Svet-Of-Psihologija-Blog

Praznični blues, z nekaj odtenki sive

Meagan si je res želela, da bi bil ta božič "izjemno poseben" - ne tako kot lani, ko se je družinska večerja zmešala in je stric Fred v hudu odšel. A ko se je približal božič, so se nakupovalna opravila pomnožila, hranilni račun pa se je zmanjšal, Meagan je postajala vse bolj zaskrbljena in obupana. Njen mož Paul ni bil v veliko pomoč - po iskanju zaposlitve je bil zaposlen, potem ko je bil pred dvema mesecema odpuščen. Meagan je pustil opraviti s tremi šolskimi otroki in honorarno "začasno" službo tajnice. In vse to, v času, ko se je Meagan močno povezovala s svojo pokojno mamo, ki je vedno pomagala pri prazničnem kuhanju - in ki je umrla približno v tem času lani.

V zadnjih dneh je Meagan vse težje zaspala in opazila, da je njen apetit slab. Od časa do časa se je znašla jokati ali vzdihovati, a ni vedela, kaj storiti. Spraševala se je, ali bi ji morda "nekaj popivanja" kaj koristilo.

Meagan (sestavljeni lik) ima številne dejavnike tveganja za občutek padca ali depresije. Prvič, stopnje resne depresije pri ženskah so približno dvakrat večje kot pri moških, prav tako pa obstaja večje tveganje za določeno vrsto hude depresije, imenovano sezonska afektivna motnja (SAD). Poleg tega kombinirani stresi zaradi počitniških opravil, skrbi za otroke in finančne stiske ogrožajo Megan za tisto, kar je v javnosti znano kot "praznični blues". Tudi Meaganina "reakcija na obletnico" zaradi smrti njene matere. Toda kaj v resnici vemo o "prazničnem bluesu", poleg stotine anekdot in objav na internetu? V čem se »modri« razlikujejo od SAD in drugih oblik hude depresije? In ali je splošno veljavno mnenje, da stopnja samomorov v času božičnih in zimskih počitnic hitro naraste? Nekatera nedavna raziskovanja osvetljujejo ta vprašanja, hkrati pa poudarjajo veliko "sivih površin" v našem znanju.

Najprej se lotimo zgodbe "Božični samomor". Iz vseh podatkov, ki smo jih zbrali v ZDA in delih Evrope, lahko samozavestno trdimo, da je to mit. Pravzaprav imamo dokaze iz 19. stoletja, da se stopnja samomorov v poznih jesenskih in zimskih mesecih na splošno zmanjšuje, pozno spomladi in poleti pa narašča. Natančni razlogi za ta vzorec niso znani, vendar je ugotovitev dosledna v številnih študijah. Podatki iz švicarskega Züricha namreč kažejo, da stopnja samomorov začne padati že konec novembra in ostaja nižja do tik po Silvestrovem. To je dobra novica, ki bi morala razbremeniti strahove, da so božična, Chanukkah, Kwanzaa ali druga zimska praznovanja časi velikega tveganja za samomor. Ne preveč dobra novica pa je, da se zdi, da se stopnja samomorov po silvestrovem povečuje - predvsem med moškimi. Zdi se, da se stopnje žensk vrnejo na izhodišče, brez večjega skoka.

Za razlago teh vzorcev obstajata dve glavni hipotezi. Hipoteza "zlomljenih obljub" trdi, da imajo ljudje v prazničnem času zelo velika pričakovanja. Tako kot Meagan mnogi tudi na počitnice gledajo kot na čas, da se stvari popravijo, izkusijo veselje družine in prijateljev ter morda doživijo kakšno duhovno prenovo. Na žalost so mnogi razočarani, ko se ti upi razblinijo - in nekateri, ki postanejo zelo obupani, si lahko vzamejo življenje. V nasprotju s tem se hipoteza o "umaknjeni podpori" začne z ugotovitvijo, da so zimske počitnice običajno čas povečanega stika z družino in prijatelji. Znano je, da socialni stiki in podpora ščitijo pred tveganjem samomora. Toda po novem letu socialne podpore običajno hitro upadajo. Temu pravim "faza prevzema ovojnega papirja" in morda je čas, da se nekateri zelo ranljivi posamezniki odločijo za življenje. Zakaj počitniško povečanje samomorov vsaj v Švici prizadene moške bolj kot ženske? Morda je to delno zato, ker so ženske boljše od moških pri vzdrževanju mrež za socialno podporo po počitnicah, vendar to ostaja špekulativno.

Ob vseh letnih hrupah nad "prazničnim bluesom" je presenetljivo, da je bilo o njem opravljenih tako malo trdnih raziskav. Zdi se, da ni natančne opredelitve izraza in - kolikor lahko rečem - v ZDA ni dobro zasnovanih epidemioloških študij tega pojava. Dr. Jennifer Wider poroča, da je skoraj dve tretjini anketiranih žensk Nacionalnega raziskovalnega centra za zdravje žensk poroča, da se je v zimskih počitnicah prejšnjega leta počutil depresivno. Ne poznam primerljivih podatkov za moške. Vendar dr. Wider opaža, da pogosto med prazniki bremena družinske nege padejo predvsem na pleča žensk. Večja uporaba alkohola med prazniki v kombinaciji z družinskimi stresorji lahko pripravi številne ženske za praznični blues. Seveda moški na to bolezen skoraj niso imuni in so bolj izpostavljeni samomoru.

Psiholog dr. Herbert Rappaport meni, da so tisti, ki jih imenuje "popravljalci" - posamezniki, ki želijo med počitnicami "vse urediti" - še posebej nagnjeni k žalostnim reakcijam po božiču in Hanuki. Na srečo so "praznični bluzi" običajno kratkotrajni in v večini primerov trajajo nekaj dni ali morda teden ali dva. To se razlikuje od SAD, ki ponavadi traja tedne ali mesece in se zima za zimo znova pojavi ne glede na socialne stresorje. SAD, ki prizadene morda 10 odstotkov prebivalstva, je lahko povezan z zmanjšano dnevno svetlobo v zimskih mesecih, kar lahko zmanjša možganske kemikalije, ki spodbujajo razpoloženje, kot je serotonin. Za SAD je pogosto značilen čezmerni dnevni spanec, znatno povečanje telesne mase, nezmožnost delovanja in vztrajne misli o samomoru. Za razliko od "modrih" SAD in druge vrste hude depresije zahtevajo strokovno posredovanje.

Preprečevanje prazničnega bluza vključuje štiri glavne strategije: ohranjanje realnih pričakovanj; prenašanje odgovornosti; skrajšanje socialne podpore; in izogibanje pretiranemu uživanju alkohola. Podrobnejši nasveti najdete v več spodaj naštetih člankih. Na koncu je še ena dobra strategija po mnenju dr. Hinde Dubin iz Medicinskega centra Univerze v Marylandu najti načine za pomoč tistim, ki imajo manj sreče od sebe. Če se osredotočite na lastne težave in pomagate resnično potrebnim, je morda najboljše darilo, ki ga boste kdaj dobili v prazničnem času!

Za več informacij o spopadanju s "prazničnim bluesom" glejte naslednja spletna mesta: