Zagovorništvo: prizadevanje za celovitost po mesecu ozaveščanja o duševnem zdravju
Od tragedije Newtown, Conn. Decembra 2012, do oskarjevskega filma Knjiga o srebrnih oblogah in vse do polemike o DSM-5 to pomlad so duševne bolezni v novicah zagotovo dobivale veliko pozornosti.
Te tri kulturne govorilne točke, od grozljivega do razsvetljenega, so preoblikovale ameriško nenehno razmišljanje o pogosto spregledanem vidiku našega splošnega zdravja.
Upoštevano samo po sebi (ali v delni odsotnosti, bolezen) duševno zdravje oblikuje ostalo naše zdravje. Če človek ni v ravnovesju s čustvi - tudi začasno - lahko fizično zdravje trpi in običajno trpi.
Pametna ženska prijateljica mi je nekoč opozorila, da bolezen izvira ravno iz tega - "nelagodja", v bistvu na način, kako biti na svetu. Tako je okvara vedenjskih načinov obvladovanja stresa ali žalosti neločljivo povezana s telesnim trpljenjem.
Zato je treba duševno bolezen - in na nadaljnjem koncu kontinuuma duševno zdravje in dobro počutje - prepoznati, razumeti skupaj in ustrezno obravnavati (ne demonizirati). Po statističnih podatkih Nacionalnega inštituta za duševno zdravje in številnih drugih virih duševne bolezni v danem trenutku prizadenejo četrtino prebivalstva.
Pred dvema desetletjema sem delala kot poklicna koordinatorka v agenciji za psihosocialno rehabilitacijo v Pittsburghu. Služili smo potrebam potrošnikov na področju duševnega zdravja (kot so bili poklicno omenjeni) - veliko jih je bilo pred kratkim izpuščenih iz dveh psihiatričnih bolnišnic, ki se ukvarjajo z ulovom (modno ime za lokacijske točke). Nekateri s hudo shizofrenijo so prišli tudi iz dveh bližnjih državnih bolnišnic, a mnogi so bili preprosto posamezniki, ki so se spopadali z veliko depresijo ali mejno osebnostno motnjo.
Iskali so skupnost in pomoč pri reševanju stanovanj, dela in invalidnosti. Naša agencija je zagotovila vse v obliki potrošniške baseball ekipe, biljardne mize in drugih bistvenih točk za družabna srečanja. Zagotovila je tudi posebno pomoč pri prehodnih stanovanjih, podprla zaposlitev, invalidske prošnje in drugo.
Obtožili so me, da sem našel tako imenovano "konkurenčno zaposlitev", smiselno delo za tiste, ki so prišli prek agencije in so bili za to sposobni. Večinoma sem se ukvarjal z zagovorništvom. Ležal je v korenu poslanstva agencije.
Preden sem lahko koga iz kadrovske službe na univerzi Carnegie Mellon priskrbel, da me je poslušal o talentih določenih posameznikov, sem moral biti mojster za boj proti stigmatizaciji. Hitro sem se naučil in kmalu se navdušil nad tem, saj sem videl sebe in večjo družbo v očeh svojih potrošnikov.
Hitro sem se naučil (tako v službi kot tudi zunaj), da si je treba prizadevati za odsotnost duševnih bolezni - torej za resnično duševno zdravje -, da bi dosegli splošno dobro počutje in celoto telesa in življenja. Moje upanje, prepleteno z velikim veseljem, ko sem pisal za Psych Central, je, da se družba slej ko prej loti teh dejstev.
