50 let kasneje je skrb za duševno zdravje v Ameriki še težko doseči

Naslednji teden mineva 50. obletnica, ko je predsednik John F. Kennedy podpisal zgodovinsko zakonodajo, znano kot Zakon o duševnem zdravju Skupnosti (takrat, ko je ime zakonodajalca jasno odražalo, kaj je v njem). To je bil najbolj drzen poskus države, da je oskrbo za duševno zdravje v moderno dobo pripeljala tako, da je ljudi preselila iz stacionarnih psihiatričnih bolnišnic in jih vrnila v skupnost, kamor spadajo, tako da je bila oskrba z duševnim zdravjem dostopna in lahko dostopna vsem Američanom.

In ker je zvezna vlada v osemdesetih letih krčila sredstva za oskrbo duševnega zdravja, je bila zakonodaja izjemno uspešna pri praznjenju starih državnih psihiatričnih bolnišnic. Težava je v tem, da niso imeli kam iti, ker se vlada ni nikoli potrudila, da bi prišla kamor koli blizu, da bi financirala občinske centre za duševno zdravje, da bi jim naredila enakovredno zamenjavo.

Vizija Johna F. Kennedyja tukaj je bila drzna, a na žalost neuresničena. Petdeset let kasneje naši največji ponudniki oskrbe z duševnim zdravjem v ZDA sploh niso bolnišnice ali centri za duševno zdravje v skupnosti ... ampak zapori.

Medtem ko je Kennedy zaslužen za zakonodajo, je bil pravzaprav vrhunec leta vrednega dela, ki se je začelo že leta 1955 med upravo predsednika Eisenhowerja. Skupna komisija te uprave za duševne bolezni in zdravje je leta 1961 objavila svoje prelomno poročilo, Ukrep za duševno zdravje: končno poročilo Skupne komisije za duševne bolezni in zdravje. To je bil temelj za zakonodajo, ki je leta 1963 postala Zakon o duševnem zdravju Skupnosti.

Associated Press ima zgodbo:

Kennedy je ob podpisu zakona dejal, da bi zakonodaja o gradnji 1.500 centrov pomenila, da bi prebivalstvo tistih, ki živijo v državnih duševnih bolnišnicah - takrat več kot 500.000 ljudi, lahko prepolovili. V posebnem sporočilu Kongresu v začetku tega leta je dejal, da je bila ideja uspešno in hitro zdraviti bolnike v njihovih skupnostih in jih nato vrniti na "koristno mesto v družbi". […]

Leta 1963 je bilo povprečno bivanje v državni ustanovi za nekoga s shizofrenijo 11 let. Toda le polovica predlaganih središč je bila kdaj zgrajena in ta nikoli niso bila v celoti financirana. [poudarek dodan] […]

Po mnenju Paula Appelbauma, profesorja psihiatrije na univerzi Columbia in strokovnjaka za to, kako zakon vpliva na medicinsko prakso, je v državnih bolnišnicah medtem posekanih približno 90 odstotkov postelj. V mnogih primerih je več strokovnjakov za duševno zdravje reklo, da se najbolj bolni ljudje nikamor ne obračajo, zato na koncu ostanejo brez domov, zlorabljajo snovi ali v zaporu. Trije največji ponudniki duševnega zdravja v državi so danes zapori: okrožje Cook v Illinoisu, okrožje Los Angeles in otok Rikers v New Yorku.

Nekdanji ameriški predstavnik Patrick Kennedy, predsednikov nečak, ta teden v Bostonu zbira zagovornike duševnega zdravja za Kennedyjev forum. Forum bo zaznamoval 50. obletnico zakonodaje Skupnosti o zakonu o duševnem zdravju (PDF), udeleženci sestanka pa bodo razvili tudi agendo za izboljšanje oskrbe na področju duševnega zdravja v Ameriki.

Medtem ko je prvotna zakonodaja zagotovila zagonska sredstva za ustanovitev in delovanje skupnih centrov za duševno zdravje v državah, je imela malo denarja za tekoče delovanje teh centrov. Mislili so, da bodo sčasoma postali finančno samozadostni - usoden napačen korak. V letih Reagan-a so države prejemale preostalo financiranje kot skupna nepovratna sredstva, ki so jih lahko uporabila na kakršen koli način, ki se jim je zdel primeren. Zvezna vlada se je pravzaprav rešila posla z duševnim zdravjem.

Kar bi bilo super, če bi se države držale enakih standardov, kot jih je Carterjeva komisija za reformo duševnega zdravja določila leta 1978. Nekateri so, mnogi pa so videli priložnost, da zagotovijo minimalno potrebno oskrbo, saj nihče ne lobira veliko. v imenu revnih in srednjega razreda.

Ta zemljevid prikazuje, koliko sredstev se je zmanjšalo za storitve duševnega zdravja po državah od leta 2009 do 2012 - le tri leta

Državne psihiatrične bolnišnice so bile ustanovljene v devetnajstih letih 20. stoletja, delno zato, da bi odgovorile na vprašanje, kako najbolje pomagati ljudem s težavami v duševnem zdravju - ljudem, ki so sicer zapirali lokalne zapore z drobnimi zločini.

Skoraj 200 let kasneje naprej in soočeni smo s skoraj enako situacijo - kot da se v dveh stoletjih nismo ničesar naučili. Zdi se, da je družba zadovoljna s skladiščenjem oseb z resnimi duševnimi boleznimi v zaporih, namesto da bi jim zagotovila zdravljenje v lokalni skupnosti (ambulantno) ali v psihiatrični bolnišnici.

Mislim, da bi bil John F. Kennedy žalostno razočaran, če bi videl, kaj se je zgodilo z njegovo vizijo 50 let kasneje.

Opombe:

1. Zakaj v času recesije neizogibno zmanjšujemo storitve za tiste, ki najbolj potrebujejo? [↩]