Miška preučuje povezavo črevesja in možganov pri avtizmu

Nova študija na miših, ki temelji na ugotovitvah iz prej neobjavljene študije na ljudeh, kaže, da bi lahko bile mutacije v možganih in črevesju razlog, da toliko ljudi z avtizmom trpi zaradi črevesnih težav.

Študija, objavljena v reviji Raziskovanje avtizma, potrjuje obstoj domnevne povezave črevesno-možganski živčni sistem pri avtizmu in predlaga potencialno novo tarčo zdravljenja, ki bi lahko olajšala vedenjske težave, ki jih pogosto najdemo pri tej motnji.

Glavna raziskovalka, izredna profesorica Elisa Hill-Yardin z univerze Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) v Avstraliji, je dejala, da raziskovalci avtizma že dolgo gledajo na možgane in šele pred kratkim začnejo gledati na črevesje.

"Vemo, da si možgani in črevesje delijo veliko istih nevronov, zdaj pa smo prvič potrdili, da imajo tudi genske mutacije, povezane z avtizmom," je dejala Hill-Yardin. "Do 90 odstotkov ljudi z avtizmom trpi zaradi črevesja, kar lahko pomembno vpliva na njihovo življenje in njihove družine v vsakdanjem življenju."

"Naše ugotovitve kažejo, da te težave s prebavili lahko izvirajo iz istih mutacij genov, ki so odgovorne za možganske in vedenjske težave pri avtizmu. To je povsem nov način razmišljanja o njem - za zdravnike, družine in raziskovalce - in širi naša obzorja pri iskanju zdravil za izboljšanje kakovosti življenja ljudi z avtizmom. "

Študija razkriva, da genska mutacija, ki vpliva na nevronsko komunikacijo v možganih - in je bila najprej ugotovljena kot vzrok za avtizem - povzroča tudi disfunkcijo v črevesju.

Nova raziskava temelji na predhodno neobjavljenem kliničnem delu iz prelomne študije iz leta 2003 o dveh bratih z avtizmom, ki so jo vodili švedski raziskovalci in francoski genetik. Študija iz leta 2003 je bila prva, ki je identificirala določeno gensko mutacijo kot vzrok nevrorazvojne motnje. Študija je pokazala, da je ta genska mutacija vplivala na komunikacijo s spreminjanjem "čička" med nevroni, ki jih ohranja v tesnem stiku.

Raziskovalci iz skupine Gut-Brain Axis na RMIT so to klinično delo zgradili z vrsto študij o delovanju in strukturi črevesja pri miših, ki imajo enako gensko mutacijo "čičkov".

Skupina je ugotovila, da ta mutacija vpliva na:

• krčenje črevesja;
• število nevronov v tankem črevesju;
• hitrost premikanja hrane skozi tanko črevo;
• odzivi na kritični nevrotransmiter, ki je pomemben za avtizem (dobro znan v možganih, vendar ni bil predhodno ugotovljen, da bi imel pomembno vlogo v črevesju).

Izredna profesorica sodelavke Ashley Franks (Univerza La Trobe) je ugotovila tudi pomembne razlike v črevesnih mikrobih miši z mutacijo in tistih brez nje, čeprav sta bili obe skupini v enakih okoljih.

Hill-Yardin je dejal, da je ta specifična mutacija "velcro" redka, vendar je ena od več kot 150 genskih mutacij, povezanih z avtizmom, ki spreminjajo nevronske povezave. "Povezava, ki smo jo potrdili, nakazuje širši mehanizem, ki kaže, da bi lahko bile mutacije, ki vplivajo na povezave med nevroni, pri številnih bolnikih v ozadju črevesnih težav."

Vir: Univerza RMIT