Bi lahko cimet preprečil Alzheimerjevo bolezen?
Kljub dolgoletnim raziskavam in preiskavam niso našli zdravila za Alzheimerjevo bolezen, najpogostejšo obliko progresivne demence.
Vendar sta lahko dve spojini, ki ju najdemo v cimetu - cinamaldehid in epikatehin - učinkoviti v boju proti bolezni.
Podiplomski študent Roshni George in dr. Donald Graves, znanstvenika z Kalifornijske univerze v Santa Barbari, sta rezultate svoje študije objavila v spletni izdaji Journal of Alzheimer's Disease.
George in Graves verjameta, da imata dokaz, da spojine lahko preprečijo razvoj nitastih "zapletov" v možganskih celicah, ki so značilne za Alzheimerjevo bolezen.
Drugi dejavnik, ki ga je treba upoštevati, je beljakovina, imenovana tau, ki je odgovorna za sestavljanje mikrotubulov v celici, ki vpliva na strukturo nevronov in njihovo delovanje.
"Težava pri tau pri Alzheimerjevi bolezni je, da se začne agregirati," je dejal George. Ko se beljakovina ne veže pravilno na mikrotubule, ki tvorijo celično strukturo, se nagiba k strjevanju, je pojasnila, da v nevronu tvori netopna vlakna.
»Starejši kot smo bolj dovzetni za te zasuke in pacienti z Alzheimerjevo boleznijo jih razvijajo pogosteje in v večjih količinah.
Raziskovalci pravijo, da se je uporaba cinamaldehida, spojine, ki je odgovorna za svetel, sladek vonj cimeta, izkazala za učinkovito pri preprečevanju tau vozlov.
Z zaščito tau pred oksidativnim stresom lahko spojina, olje, zavre agregacijo beljakovin.
V ta namen se cinamaldehid veže na dva ostanka aminokisline, imenovane cistein, na beljakovini tau. Ostanki cisteina so občutljivi na spremembe, dejavnik, ki prispeva k razvoju Alzheimerjeve bolezni.
Graves daje primer sončnih opeklin kot oblike oksidativne škode. »Če bi nosil pokrivalo, bi lahko zaščitil obraz in glavo pred oksidacijo. Ta cinamaldehid je v nekem smislu kot pokrovček. "
Čeprav lahko zaščiti tau protein z vezavo na njegove občutljive ostanke cisteina, se lahko tudi odlepi, je dodal Graves, kar lahko zagotovi pravilno delovanje beljakovin.
Strokovnjaki vedo, da je oksidativni stres glavni dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri zdravju celic na splošno.
Z običajnimi celičnimi procesi nastajajo snovi, ki ustvarjajo proste radikale, kot so peroksidi, vendar antioksidanti v celici delujejo, da jih nevtralizirajo in preprečijo oksidacijo. V nekaterih pogojih pa se tehtnica prevrne, s povečano proizvodnjo peroksidov in prostih radikalov ter manjšo količino antioksidantov, kar vodi do oksidativnega stresa.
Epikatehin, ki je prisoten tudi v drugih živilih, kot so borovnice, čokolada in rdeče vino, se je izkazal kot močan antioksidant.
Ne samo, da ublaži opekline oksidacije, temveč se dejansko aktivira z oksidacijo, tako da lahko spojina medsebojno deluje s cisteini na beljakovini tau na podoben način kot zaščitno delovanje cinamaldehida.
"Oksidirane celične membrane proizvajajo tudi reaktivne derivate, kot je [organska spojina] akrolein, ki lahko poškodujejo cisteine," je dejal George. "Epicatechin tudi zapleni te stranske proizvode."
Znano je, da oksidativna škoda vpliva na več bolezni.
Študije kažejo, da obstaja velika povezava med sladkorno boleznijo tipa 2 in incidenco Alzheimerjeve bolezni. Povišane ravni glukoze, značilne za sladkorno bolezen, vodijo do prekomerne proizvodnje reaktivnih vrst kisika, kar ima za posledico oksidativni stres, ki je pogost dejavnik tako diabetesa kot Alzheimerjeve bolezni.
Druge raziskave so pokazale blagodejne učinke cimeta na obvladovanje glukoze v krvi in druge težave, povezane s sladkorno boleznijo.
"Ker je tau občutljiv na oksidativni stres, se ta študija nato sprašuje, ali bi lahko imela Alzheimerjeva bolezen korist od cimeta, zlasti ob upoštevanju potenciala majhnih spojin," je dejal George.
Čeprav te raziskave kažejo na obljube, je dejal Graves, "so še daleč od tega, da bi vedeli, ali bo to delovalo pri ljudeh." Raziskovalci opozarjajo, da ne zaužijemo več kot tipične količine cimeta, ki se že uporablja pri kuhanju.
Kljub temu bi bil potencial, da cimet in njegove spojine ovirajo Alzheimerjevo bolezen, pomemben korak naprej v prizadevanjih za obvladovanje bolezni.
Ker je glavni dejavnik tveganja za bolezen starost, premik prebivalstva zaradi staranja baby boomerjev grozi, da bo preplavil ameriški zdravstveni sistem. Po podatkih Alzheimerjeve zveze bo leta 2013 država Alzheimerjeve bolezni državo stala 203 milijard dolarjev.
"Ali ne bi bilo zanimivo, če bi lahko pomagala majhna molekula začimbe?" Graves je rekel.
Vir: Kalifornijska univerza - Santa Barbara
