Ne sprašuj me, kaj počnem, ampak vprašaj me, kdo sem
Pred mesecem dni sem v kavarni v South Bendu v državi Indiana prinesel smetano za kavo. Moja družina seveda ni poznala duše v fugi. Ko pa sem se vrnil za svojo mizo, sem vedel nekaj neverjetno intimnih (da ne omenjam zanimivih) podrobnosti o hčerki moškega ob sebi, ki je segal po prtičku: njegova hči je bipolarna; bila je anoreksična kot najstniška balerina; in je na nekaterih istih zdravilih kot jaz.
Na koncu sem mu dal vizitko z vsem, toda moj elektronski naslov se je izprasnil.
Nisem hotel imeti pogovora o tem, kaj delam za življenje.
To nima nobene zveze s tem, kdo sem.
In zato se tako sitim, da moramo vse pogovore začeti s tem vprašanjem.
Kot država smo obsedeni s svojimi službami: podcenjevanje. Naši poklici so osrednjega pomena za naše identitete in naše panoge določajo, kdo smo. Sploh ne vemo, kako dopustovati. Vseeno je, da imajo ameriški delavci veliko manj počitniških dni kot drugi delavci v drugih industrializiranih državah, ker si ameriški zaposleni ne vzamejo dopusta, ki so si ga nabrali. Naši evropski prijatelji ob tem zmajujejo z glavo.
Spomnim se, kako osvežujoče je bilo vprašati francoski par, "kaj sta storila" (priznam krivdo) na plavalnem srečanju za naše otroke.
"Smo smučarji," so poudarili. Brez dvoumnosti. Brez negotovosti. Brez odobritve.
To so bili in bili so ponosni, da so bili, in o njih so mi povedali peklensko veliko več, kot če bi zataknili svoje življenjepise, začenši z zadnjimi kraji zaposlitve: "Jaz sem računovodja pri Ernst & Young." "Sem svetovalec pri Boozu Allenu Hamiltonu." "Sem vodja programa pri Northrup Grumman." Smrčati. Smrči kot Grama.
Moja uganka je, da v tem trenutku nosim nekaj različnih klobukov, zato pravzaprav v resnici ne vem, kaj sem. Vem, kaj je moje ministrstvo ali prirojeni namen v življenju - dajati upanje tistim, ki se intenzivno borijo z depresijo in drugimi motnjami razpoloženja -, a to ni povezano s tem, s čim se preživljam kot vladni izvajalec. Eden plačuje z blagoslovi, drugi pa radodarno z ugodnostmi. In na žalost je v tej državi večina koristi vezana na vašo službo, tako da boste lahko, če sledite svojim sanjam, vse dobro in plemenito, če vam bo slepič počil kot moj pred letom dni in potrebujete hitro zdravniško pomoč. Strast se mora včasih zavleči v zdravstveno oskrbo in druge življenjske potrebe.
Ob srečanju z nekom novim, del mene upa, da ne bom nikoli slišal strašljivih štirih besed (kaj delaš), ker mi potem ne bi bilo treba ocenjevati, kako se bom odzval - s svojo pragmatično vlogo svetovalca, ali z idealističnim profilom, ki želi rešiti svet.
Vsaj lepo bi bilo, da delovni pogovor odložimo proti drugi polovici pogovora, po ostalih treh glavnih vprašanjih: od kod ste? Zakaj si tukaj? (konferenca, koktajl ura, srečanje, zbiranje sredstev, sir Chuck E), koliko otrok imate in kakšna starost in kdaj so bili usposobljeni za kahlico?
Iz tega razloga mi je bila vedno všeč pesem pisatelja Oriah Mountain Dreamerja, The Vabilo, ki je postala virusna pred 15 leti in je bila kasneje objavljena v knjigi. Naj nekoč vsi delimo to vizijo.
Ne zanima me, s čim se preživljaš. Zanima me, kaj vas boli in če si upate sanjati o srečanju srčnega hrepenenja.Ne zanima me, koliko si star. Zanima me, ali boste tvegali, da boste videti ljubezen, svoje sanje in pustolovščina, da boste živi.
Ne zanima me, kateri planeti kvadrirajo tvojo luno. Zanima me, ali ste se dotaknili središča lastne žalosti, ali so vas odprle življenjske izdaje ali ste se skrčili in zaprli pred strahom pred nadaljnjo bolečino! Zanima me, ali lahko sedite z bolečino, tako mojo kot svojo, ne da bi se premaknili, da bi jo skrili, zbledeli ali odpravili.
Zanima me, ali ste lahko z veseljem, mojim ali svojim, ali lahko plešete v divjini in pustite, da vas ekstaza napolni do konic prstov na rokah in nogah, ne da bi nas opozorili, naj bomo previdni, da bomo realni in si zapomnimo omejitve človeka.
Ne zanima me, če je zgodba, ki mi jo pripovedujete, resnična. Zanima me, če lahko drugega razočarate, če bo zvest samemu sebi; če lahko prenesete obtožbo izdaje in ne izdate lastne duše; če ste lahko neverni in zato zaupanja vredni.
Zanima me, ali lahko lepoto vidite tudi takrat, ko ni lepa, vsak dan in ali si lahko iz nje priskrbite lastno življenje. Zanima me, ali lahko živite z neuspehom, tako mojim kot mojim, in še vedno stojite na robu jezera in vzklikate do srebra polne lune: "Da!"
Ne zanima me, kje živite ali koliko denarja imate. Želim vedeti, ali lahko po noči žalosti in obupa vstanete utrujeni do kosti in naredite, kar je treba storiti, da nahranite otroke. Ne zanima me, koga poznate ali kako ste tukaj. Zanima me, če boste stali v središču ognja z mano in se ne boste krčili.
Ne zanima me, kje in kaj ali s kom si študiral. Rad bi vedel, kaj te podpira od znotraj, ko vse drugo odpade. Zanima me, ali ste lahko sami s seboj in ali vam je resnično všeč družba, ki jo imate v praznih trenutkih.
