Ali hišni ljubljenčki krepijo zdravje in srečo?
V novem članku v avgustovski številki časopisa Trenutna navodila v psihološki znanosti, Dr. Harold Herzog trdi, da so obstoječe raziskave o lastništvu hišnih živali dale zelo nasprotujoče si rezultate. Nekatere študije sicer nakazujejo, da je lastništvo hišnega ljubljenčka povezano s pozitivnimi zdravstvenimi rezultati, kot sta zmanjšana stopnja depresije ali nižji krvni tlak, druge študije pa kažejo, da lastniki hišnih ljubljenčkov niso v slabšem položaju in so na nek način celo v slabšem položaju kot ljudje, ki tega ne počnejo. lastnih hišnih ljubljenčkov.
Razlog za te nedoslednosti, je dejal Herzog, je, da študije o lastništvu hišnih živali pogosto trpijo zaradi metodoloških težav, kot so majhni, homogeni vzorci, pomanjkanje ustreznih kontrolnih skupin in zanašanje na samoporočanje za merjenje zdravja in dobrega počutja udeležencev.
Poleg tega je zelo malo študij uporabilo vrsto eksperimentalne zasnove, ki je potrebna, da se dokaže, da hišni ljubljenčki dejansko izboljšajo zdravje in srečo lastnika.
Herzog hitro poudari, da je tudi sam lastnik in ljubimec hišnih ljubljenčkov. "Ne poskušam očrniti vloge živali v človeškem življenju, temveč ravno nasprotno," je dejal.
"Popolnoma verjetno je, da naši hišni ljubljenčki resnično nudijo zdravstvene in psihološke koristi, vendar preprosto ne vemo, kako močan je ta učinek, za katere vrste ljudi deluje in kakšni bi lahko bili osnovni biološki in psihološki mehanizmi."
Vrednost hišnih ljubljenčkov kot psiholoških spremljevalcev je povzročila zamegljenost med tem, kar štejemo za živali spremljevalke, in tem, kar imamo za terapevtske ali službene živali.
Herzog ugotavlja, da je bilo treba pred kratkim revidirati zakon o ameriških invalidih, da se razjasni dejstvo, da so lahko samo izurjeni psi in miniaturni konji, ki izpolnjujejo določeno storitveno funkcijo, pravno upravičeni do službenih živali.
Da bi resnično razumeli učinke hišnih ljubljenčkov na naše življenje, je Herzog dejal, da potrebujemo bolj stroge raziskave.
Ljudje cenimo druženje živali že od začetka civilizacije. Strokovnjaki se strinjajo, da so raziskave na področju odnosov med človekom in živalmi pomembne, ker "odpirajo resnično velika vprašanja v človeški psihologiji" in lahko pomagajo osvetliti številne naše kulturne in etične prakse.
Na bolj praktični ravni je jasno, da lahko hišni ljubljenčki v določenih situacijah opravljajo terapevtsko funkcijo - vprašanje je ugotoviti, katere. "Recimo, da se izkaže, da nekaterim otrokom z avtizmom koristi interakcija z živalmi - ali ne bi bilo super, če bi lahko vedeli, kateri otroci bodo imeli koristi in kateri ne?" rekel je.
Herzog poudarja, da se znanstvena skupnost začenja resno ukvarjati s temi vprašanji.
Leta 2008 so Nacionalni inštituti za zdravje začeli program za financiranje študij, ki preučujejo zdravstvene in psihološke koristi hišnih ljubljenčkov za otroke. Herzoga spodbuja, da se psihološki znanstveniki resnično vključujejo v te raziskave.
"Mislim, da bomo čez pet let dobili nekaj odgovorov na naša vprašanja," je dejal.
Vir: Združenje za psihološke znanosti
