Nova aplikacija skuša odkriti zgodnjo demenco

Čeprav se pojavnost Alzheimerjeve bolezni grozi, da se bo približala razsežnostim epidemij, je zaradi zapletene narave bolezni težko razumeti in napovedati, dokler ni prepozno.

Profesorica z nevropsihologinje iz Bostonske univerze Rhoda Au skuša ta izziv odpraviti z uporabo nosljivih digitalnih naprav.

Trenutno Au sčasoma zbira ogromno podatkov o ljudeh z upanjem, da bo našel najmanjše fizične spremembe, ki ustrezajo počasnemu duševnemu upadanju Alzheimerjeve bolezni.

Prizadevanja so vidna, saj je samo v letu 2014 skoraj 100.000 ljudi v ZDA umrlo zaradi Alzheimerjeve bolezni, pravijo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni.

Au, ki je o svoji raziskavi razpravljala na konferenci Ameriškega združenja za napredek znanosti v Bostonu, pravi, da si v resnici želi, da v laboratoriju ne bo nikoli več opravila nobenega Alzheimerjevega testa.

"Pripeljati ljudi [v laboratorij] je res delovno intenzivno," pravi in ​​ne daje popolne slike bolezni. Kognitivni upad se lahko spreminja iz dneva v dan ali celo iz ure v uro, vendar so laboratorijski testi le posnetek in ne dajejo pomembnih odtenkov.

Namesto laboratorijskih testov želi Au z uporabo nosljivih naprav poskušati zaznati upad kognitivnih sposobnosti skozi način življenja ljudi v vsakdanjem življenju.

Tako imenuje svojo e-kognitivno zdravstveno pobudo - uradni naslov je "Natančno spremljanje predklinične Alzheimerjeve bolezni: Framinghamska študija kognitivne epidemiologije" - in pred kratkim je od zasebnih industrijskih partnerjev, vključno s Pfizerjem, prejela sredstva za 2200 ljudi, ki so sodelovali v pobude v treh letih.

Upajmo, da bodo to dragocene informacije o napredovanju Alzheimerjeve bolezni in demence. Trenutno je težko odkriti zgodnjo predklinično Alzheimerjevo bolezen, izraz za napredovanje duševnega upada, ki še ne ustreza strogi definiciji Alzheimerjeve bolezni.

"Ideja predklinične Alzheimerjeve bolezni je, da bi se lahko ljudje, ki jim je usodna demenca zaradi Alzheimerjeve bolezni, v letih, preden postanejo očitno kognitivno prizadeti, spremenile v vsakdanjem vedenju, če bi vedeli, kaj razkriti, kdo bi lahko bil ogrožen, «pravi David Knopman, nevrolog na kliniki Mayo v Rochesterju v Minnesoti.

Au je poleg funkcije na BU še direktorica nevropsihologije pri študiji Framingham Heart Study (FHS). Od leta 1948 je FHS vse življenje spremljal več kot 5000 udeležencev iz Framinghama v Massachusettsu.

Udeleženci prostovoljcev so prihajali na redne preglede in z leti so znanstveniki prvič videli, kako srčne težave napredujejo v populacijah - kakšno vlogo ima življenjski slog pri srčnih boleznih in znaki, ki vodijo do diagnoze.

Od takrat se je FHS osredotočil na vse kronične bolezni in prevzel še več udeležencev, vključno z otroki in vnuki prvotnih 5000.

Au zdaj tej drugi generaciji od 2200 udeležencev daje nosljive naprave - čeprav ne ve, ali bo sodelovala vsaka od njih - in je sodelovala s tehnološkimi podjetji, kot sta AnthroTronix in Shimmer, irsko podjetje s sedežem v Irski, ki ustvarja nosljive naprave za odkrivanje biofizični podatki.

V triletnem obdobju bodo različne nosljive naprave teh podjetij merile vse, od spanja do ravnotežja in zmanjšale tveganje za srčni utrip. Au ima celo aplikacije za pametne telefone za preizkušanje kognitivnih sposobnosti doma. Čeprav lahko vsi ti podatki vsebujejo ključne namige o Alzheimerjevi bolezni in demenci, ima lahko toliko informacij svoje izzive.

"Vedno potrebujemo več terabajtov," pravi Brynna Wasserman (ENG'15), Aujeva raziskovalna asistentka na FHS. Projekt digitalnih naprav je za Au-jeve raziskave le eden izmed mnogih - vsi so podatkovno težki.

Nevropsihološka skupina na FHS ima skupen trdi disk, pravi Wasserman. »Na njem je 10 terabajtov. Mislili bi, da bi bilo dovolj. " Ni.

Wasserman pravi, da nenehno prosijo za več prostora za shranjevanje podatkov, kar bo postalo bolj zahtevno, saj laboratorij zbira dodatne podatke iz nosljivih naprav. In analiza podatkov predstavlja še večjo oviro.

Trenutno je Au osredotočena na to, kako zbrati podatke, in kopa po informacijah, da bi našla sledi o upadanju kognitivnih sposobnosti, je nekaj, na čemer dela. Kljub temu jo je potreba po razširitvi dela pripeljala do partnerja z zasebnimi podjetji.

"Upam, da bo akademska skupnost pomagala pri reševanju računskih ovir, ki bodo vodile do orodij naslednje generacije, zasebna podjetja pa iščem veliko več konjske moči pri uporabi tega, kar je znano / na voljo zdaj."

Sčasoma želi Au preseliti e-kognitivno zdravstveno pobudo še dlje, kot jo je mogoče nositi, na domače naprave, kot sta Amazon Echo in Google Nest, za katere upa, da ji bodo dali najbolj natančen vpogled v to, kateri deli človekovega življenja lahko vodijo v demenco. prihodnost.

Au pravi, da se je soočila z nekaterimi odmiki raziskovalne skupnosti, ne samo zato, ker sodeluje z zasebno industrijo, ampak tudi zato, ker se zavzema za običajne znanstvene tehnike - še nima hipoteze o tem, kaj napoveduje demenco, le veliko podatkov.

"Prepričana sem, da sem zbrala podatke, ki niso koristni," pravi. "Toda prav tako sem prepričan, da sem zbral koristne podatke ... zelo pomembno je, da jih ugotovimo, ko gremo naprej."

Vir: Bostonska univerza / EurekAlert