Starajoči se LGBT starejši se soočajo z večjimi zdravstvenimi izzivi

Nova študija opozarja, da bi se starostniki LGBT lahko soočali z višjo stopnjo invalidnosti, fizične in duševne stiske ter pomanjkanjem dostopa do zdravstvenih storitev.

Karen Fredriksen-Goldsen, doktorica znanosti, in sodelavci na šoli za socialno delo Univerze v Washingtonu določajo, da je treba razviti strategije preprečevanja in posredovanja, da se upoštevajo edinstvene potrebe teh upokojencev, katerih število naj bi se do leta 2010 podvojilo na več kot 4 2030.

Raziskovalci verjamejo, da bo prišlo do krize, ker so storitve, politike in raziskave večinoma prezrle staranje in zdravstvene težave, s katerimi se soočajo lezbijke, geji, biseksualci in transseksualci.

"Višje stopnje staranja in zdravstvene razlike med starejšimi odraslimi lezbijkami, geji, biseksualnimi in transspolnimi osebami so glavna skrb za javno zdravje," je dejala Fredriksen-Goldsen.

"Razlike v zdravju odražajo zgodovinski in družbeni kontekst njihovega življenja, resne stiske, s katerimi se srečujejo, pa lahko ogrozijo njihovo zdravje in pripravljenost za iskanje storitev v starosti."

Fredriksen-Goldsen in njeni soavtorji so raziskali 2.560 odraslih lezbijk, gejev, biseksualcev in transseksualcev, starih od 50 do 95 let, po vsej ZDA. V študiji raziskovalci poročajo o tem, kako imajo ti odrasli edinstvene okoliščine, na primer strah pred diskriminacijo in pogosto pomanjkanje otrok, ki bi jim pomagali.

Preiskovalci so odkrili, da so stanovanja za starejše, prevoz, pravne storitve, podporne skupine in družabni dogodki pogosta področja storitev v skupnosti LGBT. Raziskovalci so ugotovili, da so imeli udeleženci študije večjo stopnjo invalidnosti, depresije in osamljenosti ter večjo verjetnost kajenja in popivanja v primerjavi s heteroseksualci podobne starosti.

Starejše osebe LGBT so tudi bolj izpostavljene socialni izolaciji, ki je "povezana s slabim duševnim in fizičnim zdravjem, kognitivnimi motnjami, kroničnimi boleznimi in prezgodnjo smrtjo," je dejala Fredriksen-Goldsen.

Udeleženci študije so pogosteje živeli sami in manj verjetno, da bodo postali partnerji ali poročeni kot heteroseksualci, kar lahko s starostjo povzroči manjšo socialno podporo in finančno varnost.

Strokovnjaki priznavajo, da lahko viktimizacija in diskriminacija (zaradi spolne usmerjenosti ali spolne identitete) prispevata k slabemu zdravju.

V študiji 80 odstotkov udeležencev poroča, da so bili v življenju žrtve vsaj enkrat, vključno z verbalnimi in fizičnimi napadi ter grožnjami s fizičnim nasiljem.

Enak odstotek je poročal o čustveni stiski, ker so ga "izginili" in označili za poškodovano lastnino. Enaindvajset odstotkov vprašanih je reklo, da so bili odpuščeni z dela zaradi zaznane spolne usmerjenosti ali spolne identitete. Skoraj štirje od desetih so v določenem trenutku razmišljali o samomoru.

Enaindvajset odstotkov vprašanih zdravnikom ni povedalo o svoji spolni usmerjenosti ali spolni identiteti zaradi strahu pred slabšo zdravstveno oskrbo ali zavrnitvijo storitev, kar je trpelo 13 odstotkov vprašanih.

Kot je rekel eden od anketirancev, 67-letni gej, "mi je zdravnik primarne zdravstvene oskrbe svetoval, naj tam ne testiram virusa HIV, ampak to storim anonimno, ker je vedel, da diskriminirajo."

Pomanjkanje odprtosti o spolnosti "preprečuje razprave o spolnem zdravju, tveganju za raka dojke ali prostate, hepatitisu, tveganju za HIV, hormonski terapiji ali drugih dejavnikih tveganja," je dejala Fredriksen-Goldsen.

Obstaja pa tudi nekaj dobrih novic. "Starejši LGBT odrasli so odporni in živijo svoje življenje ter gradijo svoje skupnosti," je dejala Fredriksen-Goldsen. Od anketirancev v raziskavi je 91 odstotkov poročalo, da uporabljajo wellness dejavnosti, kot je meditacija, 82 odstotkov pa jih je reklo, da redno telovadijo.

Skoraj vsi - 90 odstotkov - so se počutili dobro zaradi pripadnosti svojim skupnostim. In 38 odstotkov jih je izjavilo, da so se udeleževali duhovnih ali verskih obredov, kar kaže na obetavno družbeno priložnost.

Študija je poudarila, da so socialne povezave ključne, ker se večina starejših lezbijk, gejev, biseksualcev in transseksualcev v starosti močno zanaša na partnerje in prijatelje podobnih starosti, ki jim pomagajo pri staranju.

Socialne vezi so ključnega pomena, vendar imajo starejši odrasli morda omejitve, da "dolgoročno skrbijo, zlasti če je za starejše, ki prejemajo oskrbo, potrebno odločanje," je dejala Fredriksen-Goldsen.

Vir: Univerza v Washingtonu