Kateri je bil prvi: nasmejan ali srečen?

Namerno nasmejan je lahko del vaše duhovne prakse.

Pred kratkim sem z osemletno vnukinjo Kya igral besedno asociacijsko igro. Rekla sem "arašidovo maslo", ona pa "žele". Rekel sem "pes", ona pa "mačka". Rekla sem "nasmeh", ona pa "srečno." Po tej igri sem razmišljal o povezavi, ki jo pogosto povezujemo med nasmehom in srečo. Kot je pokazal Kyin odgovor, ko vidimo, da se nekdo nasmehne, ponavadi domnevamo, da je srečen. Če smo srečni, mislimo, da je na prvem mestu: ljudje se počutijo srečne, nato pa se nasmehnejo. Toda ali lahko deluje obratno: ljudje se nasmehnejo in so potem srečni? Tako znanstveni dokazi kot osebne izkušnje podpirajo to idejo.

Znanost nam govori, da nasmeh ne vpliva le na vas, ampak tudi na ljudi okoli vas v pozitivnem smislu. Ena študija je uporabila tehnologijo MRI za raziskovanje načinov, na katere lahko obrazna dejanja sprožijo določena čustva. Ko se od ljudi zahteva, da z mišicami na obrazu pokažejo čustva, kot so strah, jeza, gnus, žalost in sreča, dejansko izkusijo elemente ustreznega čustva. To je posledica dejstva, da mišice na obrazu dajo možganom vedeti, da ste nasmejani. Tvoji možgani nato ustvarijo kemikalije, zaradi katerih se počutiš srečnega.

Morda ne potrebujete raziskav, ki bi vam povedale, da se lahko z nasmehom počutite srečne. Morda ste to že osebno izkusili. Vem, da imam. O moči nasmeha sem prvič izvedel med umikom meditacije pred nekaj leti. V nekem trenutku med umikom smo bili povabljeni, da med vdihom in izdihom tiho razmišljamo o nekaterih mantrah. Mantre so bile sestavljene iz štirih besed: "vstop ven, počasi-globoko, nasmeh-sprostitev, trenutni trenutek-lep trenutek."

Zlahka sem sprejel ustreznost ostalih treh sklopov, toda "nasmeh-sprostitev" se mi je zdel nekoliko neprimeren. Globino sem iskal skozi meditacijsko prakso, ne uživanja in sprostitve. Po sledenju navodilom pa sem kmalu odkril globlje pomene mantre za sprostitev nasmeha. Tudi sam sem odkril, da mi je že samo razmišljanje o tej mantri privabilo nasmeh na obraz. In s tem nasmehom sem začutil občutek sreče.

Od takrat sem nasmeh sprejel kot duhovno prakso za odzivanje na frustracije, bolečino in nelagodje.

Čeprav mi ta praksa pomaga ceniti moč nasmeha pri razprševanju stresa in spodbujanju sreče, me je naučila tudi nekaj o globljem pomenu življenjskih vzponov in padcev. Počutiti se srečno, ko nam gre vse po svoje, je enostavno, toda nasmeh, ko postane težko, je lahko izziv. S tem pa mi pomaga preseči označevanje dogodkov kot dobrih ali slabih v duhovno resničnost, ki bogati moje življenjsko izkušnjo.

Moč nasmeha sem odkril na nekaj presenetljivih načinov. Včeraj sem se najprej odzval na rezanje prsta in se osredotočil na bolečino in neprijetnosti, ki so mi jih povzročile. Toda še preden sem posegel po povoju, sem se spomnil, da se nasmehnem. Moj fokus se je takoj preusmeril na zdravljenje proti bolečinam. Da, bolečina in neprijetnost sta bili še vedno prisotni, a bolj kot kratkotrajna bolečina preprostega reza na prstu sem bila bolj prilagojena zdravljenju, ki ga bom kmalu doživela. Še eno presenetljivo mesto, kjer sem izkusil moč nasmeha, je bilo v moji jogi. Včasih se izkaže, da je ohranjanje ravnotežja med ravnotežjem drevesa izziv. Nasmeh med to držo pa mi pomaga, da ostanem uravnotežen dlje časa in z manj energije. Predvidevam, da nasmeh lajša napetost in da sproščene mišice lažje nadziramo kot napete mišice.

Prebrala sem, da je "v tvoji krvi" nasmeh in da nasmeh spodbuja bolj zdravo delovanje našega imunskega sistema. Raziskovalci, ki preučujejo ta pojav, nam povedo, da lahko dnevni odmerek nasmeha spodbuja naše fizično počutje.

Toda moč nasmeha je več kot le osebna stvar. Lahko se razširi tudi na ljudi okoli vas. To bi lahko imeli za učinek valovanja.

Poskusite to. Vstopite v sobo in z nasmehom pozdravite ljudi. Potem pazi, kaj se zgodi. Običajno vam drugi ljudje v sobi vrnejo pozdrav z nasmehom na obrazu. Nasmeješ se, nasmejijo se in vsi čutijo kanček sreče.

Toda ali je nasmeh primeren v današnjem nemirnem svetu? To vprašanje me ustavi. Sprašujem se: "Ali je v redu biti srečen v svetu, polnem pohlepa, uničevanja okolja in drugih oblik nasilja?"

Nato se spomnim besed Mary Oliver: "Sreča je, če je narejena pravilno, nekakšna svetost." Da, v redu je, če se nasmehnete - to je celo potrebno. Tako kot mi nasmeh pomaga ostati fizično uravnotežen med vadbo joge, tako mi nasmeh v času tesnobe pomaga ostati čustveno in duhovno uravnotežen. In verjamem, da ima tudi to valovalni učinek.

Sreča, če jo naredimo pravilno, ni sebična. Medtem ko lahko nasmeh ustvari individualno srečo, širi veselje tudi drugim in, kar je zanimivo, oddaja sodelovanje. Kaj bi lahko bilo učinkovitejše pri celjenju socialnih ran kot sodelovanje? S tem v mislih sem spoznal, da je nasmeh ena najbolj nenasilnih oblik komunikacije.

Nasmeh, sam, ne bo rešil sveta. Lahko pa naredi svet bolj prijeten in miren kraj za življenje.

Ta objava je vljudnost duhovnosti in zdravja.