Epidemija osamljenosti postaja največja nevarnost za javno zdravje

Osamljenost in socialna izolacija bi lahko predstavljali večjo nevarnost za javno zdravje kot debelost, njihov vpliv pa bo še naprej naraščal, kažejo raziskave, predstavljene na 125. letni konvenciji Ameriškega psihološkega združenja.

»Socialna povezanost z drugimi se šteje za temeljno človekovo potrebo - ključno tako za dobro počutje kot za preživetje. Ekstremni primeri kažejo, da dojenčki v zaporih, ki nimajo stika s človekom, ne uspevajo in pogosto umrejo, res pa je bila socialna izolacija ali samica uporabljena kot oblika kaznovanja, «je povedala dr. Julianne Holt-Lunstad, profesorica psihologije na univerzi Brigham Young.

"Kljub temu pa vedno večji del prebivalstva ZDA redno doživlja izolacijo."

Glede na študijo o osamljenosti AARP ocenjuje, da približno 42,6 milijona odraslih, starejših od 45 let, trpi zaradi kronične osamljenosti.

Poleg tega najnovejši podatki ameriškega popisa kažejo, da več kot četrtina prebivalstva živi sama, več kot polovica prebivalstva je neporočenih, od prejšnjega popisa pa se je stopnja poročenosti in število otrok na gospodinjstvo zmanjšala.

"Ti trendi kažejo, da so Američani vse manj socialno povezani in doživljajo več osamljenosti," je dejala Holt-Lunstad.

Za ponazoritev vpliva socialne izolacije in osamljenosti na tveganje za prezgodnjo smrtnost je Holt-Lunstad predstavil podatke iz dveh metaanaliz.

Prva je vključevala 148 študij, ki so predstavljale več kot 300.000 udeležencev, in ugotovila, da je večja družbena povezanost povezana s 50-odstotnim zmanjšanim tveganjem za zgodnjo smrt.

Druga študija, ki je vključevala 70 študij, ki predstavljajo več kot 3,4 milijona posameznikov predvsem iz Severne Amerike, pa tudi iz Evrope, Azije in Avstralije, je preučevala vlogo, ki bi jo lahko imeli socialna izolacija, osamljenost ali samo življenje na smrtnost. Raziskovalci so ugotovili, da so imeli vsi trije pomemben in enak učinek na tveganje prezgodnje smrti, ki je bil enak ali presegel učinek drugih dobro sprejetih dejavnikov tveganja, kot je debelost.

"Obstajajo trdni dokazi, da socialna izolacija in osamljenost znatno povečata tveganje za prezgodnjo smrtnost, obseg tveganja pa presega veliko vodilnih zdravstvenih kazalcev," je dejala Holt-Lunstad. »Z naraščajočim staranjem prebivalstva naj bi se učinek na javno zdravje le še povečeval. Številne države po vsem svetu zdaj predlagajo, da se soočamo z epidemijo osamljenosti. Izziv, s katerim se zdaj soočamo, je, kaj lahko storimo glede tega. "

Holt-Lunstad priporoča, da se večjo pozornost nameni raziskavam in virom za spopadanje s to nevarnostjo za javno zdravje od družbene do posamezne ravni.

Na primer, večji poudarek bi lahko dali poučevanju socialnih veščin za otroke v šolah, zdravnike pa bi bilo treba spodbujati, da vključijo socialno povezanost v zdravstveni pregled, je dejala.

Poleg tega bi se morali ljudje na upokojitev pripravljati tako socialno kot finančno, saj je veliko socialnih vezi povezanih z delovnim mestom, je poudarila.

Dodala je, da bi morali načrtovalci skupnosti vključiti skupne družabne prostore, ki spodbujajo zbiranje in interakcijo, kot so rekreacijski centri in vrtovi skupnosti.

Vir: Ameriško psihološko združenje