Pozabljeni pionir v kognitivni psihologiji: Otto Selz
Selz se je rodil 14. februarja 1881 v Münchnu v Nemčiji v bogati družini. Njegov oče je bil partner v bančni hiši, materin oče pa bogat proizvajalec kisa. Prihajala je iz dolge vrste španskih Judov (ter Hark, 2010). Selz je bil pameten otrok, v bistvu tako bister, da je bil "oproščen ustnega dela svojih zadnjih izpitov leta 1899" (str. 3).
Na očetovo prigovarjanje se je Selz s študijem prava odpravil v ovinek. Toda ko so ga sprejeli v lokal, je Selz prosil, da se njegovo ime odstrani. Leta 1909 je na münchenski univerzi doktoriral iz filozofije. (Imel je naslov "Psihološka teorija mišljenja in problem transcendence.")
V skladu s tem člankom v APA Monitor o psihologiji, Selzova raziskava se je osredotočila na "iskanje psiholoških odgovorov na filozofska vprašanja zavesti." Med leti 1910 in 1915 so Selz s sodelavci izvajali poskuse reševanja problemov. Glede na članek:
Udeležence so prosili, naj na glas razložijo svoje miselne procese za reševanje problemov, ko so poskušali dokončati nalogo, na primer najti besedo, ki je sorodna, vendar bolj splošna kot "časopis" ali "kmet", na primer "publikacija" ali "delavec" oz. Udeleženci bi razložili, kako so prepoznali značilnosti teh besed, kako se lastnosti uvrščajo v večje kategorije in kako so jih kategorije vodile do novih besed.
Iz te serije študij je Selz zaključil, da so udeleženci uporabljali "shemo" za usmerjanje svojega miselnega procesa.
Na podlagi teh izjav je Selz zaključil, da njihov um počne več kot le povezovanje besed in podob, ki so jih prej slišali v povezavi. Selzu so udeleženci delovali v skladu s tem, kar je imenoval "shema" ali organizacijski mentalni princip, ki je vodil njihove misli. Po tej shemi um samodejno uredi razmerja med idejami in lahko predvideva povezave med novimi dražljaji, ki služijo kot osnova za reševanje problemov. Obstoj tako organiziranega duševnega življenja bi kasneje postal temelj kognitivne revolucije.
Selz v psihologiji ni imel veliko prijateljev. Dejansko je naredil več akademskih nasprotnikov, potem ko je kritiziral njihovo delo. Zelo se ni strinjal s pristopom gestalt psihologov od zgoraj navzdol k reševanju problemov. (Glede na Monitor: »Gestaltisti so trdili, da se mešanica zaznav lahko samoorganizira, da tvori rešitev, vendar da so zaznave brez rešitve brez pomena. Selz se je namesto tega zavzel za pristop od spodaj navzgor, ki je priznal, da so ta zaznavanja kot gradniki, ki jih um počasi nauči sestavljati, da oblikuje rešitve. ") Sovražil je takšne psihologe, kot sta Narziss Ach in George Elias Mueller.
Njegovo delo v Nemčiji je bilo prekinjeno leta 1933, ko je bil prisiljen s položaja na Mannheim Business School.Nacisti so odpustili judovske profesorje in drugim raziskovalcem prepovedali citiranje njihovega dela. Po odpustu Selza so ga nacisti za pet tednov poslali v Dachau. Po izpustitvi se je Selz preselil na Nizozemsko, kjer je nadaljeval svoje raziskave. (Nacisti so ga spustili le, če je zapustil Nemčijo.) Tu se je osredotočil na izboljšanje izobraževalnih metod. Glede na Monitor:
Selzovo delo pri reševanju problemov je bilo povsem primerno za študij pedagogike in svoje raziskave je začel posvečati temu področju. V sodelovanju z nizozemskimi raziskovalci je Selz skušal ugotoviti specifične kognitivne veščine, ki so jih učenci uporabljali pri opravljanju neke naloge, kot so seštevanje ali odštevanje, določanje besede ali celovito branje, nato pa učiti naprednejše učence, da te veščine prenesejo na sošolce, ki se borijo.
Tragično je bilo, da je bilo delo Selza spet prekinjeno, ko so nacisti napadli Nizozemsko, in je bil drugič ujet. Selzovi sodelavci so se sicer ponudili, da ga skrijejo, vendar je domneval, da je boj v 1. svetovni vojni za Nemčijo in prejem železnega križa dovolj, da mu prihrani življenje.
Ni bilo. Julija 1943 je Selz umrl na poti v Auschwitz. Ni jasno, kako je Selz poginil (bodisi zaradi izčrpanosti, bolezni bodisi zaradi plinske komore). Kasneje bodo računalniški znanstveniki njegove raziskave uporabili za novo področje, imenovano umetna inteligenca.
Za podrobnejši pogled na delo in življenje Selza si oglejte ta članek v reviji Zgodovina psihologije in Monitor kos.
Referenca
ter Hark, M. (2010). Psihologija mišljenja pred kognitivno revolucijo: Otto Selz o problemih, shemah in ustvarjalnosti. Zgodovina psihologije, 13, 2-24.
