Premagovanje strahu z oksitocinom
Raziskovalci bolnišnice Univerze v Bonnu so dokazali, da vezni hormon oksitocin zavira središče strahu v možganih in omogoča lažji strah.
Študija, ki je objavljena v reviji Biološka psihiatrija, bi po mnenju raziskovalcev lahko začeli novo obdobje zdravljenja anksioznih motenj.
Raziskovalci ugotavljajo, da se pomemben strah globoko zasidra v spominu. Na primer, po prometni nesreči se človek lahko kondicionira in čuti precej tesnobe, ko samo sliši, kako škripa pnevmatika.
Postopoma se ta oseba nauči, da vsaka škripajoča pnevmatika ne pomeni nevarnosti. To aktivno prepisovanje spomina je znano kot "izumrtje".
"Vendar se v tem postopku izvirna vsebina spomina ne izbriše, temveč se le prekriva s pozitivnimi izkušnjami," je dejal psihiater René Hurlemann, MD, z oddelka za psihiatrijo in psihoterapijo v bolnišnici Univerze v Bonnu.
"Če se spet pojavijo nevarne situacije, se strah, za katerega so verjeli, da je že premagan, pogosto še enkrat razplamti."
Izumrtje se pogosto uporablja v terapiji za anksiozne motnje. Na primer, del zdravljenja osebe, ki trpi zaradi pajkove fobije, je, da se postopoma in vedno pogosteje soočajo s pajki.
Najprej si pacient ogleda fotografije pajkov, nato pa si ogleduje žive primere, dokler končno ne drži tarantule v roki. To pomaga bolniku, da ugotovi, da se mu ni treba bati sprožilca - ali pajka, so pojasnili raziskovalci.
»Vendar to lahko traja zelo dolgo, ker je treba to soočenje s strašljivo situacijo pogosto doživljati. Poleg tega lahko pride do recidivov, ker je prvotna sled strahu še vedno zasidrana v spomin, «je dejal Hurlemann.
To je eden od razlogov, da so raziskovalci začeli iskati način za hitrejše in dolgotrajnejše prepisovanje strašljivih spominov.
To jih je pripeljalo do oksitocina.
Že dolgo je znano, da hormon oksitocin ne veže le v razmerju med materjo in otrokom in v primeru spolnih partnerjev, temveč velja tudi za anksiolitik, kar pomeni, da zmanjšuje tesnobo.
"Oksitocin dejansko krepi izumrtje: pod njegovim vplivom pričakovanje ponavljajočega se strahu kasneje popusti v večji meri kot brez tega selca," je poročal Hurlemann.
Za študijo je raziskovalna skupina povzročila kondicioniranje strahu pri 62 zdravih moških. V skenerju možganov so si moški z video očali ogledovali fotografije. Na 70 odstotkih slik so prek elektrod prejeli zelo kratek, neprijeten električni udar roke.
"Na ta način so bile nekatere slike povezane z izkušnjo tesnobe v spominu preizkušancev," je dejal Hurlemann.
Znanstveniki so z dvema metodama dokazali, da je bilo povezovanje določene fotografije in bolečine dejansko zasidrano v možganih moških. Pričakovanje električnega udara je pokazalo povečan hladen znoj, ki je bil izmerjen s pomočjo prevodnosti kože, medtem ko so pregledi možganov dokazali, da so strašne regije v možganih še posebej aktivne.
Polovica preiskovancev je nato prejela oksitocin s pršilom za nos. Preostali so prejeli placebo.
Potem se je začela faza izumrtja. Moškim so pokazali enake slike, vendar električnega udara niso več prejemali.
Pri moških pod vplivom oksitocina je bila amigdala kot središče strahu v možganih na splošno veliko manj aktivna kot v kontrolni skupini, medtem ko so regije, ki zavirajo strah, bolj stimulirane, so poročali raziskovalci.
Sčasoma je sel povzročil, da je bil strah sprva nekoliko večji, potem pa je umiril v veliko večji meri kot brez oksitocina.
"Oksitocin najprej okrepi zavestne vtise preizkušancev in s tem reakcijo na električni udar, vendar po nekaj minutah prevlada anksiolitični učinek," je pojasnil Hurlemann.
Znanstveniki so povedali, da upajo, da je bolnikom z anksioznostjo hitreje mogoče pomagati s pomočjo oksitocina in da je recidiv mogoče bolje preprečiti.
"Poleg tega," so rekli, "hormon verjetno olajša vezi med terapevtom in pacientom, kar vodi do uspešnejšega zdravljenja."
"Vendar je to najprej treba dokazati s kliničnimi študijami," je zaključil.
Vir: Univerza v Bonnu
