Nova tehnika slikanja možganov lahko pomaga zmanjšati strah
Nevroznanstveniki so razvili novo tehniko za analizo možganskih vzorcev, ki lahko pomaga ljudem usposobiti, da zmanjšajo svoje strašljive odzive. Pristop bi lahko imel posledice za zdravljenje ljudi z depresijo, demenco in anksioznimi motnjami, kot je posttravmatska stresna motnja (PTSD).
Metoda, ki so jo razvili nevroznanstveniki s Kalifornijske univerze v Los Angelesu (UCLA), je opisana v reviji Narava Človeško vedenje.
Za študijo so znanstveniki ugotovili, da bi lahko zmanjšali odziv možganov na strah s postopkom, imenovanim "dekodiran nevrofeedback". Ta metoda vključuje prepoznavanje zapletenih vzorcev možganske aktivnosti, povezanih z določenim spominom, in nato udeležencem - na primer v obliki nagrade - posreduje povratne informacije glede na njihovo možgansko aktivnost.
Znanstveniki so to tehniko preizkusili na 17 študentih na Japonskem. Med slikanjem z magnetno resonanco ali fMRI so študentom prikazali vzorce navpičnih črt v štirih barvah - rdeči, zeleni, modri in rumeni. Modre in rumene slike so bile vedno prikazane brez sunkov, rdeče in zelene vzorce pa je pogosto spremljal majhen električni šok, ki je bil nanešen na njihova stopala.
Kot rezultat pretresov so vzorci možganov udeležencev naravno začeli kazati strah pred rdečimi in zelenimi podobami. Toda znanstveniki so kmalu ugotovili, da bi lahko z dekodiranim nevrofidbekom zmanjšali strah študentov pred rdečim vzorcem.
To so storili tako, da so študentom vsakič, ko so spontano razmišljali o rdečih črtah, podelili majhno denarno nagrado - za razmišljanje o zelenih črtah niso podelili nagrad. Znanstveniki bi lahko v realnem času ugotovili, o kateri barvi so razmišljali študentje, glede na njihovo možgansko aktivnost.
Naslednji dan so znanstveniki preizkusili, ali so učenci na navpične črte še vedno izzvali strah. Rdeči vzorec, ki je bil zastrašujoč, ker je bil združen s pretresi, je postal zdaj manj zastrašujoč, ko je bil seznanjen s pozitivnim izidom. Z novim dodajanjem nagrade so raziskovalci ugotovili, da so se udeleženci med gledanjem rdečih črt potenili veliko manj kot prej, signal strahu njihovih možganov s središčem v amigdali pa se je znatno zmanjšal.
"Po samo treh dneh treninga smo opazili znatno zmanjšanje strahu," je povedal starejši avtor Hakwan Lau, izredni profesor psihologije UCLA. "Povezavo" predmeta strahu "smo spremenili iz negativne v pozitivno."
Pomembno je, da študentom niso povedali, kaj morajo storiti, da bi zaslužili denar - le da je nagrada temeljila na njihovi možganski aktivnosti in naj poskušajo zaslužiti čim več denarja. In vsakič, ko so bili obveščeni, da so pravkar osvojili nekaj denarja, so njihovi možgani pokazali več istega vzorca, ki jim je pravkar prinesel denarno nagrado.
Čeprav so preiskovanci poskušali ugotoviti, katere njihove misli so nagrajene - na primer nekateri so ugibali, kako brnijo glasba ali razmišljajo o dekletu - nobeden ni natančno uganil, kako so dejansko zaslužili denar, in nihče ni prepoznal, da so znanstveniki uspešno znižali svoj strah pred rdeče črte.
"Njihova možganska aktivnost je bila popolnoma nezavedna," je dejal Lau. "To ima smisel; veliko naših možganskih aktivnosti je nezavednih. "
Udeleženci so na svojih skeniranjih fMRI še vedno zaznali strah, ko so videli zeleni vzorec, ker so brez finančnih nagrad barvo še vedno povezovali predvsem s šoki.
Ugotovitve bi lahko pomagale izboljšati standardno vedenjsko terapijo, pri kateri je oseba, ki se boji določenega predmeta, izpostavljena fotografijam tega predmeta ali celo samega predmeta - kar je lahko dovolj zastrašujoče, da veliko ljudi ne more dokončati zdravljenja.
Lau je dejal, da bi lahko bila uporaba "nezavednega zmanjšanja strahu", tako kot v poskusu, v mnogih primerih učinkovitejša.
Vir: Kalifornijska univerza v Los Angelesu
