Je depresija ponujala evolucijsko prednost?

Nova provokativna teorija raziskuje možnost, da je depresija evolucijsko stanje, ki je naše prednike ščitilo pred okužbami.

Takšna teorija bi lahko razložila vseprisotnost depresije, ki prizadene vsakega desetega odraslega v ZDA. Kot takšni strokovnjaki menijo, da je treba upoštevati hipotezo, da je depresija "trdno povezana" v naše možgane.

To je vodilo biologe, da so predlagali več teorij, da bi pojasnili, kako lahko depresija ali vedenje, povezano z njo, nekako ponudi evolucijsko prednost. Nekateri predlogi se osredotočajo na to, kako depresija vpliva na vedenje v družbenem kontekstu.

V novem članku par psihiatrov to uganko obravnava na drugačen način, ki povezuje depresijo in odpornost proti okužbam.

V tej teoriji raziskovalci predlagajo, da so genetske variacije, ki spodbujajo depresijo, pomagale tudi našim prednikom v boju proti okužbam. Oris njihovega predloga je objavljen na spletu v reviji Molekularna psihiatrija.

Soavtorja Andrew Miller, M.D., in Charles Raison, M.D., sta ugotovila, da je depresija pogosto povezana z vnetjem ali pretirano aktiviranim imunskim sistemom. Ljudje z depresijo imajo običajno višjo stopnjo vnetja, tudi če se ne borijo proti okužbi.

"Izkazalo se je, da večina genetskih variacij, povezanih z depresijo, vpliva na delovanje imunskega sistema," je dejal Miller. "To nas je pripeljalo do premisleka, zakaj se zdi, da depresija ostaja vgrajena v genom."

"Osnovna ideja je, da so bili depresija in geni, ki jo spodbujajo, zelo prilagodljivi za pomoč ljudem - zlasti majhnim otrokom -, da niso umrli zaradi okužbe v okolju prednikov, četudi to isto vedenje ni v pomoč pri naših odnosih z drugimi," Raison rekel.

Do razvoja zdravil za sulfo in antibiotikov v začetku 20. stoletja je bila okužba glavni vzrok smrti. Preživela okužba je bila ključnega pomena pri tem, ali je nekdo lahko prenesel svoje gene.

Avtorji predlagajo, da sta evolucija in genetika povezali depresivne simptome in fiziološke odzive, ki so bili izbrani na podlagi zmanjšanja smrtnosti zaradi okužb. Vročina, utrujenost / neaktivnost, socialno izogibanje in anoreksija so lahko vsi vidiki prilagodljivega vedenja glede na potrebo po omejevanju okužbe, pišejo.

Teorija ponuja novo razlago, zakaj je stres dejavnik tveganja za depresijo. V teoriji je povezava med stresom in depresijo stranski produkt procesa, ki predhodno aktivira imunski sistem v pričakovanju poškodbe.

Podobno lahko motnje vzorcev spanja opazimo tako pri motnjah razpoloženja kot tudi pri aktiviranju imunskega sistema. To je lahko posledica potrebe naših prednikov, da ostanejo v pripravljenosti, da se po poškodbi ubranijo pred plenilci, je dejal Miller.

Strokovnjaki menijo, da bi nova teorija lahko vodila tudi prihodnje raziskave o depresiji. Posebno področje bi lahko bila uporaba biomarkerjev vnetja, ki pomagajo napovedati, ali se bo kdo odzval na različna zdravljenja depresije.

Miller in Raison sodelujeta v tekočih raziskavah, ali so nekatera zdravila, ki se običajno uporabljajo za zdravljenje avtoimunskih bolezni, učinkovita pri depresiji, odporni na zdravljenje.

Vir: Univerza Emory