Bolnišnice polne? Država predlaga, da odrežemo postelje

Težki gospodarski časi vplivajo na vse. Tudi očitno zmožnost gledanja na podatke na racionalen in logičen način.

Ko vam podatki kažejo, da se vaša zmogljivost postelje v psihiatrični bolnišnici giblje okoli 97 odstotkov, bi marsikdo menil, da je to znak, da je morda treba več psihiatričnih bolniških postelj.

Toda v Massachusettsu očitno velja ravno obratno - vsaj takrat, ko začnete iskati načine za zmanjšanje proračuna. Bostonski globus ima zgodbo:

Državna komisija je predlagala pospešitev zaprtja državne bolnišnice Westborough in številne druge ukrepe, ki bi zmanjšali približno 120 psihiatričnih postelj v času, ko je sistem duševnega zdravja že pod precejšnjim pritiskom.

Predlog je odziv na proračunski primanjkljaj v višini 13 milijonov dolarjev na Ministrstvu za duševno zdravje in bi zmanjšal 788 psihiatričnih postelj za stalno oskrbo odraslih - tistih, ki zagotavljajo bolnišnične storitve za duševno zdravje in poslujejo z 97-odstotno zmogljivostjo. Kljub temu je član komisije dejal, da bo učinek delno kompenziral odpust 200 ljudi iz bolnišnic v programe skupnosti.

Ne samo, da bo pospešeno zaprtje psihiatrične bolnišnice že predvidoma zaprlo denar, ampak bo dejansko izboljšalo oskrbo bolnikov, ki potrebujejo psihiatrično hospitalizacijo. Kako to? No, v skladu z državno logiko bomo tiste "odvečne" paciente le prej odpustili v ambulantne ali skupnostne oskrbe. Tako kot zdaj.

Toda ali ne bi že storili tega, če bi obstajali ljudje, ki bi jim bilo bolje postreči v manj restriktivnem okolju? Zdi se, da država pravi: "Priznamo, da trenutno ne zagotavljamo najboljše možne, najmanj restriktivne psihiatrične oskrbe za paciente danes."

Ali bolj cinično pravijo, da je to zgolj zaradi udobja, da prihranite nekaj denarja.

Država je že odrezala 100 socialnih delavcev iz sistema, ki bi si takšne reze človeških storitev lahko privoščil. Zdaj je ta državna komisija priporočila nadaljnje znižanje storitev v upanju, da bodo skupnostne službe nekako čarobno nadomestile pomanjkanje postelj v psihiatričnih bolnišnicah.

Kaj se zgodi, ko ima skupnost manj psihiatričnih postelj, kot jih potrebuje prebivalstvo? Bolniki imajo nujne medicinske storitve v ER. Ali so urgentne službe dobro opremljene za obravnavo pacientovih potreb po duševnem zdravju? Večina ni. In uganite, koliko stane postelja ER? Bistveno več kot ležišče v psihiatrični bolnišnici. Popoln primer, da dreves ne vidimo gozda.

Komisija je tudi predlagala, da bi lahko financiranje dodatnih storitev zdravljenja v skupnosti letos plačali z Obaminim paketom gospodarskih spodbud. Za letos je to super, kaj pa se zgodi prihodnje leto, ko nihče ne išče in so bolniške postelje že odrezane? Država bo zmanjšala skupnostne storitve, saj v prihodnjih letih ne bo na voljo nobenega zveznega spodbujevalnega denarja. In znova bo njihova vlada zapustila najbolj ranljive ljudi v Massachusettsu.

Zavzemam se za zmanjšanje nepotrebnih storitev psihiatrične bolnišnice, zlasti za manj restriktivne in bolj odprte ambulantne storitve. Verjamem že, da bi to moralo biti pravilo - da je psihiatrična hospitalizacija običajno pot v skrajni sili. In povsem smiselno bi bilo, če bi te bolnišnice delovale s 40 ali 50 odstotki svojih zmogljivosti.

Toda, ko vaše bolnišnice obratujejo z 97-odstotno zmogljivostjo in imate le kratkoviden načrt, kako nadomestiti zmanjšanje 15-odstotnega deleža te zmogljivosti, se mi ne zdi, da je bilo z očmi nujno dobro premišljeno za "Kaj je najbolje za bolnike?", ne pa "Kaj je najbolje za premagovanje tega proračunskega primanjkljaja?"

V kakšnem čudnem svetu živimo, kjer politika - ne znanost ali znanstveni podatki - narekuje najboljše zdravljenje in oskrbo posameznika v stiski.