Tukaj je tisto, kar ti lahko stori osamljenost med COVID-19

"Najbolj osamljen trenutek v življenju nekoga je, ko opazuje, kako se jim ves svet ruši, in vse, kar lahko naredi, je, da zre v prazno." - F. Scott Fitzgerald

Osamljenosti ni težko prenašati, a v času obvezne socialne izolacije in oddaljevanja, kakršne doživljajo milijoni Američanov med pandemijo COVID-19, je lahko še posebej škodljiva. Osamljenost se lahko med številnimi učinki poslabša in privede do številnih duševnih in fizičnih stanj.

Socialna izolacija in osamljenost lahko povečata vnetje

Študija raziskovalcev z Univerze Surrey in Univerze Brunel v Londonu je odkrila potencialno povezavo med socialno izolacijo in osamljenostjo ter povečanim vnetjem. Čeprav so dejali, da dokazi, ki so si jih ogledali, kažejo, da sta socialna izolacija in vnetja morda povezani, so bili rezultati manj jasni za neposredno povezavo med osamljenostjo in vnetjem. Raziskovalci so povedali, da sta oba povezana z različnimi vnetnimi markerji in da je potrebnih več študij za nadaljnje razumevanje, kako socialna izolacija in osamljenost prispevata k slabšim zdravstvenim izidom.

V zvezi s priporočili, da ostanemo na mestu med pandemijo COVID-19, vemo, da tisti, ki živijo sami ali so lahko nemočni ali bolni in izolirani od družinskih članov, lahko čutijo osamljenost in so globlje odrezani od socialnih stikov. Mnogi, ki trpijo zaradi komorbidnih stanj, lahko tudi povečajo vnetje.

Izražanje genov se lahko spremeni zaradi osamljenosti

Raziskovalci univerze v Chicagu so ugotovili, da osamljenost sproži spremembe v izražanju genov, zlasti levkocitov, celic imunskega sistema, ki sodelujejo pri zaščiti telesa pred virusi in bakterijami. Raziskovalci so ugotovili, da imajo kronično osamljeni ljudje povečano izražanje genov, ki sodelujejo pri vnetju, in zmanjšano izražanje genov, vključenih v protivirusni odziv. Ne samo, da sta bili osamljenost in izražanje genov predvidljivi kakšno leto kasneje, oba sta bila očitno vzajemna, saj sta lahko vsaka pravočasno razmnožila drugo.

Zanimivo je videti rezultate študij, opravljenih po tem, ko se pandemija koronavirusa nekoliko umiri, da bi ugotovili, ali sta osamljenost in izražanje genov vzajemni, pa tudi kakšne nadaljnje povezave med njima je mogoče potrditi.

Ljudje z demenco so bolj izpostavljeni osamljenosti

Poročilo iz Alzheimerjeve Avstralije iz leta 2016 je pokazalo, da so ljudje z demenco in njihovi negovalci "bistveno bolj osamljeni" kot splošna javnost in da so njihove stopnje osamljenosti podobne. Tako bolniki z demenco kot njihovi negovalci imajo manjše družbene kroge in redkeje vidijo tujce, čeprav imajo tisti z demenco zaradi zmanjšanih socialnih stikov še večje tveganje za osamljenost.

Ker so številni posamezniki z demenco, bodisi v domovih za ostarele ali pa jih oskrbujejo družinski člani v svojih bivališčih, bolj nagnjeni k osamljenosti kot tisti, ki jih izčrpavajoče stanje ne prizadene. Parna demenca s COVID-19 in osamljenost, ki jo doživite, lahko postaneta izjemni.

Osamljenost otežuje obvladovanje stresa

Stres, povezan s karanteno zaradi obstoja ali stika z nekom z diagnozo COVID-19, je za tisoče posameznikov preveč resničen. Stres zaradi skrbi za ljubljeno osebo ali družinskega člana v karanteni za virus nikakor ne zmanjšuje osebnega stresa, ki je prevzet in odgovoren za nego v času bivanja doma. Hitri zdravniki in zdravstveni delavci, ki skrbijo za hudo bolne bolnike s COVID-19, so danes še ena razširjena situacija, ki povzroča povečanje ravni stresa in lahko povzroči občutek osamljenosti tudi v času intenzivne delovne obremenitve. Iskanje načinov za obvladovanje stresa med tem izjemnim in izjemnim svetovnim pojavom je veliko težje.

Poleg neposrednega stresa obstaja tudi sekundarni travmatični stres, ki ga ljudje doživijo, kar povzroči občutke osamljenosti, krivde, izčrpanosti, strahu in umika. Po navedbah Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) je pomembno, da med COVID-19 aktivno iščete načine za obvladovanje stresa, dobro pazite nase, saj se zavedate, da se vsi na stres odzivajo drugače, in si pustite čas, da si opomorete po končani neposredni grožnji.

Kakovost spanja, utrujenost, koncentracija in neodločnost se poslabšajo z osamljenostjo

V raziskavi, objavljeni v Lancetu, o psihološkem vplivu karantene so poročali o študiji, v kateri so ugotovili, da je bolniško osebje, ki je oskrbovalo ali prišlo v stik z osebami z SARS, karantena sama po sebi najbolj napovedovala akutno stresno motnjo. Poleg tega je ista študija pokazala, da so posamezniki v karanteni pogosteje poročali o simptomih razdražljivosti, neodločnosti, slabe koncentracije, utrujenosti in izčrpanosti ter nespečnosti v skladu z osamljenostjo in socialno izolacijo, ki so jo občutili med karanteno. Druga študija, omenjena v članku Lancet, je navedla dejstvo, da so bolnišnični delavci tri leta po karanteni poročali o simptomih posttravmatske stresne motnje (PTSP), kar potrjuje prepričanje, da ima lahko osamljenost in izolacija dolgotrajne posledice za duševno zdravje.

Med pandemijo COVID-19 so najbolj ogroženi tisti z oslabljenim imunskim sistemom, osnovnimi zdravstvenimi težavami, kot so astma, resne bolezni srca, debelost, diabetes, kronična ledvična bolezen in jetrna bolezen. Starejši posamezniki in tisti, ki so zaprti v domove za ostarele ali ustanove za dolgotrajno oskrbo, so zelo izpostavljeni hudi bolezni zaradi koronavirusa.

Osamljenost je dejavnik, ki prispeva k zlorabi snovi

Po mnenju Nacionalnega inštituta za zlorabo drog (NIDA) lahko trenutna pandemija COVID-19 "še posebej močno prizadene tiste, ki zlorabljajo snovi." Tisti, ki redno jemljejo opioide ali imajo diagnosticirano motnjo uživanja opioidov (OUD) ali uporabljajo metamfetamine, tisti, ki kadijo tobak, konopljo ali vape, so lahko posebej izpostavljeni resnim zapletom zaradi pljuč zaradi koronavirusa. Brezdomstvo, hospitalizacija in izolacija ali karantena doma prav tako povečujejo tveganje za povečano osamljenost.

Poleg tega lahko med širšo javnostjo tudi tisti, ki niso v karanteni zaradi okužbe z virusom ali skrbi za nekoga, ki ga premore, zaradi resnega stresa in negovalne utrujenosti poskusita obvladati droge ali alkohol. Povečanje impulzivnega vedenja, vključevanje v tvegane dejavnosti kot mehanizem spoprijemanja, da bi se izognili bolečim občutkom osamljenosti, izgubi, finančni opustošenji in zmanjšanju občutka upanja v prihodnost, je vse bolj povezano tudi s pandemijo COVID-19.