Otroški stres lahko poslabša sistem nagrajevanja možganov odraslih
Glede na novo študijo, ki jo je vodila univerza Duke, se zdi, da stres v zgodnjem otroštvu vpliva na sistem nagrajevanja možganov odraslih. Ugotovitve kažejo na potencialno pot, po kateri stres v otroštvu lahko poveča tveganje za depresijo in druge težave z duševnim zdravjem v odrasli dobi.
Prejšnje raziskave so dobro pokazale, da je stres v otroštvu povezan s kasnejšimi težavami z duševnim zdravjem pri odraslih, vendar je natančno, zakaj se to zgodi, manj razumljivo. V prizadevanju za nadaljnjo raziskavo te zadeve so raziskovalci uporabili funkcijsko slikanje z magnetno resonanco (fMRI), da bi preučili povezavo med stresom v otroštvu in možgansko aktivnostjo, povezano z nagrajevanjem, pri odraslih.
Vsi udeleženci so bili del projekta Fast Track, ki je leta 1991 začel slediti razvoju otrok v življenju. Od začetka v vrtcu so 72 udeležencev skrbno spremljali, dokler niso kot odrasli opravili pregled možganov.
Raziskovalci so se osredotočili na stopnje stresa, ki so jim bili udeleženci izpostavljeni v začetku razvoja. Pri 26 letih so preiskovanci sodelovali v eksperimentalni igri, da bi ocenili, kako njihovi možgani obdelujejo nagrade in pozitivne povratne informacije. Znanstveniki so se osredotočili na aktivnost, povezano z nagrajevanjem, na področju možganov, znanem kot ventralni striatum, merjeno s pomočjo fMRI.
"Ugotovili smo, da večje stopnje kumulativnega stresa v otroštvu in mladosti napovedujejo nižjo aktivnost ventralnega striatuma v odrasli dobi," je povedal glavni avtor študije dr. Jamie Hanson, podoktorski raziskovalec pri Duke's Centre for Child and Family Policy in Duke Department of Psihologija in nevroznanost.
Ugotovitve so pokazale, da je bil zgodnji stres, zlasti med vrtcem in tretjim razredom, najmočneje povezan z utišanimi odzivi na nagrade v odrasli dobi. Prejšnje študije so to vrsto možganske aktivnosti opredelile kot znak za povečano tveganje za depresijo in tesnobo.
"Pri udeležencih z največjo stopnjo zgodnjega stresa smo v nagradi videli najnižjo stopnjo aktivnosti v ventralnem striatumu," je dejal Hanson.
"Menimo, da je aktivnost ventralnega striatuma, povezana z nagradami, pomemben pokazatelj duševnega zdravja," je pojasnil Hanson. »Pretekle študije so se osredotočale na obdelavo groženj in negativnih čustev po zgodnjem stresu. Ustvarjanje pozitivnih čustev lahko potencialno sproži nekatere učinke stresa. "
Raziskovalci pravijo, da lahko različni stresi v zgodnjem življenju vplivajo na to, ali bodo otroci odraščali v nevarnosti za duševne težave. Dodajajo, da lahko nadaljnje delo na tem področju privede do razvoja novih načinov zdravljenja, ki bodo pomagali preprečiti negativne posledice duševnega zdravja po otroškem stresu.
Ugotovitve so objavljene v reviji Socialna kognitivna in afektivna nevroznanost.
Vir: Univerza Duke
