Da bi se pozdravili, moramo biti pripravljeni slišati

Ko so mojemu sinu diagnosticirali bipolarno bolezen, si je močno želel nekoga, ki bi ga poslušal. Nekdo, ki bo potrdil veljavnost njegovih izkušenj, ko je bil maničen, psihotičen, depresiven, nekdo, ki ga bo "srečal tam, kjer je bil v svoji bolezni."

Obžalujem, da nisem bila vedno ta oseba.

Bila sem tako prestrašena in zmedena, da ga je skrbelo, da mi bo govorjenje o lastnem strahu in zmedi stvari še težje.

In še huje, morda je mislil, da preprosto ne razumem, da ga bom obsojala. Konec koncev, ali se to ne dogaja večini tistih z duševnimi boleznimi? Zakaj bi sploh želeli govoriti o svoji bolezni, če tvegate obsojanje in stigmatizacijo? Kot kaže, večina ne tvega. Posledično so osamljeni in ne iščejo zdravljenja, ker se počutijo sram in krivdo.

Zakaj se upiramo poslušanju tistih, ki želijo razložiti, kaj se jim dogaja?

Mnogi se bojijo - bojijo se na primer, da če govorimo o strašni bolečini depresije in možnosti samomora, postane preveč resnična in možna. Če govorimo o tem, kaj človek vidi, sliši, misli, ko je maničen ali psihotičen, bi lahko te izkušnje spodbudili; če jih ignoriramo, jih lahko zadušimo. Toda ne glede na to, ali jih priznamo, so zelo resnične za tiste, ki jih doživljajo.

Drugi so preveč duševno neprijetni. Te bolezni ne razumemo in bi se takoj ne ukvarjali s tistimi, ki trpijo. Videli smo vse filme grozljivk o psihopatih, ki lebdijo za vrati, pripravljeni na strmoglavljenje, filme, ki krepijo stereotipe. Naletimo na brezdomce, odrgane in govorimo z nekom, ki ga ni, in prečkamo cesto - se bojimo srečanja. Bojimo se tistega, česar ne razumemo.

Vsi moramo biti pripravljeni na pogovore o duševnih boleznih s tistimi, ki trpijo. Nelagodje in presojo moramo pustiti za seboj in najti empatijo. Vprašati moramo, ali se nekdo zdi samomorljiv, dovoliti komunikacijo in vprašati, kako lahko pomagamo.

Leta so tekla, Max je imel eno epizodo za drugo in na ducate hospitalizacij. S sestro sva se naučili poslušati in stati ob njem, ne glede na to, ali je bil maničen, depresiven, samomorilsk ali stabilen. Z Maxom sva sčasoma skupaj napisala knjigo o letih travme.

Želel sem prekiniti tišino in pri tem prebiti sodbo in stigmo. Toda Maxova motivacija je bila drugačna. Ko je skušal govoriti o svoji bolezni, ga prijatelji in družina niso hoteli slišati. Videl jim je na obrazih - zaprli so se. Verjame, da imamo vsi slepe pege, stvari, ki jih ne moremo ali ne želimo videti, in meni, da razumevanje prihaja iz karakterizacije izkušenj skozi pripovedovanje zgodbe. S tem je lahko ljudi postavil na svoje mesto.

Drugi, ki zagovarjajo duševne bolezni in njihove družine, vedo, kako pomembno je poslušati. New York City Metro poglavje Nacionalnega zavezništva za duševne bolezni (NAMI) je lani začelo kampanjo, imenovano "Prisluhnil bom", ki nas prosi, da odpremo svoja srca in slišimo. Cilj kampanje ni le doseči tistega od štirih, ki vsako leto trpi zaradi duševne motnje, temveč doseči vse ostale, ki jih lahko in bi jih morali podpirati. Ker ko vsi poslušamo, lahko spremenimo dojemanje družbe o duševnih boleznih.