Bilingualism Changes Kids’ Beliefs About the World
Bilingualism in the preschool years can significantly alter a child’s beliefs about the world, according to a new study by Concordia University.
In contrast to their monolingual peers, children exposed to more than one language after age three believe that a person’s psychological attributes are the result of experience rather than something they are born with.
For the study, published in the journal Developmental Science, the researchers tested a total of 48 five and six-year-olds. The children were a mix of monolingual, simultaneous bilingual (learned two languages at once), and sequential bilingual (learned one language and then another) speakers.
The children were told stories about babies born to English parents but adopted by Italians, and about ducks raised by dogs.
Nato so jih vprašali, ali bodo ti otroci, ko bodo odraščali, govorili angleško ali italijansko in ali bodo dojenčki, rojeni staršem, račali, lajali. Otroke so vprašali, ali bodo dojenčki, rojeni staršem rac, pernati ali krzneni.
"Predvideli smo, da jim bodo izkušnje učenja jezikov z zaporednimi dvojezičnimi ljudmi pomagale razumeti, da se človeški jezik dejansko uči, vendar pa bodo vsi otroci pričakovali, da so druge lastnosti, kot so vokalizacije živali in fizične lastnosti, prirojene," je povedala profesorica psihologije dr. Krista Byers -Heinlein, član Centra za raziskave človeškega razvoja.
Byers-Heinlein in njena soavtorica Bianca Garcia, študentka dodiplomskega študija Concordie, sta bila presenečena nad rezultati. Zaporedni dvojeziki so v resnici pokazali zmanjšana esencialistična prepričanja o jeziku - vedeli so, da bo otrok, ki ga vzgajajo Italijani, govoril italijansko.
Toda veliko bolj verjetno je bilo tudi, da so verjeli, da se fizične lastnosti in zvoki živali naučijo z izkušnjami, da bo raca, ki jo gojijo psi, lajala in tekla, ne pa kvačkala in letela.
»Tako enojezični kot učenci drugega jezika so pokazali nekaj napak v svojem razmišljanju, vendar je vsaka skupina delala različne napake. Enojeziki so bolj verjetno mislili, da je vse prirojeno, dvojeziki pa, da se je vse naučeno, «je povedala Byers-Heinlein.
»Sistematične napake otrok so za psihologe res zanimive, saj nam pomagajo razumeti proces razvoja. Naši rezultati so osupljiv dokaz, da lahko vsakodnevne izkušnje na eni domeni - učenje jezikov - spremenijo otrokovo prepričanje o številnih domenah in zmanjšajo otrokove bistvene pristranskosti. "
Študija ima pomembne družbene posledice, ker odrasli, ki imajo močnejša esencialistična prepričanja, bolj verjetno stereotipirajo druge in imajo predsodke.
"Naša ugotovitev, da dvojezičnost zmanjšuje esencialistična prepričanja, odpira možnost, da bi se lahko z zgodnjim izobraževanjem iz drugega jezika spodbujalo sprejemanje človekove družbene in fizične raznolikosti," je dejala Byers-Heinlein.
Vir: Univerza Concordia
