje pitje in kateri povzroča neželene stranske učinke," je dejal. "Če bomo bolje razumeli, kako endorfini nadzorujejo pitje, bomo imeli več možnosti, da bomo ustvarili bolj ciljno usmerjene terapije za zasvojenost s snovmi."
Študija je prikazana v Znanost Translacijska medicina.
Vir: Kalifornijska univerza v San Franciscu
