Starejši trenutki niso običajni

Nove raziskave kažejo, da normalno staranje ni vzrok za blage pomanjkljivosti spomina, ki jih pogosto imenujemo starejši trenutki.

Raziskovalci univerze Rush so ugotovili, da tudi zelo zgodnje blage spremembe spomina, ki so v starosti veliko pogostejše od demence, povzročajo iste možganske lezije, povezane z Alzheimerjevo boleznijo in drugimi demencami.

"Zelo zgodnje blage kognitivne spremembe, za katere so nekoč mislili, da so normalno staranje, so res prvi znaki progresivne demence, zlasti Alzheimerjeve bolezni," je povedal dr. Robert S. Wilson, nevropsiholog iz Rush University Medical Center.

"Patologija v možganih, povezana z Alzheimerjevo in drugimi demencami, ima veliko večji vpliv na spominsko funkcijo v starosti, kot smo prej prepoznali."

V raziskavi je sodelovalo več kot 350 redovnic, duhovnikov in bratov, ki so sodelovali v Rushovi študiji verskih redov in opravili do 13 let letnega kognitivnega testiranja. Po smrti so možgane pregledali glede lezij, povezanih z demenco: nevrofibrilarni zapleti, možganski infarkt (možganska kap) in Lewyjeva telesa.

Raziskovalci so preučevali hitrost sprememb kognitivnih funkcij skozi čas. Zadnja štiri do pet let življenja so pokazala zelo hiter upad. Prejšnja leta so pokazala veliko bolj postopen upad, ki bi ga lahko označili kot normalno staranje.

Kot je bilo pričakovano, so bile patološke lezije povezane s hitrim upadanjem, vendar so bili raziskovalci nekoliko presenečeni, ko so ugotovili, da patologija zelo močno napoveduje blage spremembe kognitivne funkcije.

Večja gostota zapletov je negativno vplivala na vse oblike spoznanja na vseh točkah poti. Tako Lewyjeva telesa kot možganska kap sta približno podvojila stopnjo postopnega upada spomina, v odsotnosti lezij pa skoraj nobenega postopnega upada ni bilo.

»Naša študija ugotavlja, da so Alzheimerjeva bolezen in z njo povezane demence glavni vzrok za skoraj vse izgube kognicije in spomina v starosti.Niso edini dejavniki, ki prispevajo k temu; drugi dejavniki vplivajo na to, kako občutljivi smo na patologijo in njene učinke.

"Toda zdi se, da je patologija glavna sila, ki spodbuja upad kognitivnih sposobnosti v starosti," je dejal Wilson.

Po navedbah Wilsona lahko spoznanje, da so najzgodnejše spremembe spomina povezane z Alzheimerjevo patologijo, privede do zgodnje diagnoze in bo ključna informacija, če se razvije zdravljenje, ki lahko spremeni patološki potek bolezni.

Raziskava je objavljena v spletni številki časopisa Nevrologija, medicinska revija Ameriške akademije za nevrologijo.

Vir: Rush University Medical Center