10 let po orkanu Katrina: depresija, tesnoba in shizofrenija

Prvič mi je starejši brat Pat povedal za nekaj, kar ni bilo resnično, manj kot dva meseca po orkanu Katrina leta 2005. Veliko število hispanskih gradbenih delavcev je prišlo v New Orleans iz Teksasa, da bi popravilo nevihte opustošene domove. Pat je verjel, da strešniki, ki delajo v naši soseski, ki so komunicirali predvsem v španskem jeziku, načrtujejo proti njemu. Rekel je, da govorijo o njem, čeprav ni govoril špansko, in verjel je, da se naš oče zaroti z njimi v zaroti, da bi ga uničil.

Trdil je, da so zarotniki prisluškovali dvorišču hiše, v kateri sva živela skupaj z bratom. Luknja v leseni ograji je bila zagotovo tista, kamor so postavili svoje fotoaparate, ko so ga snemali in fotografirali. Kdor se je vozil po naši ulici, je bil potencialni vohun. Nič od tega ni bilo res.

Številne študije so pokazale razširjen vpliv Katrine na duševno zdravje v mestu Crescent City, vključno z depresijo, tesnobo, posttravmatskim stresom in shizofrenijo. Raziskava več kot 1000 prebivalcev iz leta 2007 je pokazala, da je "17 odstotkov ljudi v mestu prijavilo znake resnih duševnih bolezni v mesecu po katastrofi." Nadaljnji pregledi so ugotovili, da so se prebivalci leta kasneje še naprej spopadali s temi težavami v duševnem zdravju.

"V povprečju se ljudje niso vrnili k izhodiščnemu duševnemu zdravju in so pokazali precej visoko raven simptomov posttravmatskega stresa," je povedala raziskovalka Christina Paxson z univerze Princeton, ki je leta 2012 izvedla študijo v New Orleansu. »Študij, ki bi ljudi iskale tako dolgo, ni veliko, a le redke, ki obstajajo, kažejo na hitrejše okrevanje od tistega, ki ga najdemo tukaj. Mislim, da se lekcija za zdravljenje duševnih bolezni ne zdi, da je konec po enem letu. Ni. "

Je bila Katrina vzrok za Patov psihotični zlom? Bi mu diagnosticirali shizofrenijo, če ne bi preživel enega najhujših orkanov v zgodovini? Preveč je dejavnikov, da bi kar koli zagotovo rekli.

Čeprav smo se pogovarjali o tem, da bo nekega dne prišel "Veliki", tako kot Los Angeles še vedno govori o "Velikem" v zvezi s potresi, resničnost naravne katastrofe, ki za vedno odvzame življenja in preživetje, še nismo pripravljeni soočiti se. Poslušanje ljudi po radiu pravijo, da ne mislijo, da bi bilo treba vaš rodni kraj obnoviti, ker je možnost, da se ponovi še ena nesreča, vse nas globoko ranila.

Pat in jaz sva več kot mesec dni preživela brez elektrike ali tekoče vode, splakovala stranišča z vodo iz ribnika, jedla konzervirano juho in popartte, plavala v zelenem bazenu in vsako jutro ogrevala instant kavo na plinskem žaru - in do 9:00 am je bilo že vlažnih 90 plus stopinj. Naučil sem se, da se lahko približno 10 dni kopate v isti hladni vodi, preden je milna pena na vrhu preveč viskozna za uporabo.

Nismo mogli klicati na mobilnih telefonih in stacionarni telefon je bil izničen. Edina oblika komunikacije je bila prek besedilnega sporočila, ki ne potrebuje veliko signala za pošiljanje. Sčasoma bi šlo skozi in čez kakšen dan bi nekdo dobil odgovor nazaj. Skrbeli smo za svoje prijatelje in družino, oni pa za nas.

Tam je bila mestna policijska ura, ki jo je izvajala močno oborožena narodna garda. S tem, kar ste imeli, ste se zadovoljili, ker je bilo skoraj vse zaprto. Tovornjaki FEMA so tu in tam na parkirišča za nakupovanje pripeljali ustekleničeno vodo in MRE, vendar ste morali prihraniti bencin, da boste lahko prišli tja.

Šest mesecev kasneje je bilo mesto še vedno zelo prazno. Nekateri ljudje in podjetja se nikoli niso vrnili. Vse se je zgodaj zaprlo, običajno je zmanjkalo zalog. Vsi so imeli v pnevmatikah žeblje, ceste pa je bila še vedno umazanija, ki jo je prinesla poplavna voda.

V bližini moje stare srednje šole je bila velika travnata sredina s pešpoti. Imenuje se park New Basin Canal. Včasih je bil aktiven ladijski kanal od jezera Pontchartrain do središča mesta. Tam je spomenik v obliki keltskega vozla. Spominja se 8000 irskih priseljenskih delavcev, ki so umrli zaradi rumene mrzlice po kopanju ladijskega kanala na močvirnatem območju Lakeview v tridesetih letih 20. stoletja. V zadnjem letniku smo hodili do mediane, da bi naredili fotografijo v razredu, in izgovorili molitev za moške, ki so tam umrli. Po Katrini je mediana postala odlagališče smeti in ruševin iz celega mesta.

Semester sem izgubil, ker se moj fakultet ni odprl pet mesecev in sem polno delal v premoženjskem zavarovanju. Veliko dela sem imel, saj je 80 odstotkov sodelavcev odšlo zaradi sovražnega delovnega okolja. Nihče ni bil bolj osovražen kot predstavnik službe za stranke v zavarovalniški agenciji. Toda bili smo domačini in tudi moji sodelavci so izgubili domove.

Življenje je bilo težko. Utrujalo me je. Vmes sem pogledal brata, svojega najboljšega prijatelja večino svojega življenja, pa ga ni bilo tam. Pat je bil lupina svojega nekdanjega samoparanoičnega in zaskrbljenega, odmaknjenega in brezskrbnega. Oseba, ki sem jo hodila, ko sem trpela in potrebovala nasvet, je bila zasedena z notranjo bitko, ki je nisem mogel niti zamisliti.

Tako kot vse ostale me je sčasoma prevzela tudi žalost. Počutil sem se brezupno in strah. Ko se kaj takega zgodi z vašim domom in potrebujejo dneve, da pride pomoč, zavržete tisto, kar ste mislili o skupnosti, varnosti in življenju v državi prvega sveta. Brez primere ni bilo nikjer iskati upanja in napotkov.

V letih, ki so sledila neurju, sem imel težave pri početju stvari, ki me še nikoli niso motile. Naenkrat sem se smrtno bal letenja. Nenadni, glasni zvoki zame predstavljajo težavo in so še danes.

Katrina me je naučila tega: Vse se lahko zgodi in ti si sam. "Veliki" se lahko zgodi in ne morete si predstavljati vseh stvari, na katere bo vplival. Nekega dne delaš ali hodiš v šolo in vodiš normalno ameriško življenje, jutri pa ne veš, ali boš še kdaj lahko napolnil svoje recepte, ker so vse lekarne zaprte za nedoločen čas.

Vse, kar je sledilo nevihti, se mi je zdelo, da potrjuje, da se lahko kaj zgodi: Patovo poslabšanje duševnega zdravja, ločitev naših staršev, celo orkan Sandy, ki me je našel v New Yorku 2012, smrt mojega 17-letnega bratranca, samomor prijateljice iz otroštva leta 2014 in drugega moža tašče, ki je poskusil njeno življenje. Vse se lahko zgodi.

Potem pa sem spoznal najbolj neverjetnega človeka na svetu. Moj novi najboljši prijatelj, ki mi je pomagal uresničiti sanje. Zdaj imam veliko boljše odnose z mamo. Kljub svoji bolezni se zdi, da je moj brat srečen. Od Katrine sem živela v različnih mestih in doživljala nove stvari, pridobila veliko perspektive in se naučila nehati živeti v senci travme.

Ko postanejo stvari težke, se zdi samo, da si sam. Depresija nas izolira.Vleče nas tako, da nam pove, da nimamo druge izbire, možnosti ni in njihova upanje na srečo ni. To je laž. Vedno je upanje.

Danes je New Orleans živahno, praznično mesto, kot je bilo vedno. Noben veter ali voda ne bi mogel nikoli sprati globokih kulturnih korenin, ki nas vse pletejo. Vedno mi je domotožje zaradi tega, tudi po izprani, groteskni različici je bilo konec leta 2005. Kliče me vsak dan. Ko je toliko zalivske obale odplaknjeno, naša srca skrbijo, da je New Orleans pripet na tla tam na koncu Mississippija, na začetku sveta.

Ta članek vsebuje partnerske povezave do Amazon.com, kjer se Psych Central plača majhna provizija, če je knjiga kupljena. Zahvaljujemo se vam za podporo Psych Central!