Bolečina se lahko spremeni v zadovoljstvo, če je manj intenzivna od pričakovane

Nova študija kaže, da kadar nekaj povzroči manj bolečine, kot je bilo pričakovano, je mogoče, da se izkušnja te bolečine počuti prijetno.

Če nenamerno udarite s prstom ob okvir vrat, se vam bo verjetno zdelo zelo boleče. Kot povsem intelektualni eksperiment si predstavljajte namensko brcanje okvirja vrat dovolj močno, da si lahko zlomite nožni prst. Ko se izkaže, da je vaš prst na nogi udarjen, vendar ni zlomljen, si bolečino lahko razlagamo bolj kot olajšanje.

»Ni težko razumeti, da je bolečino mogoče razlagati kot manj hudo, če se posameznik zaveda, da bi lahko bila veliko bolj boleča. Manj pričakovano pa je odkritje, da lahko bolečino doživljamo kot prijetno, če se izognemo čem slabšemu, «je povedala raziskovalka dr. Siri Leknes, raziskovalka na univerzi v Oslu na Norveškem.

Leknes meni, da bodo te ugotovitve nekoč lahko igrale ključno vlogo pri zdravljenju bolečin in zlorabe substanc.

Leknes je želel raziskati pojav "lahko bi bilo še huje". Kako na izkušnjo bolečine vpliva občutek olajšanja ob spoznanju, da ni bilo tako slabo, kot je bilo pričakovano?

Šestnajst zdravih nabornikov so prosili, naj se pripravijo na boleče izkušnje. Nato so bili večkrat izpostavljeni vročini z različno intenzivnostjo, ki je bila na njihovo roko štiri sekunde.

Poskusi so bili izvedeni v dveh različnih kontekstih: v prvem vročina bodisi ni bila boleča bodisi le zmerno boleča - približno enako, kot da trdno držite skodelico kave, ki je nekoliko prevroča.

V drugem je bila vročina bodisi zmerna bodisi močno boleča. V tem okviru je bila zmerna bolečina manjša od dveh zlob.

Poskusne osebe so morali sporočiti, kako so si razlagali bolečino. Poleg tega so raziskovalci uporabili MRI tehnologijo za merjenje možganske aktivnosti, medtem ko so bili izpostavljeni dražljajem.

"Kot je bilo pričakovano, je močna vročina sprožila negativne občutke pri vseh osebah, medtem ko je neboleča vročina povzročila pozitivne reakcije," pojasnjuje Leknes.

Raziskovalce je navdušil odziv preiskovancev na zmerno bolečino.

V poskusih, kjer je bila zmerna bolečina najslabša alternativa, je bila bolečina neprijetna. V primerih, ko je bila to najboljša alternativa, so preiskovanci zmerno bolečino doživljali kot pozitivno - celo tolažilno.

"Verjetna razlaga je, da so bili preiskovanci pripravljeni na najhujše in so zato občutili olajšanje, ko so ugotovili, da bolečina ne bo več tako huda, kot so se bali," pravi dr. Leknes.

"Z drugimi besedami, občutek olajšanja je lahko dovolj močan, da tako očitno negativno izkušnjo, kot je bolečina, spremeni v občutek, ki je tolažilni ali celo prijeten."

Preiskave z magnetno resonanco so pokazale, da so možgani spremenili način obdelave zmerne bolečine glede na kontekst in kakšna je bila alternativa. Ko je bila bolečina tolažilna, je bilo na področjih možganov več aktivnosti, povezanih z užitkom in lajšanjem bolečine, in manj aktivnosti na področjih, povezanih z bolečino.

Ko je občutek olajšanja bolečino spremenil v užitek, so raziskovalci odkrili aktivnost sredi čelnih možganov, področja, ki so običajno povezana z udobjem in relativno vrednostjo določene izkušnje.

Hkrati so bili priča spremembi aktivnosti v istem predelu možganskega debla, ki uravnava bolečino, na primer pri dajanju morfija v zdravljenju.

Leknes meni, da študija ponazarja, da se izpostavljenost enemu in istemu dražljaju med posamezniki zelo različno razlaga in da je izkušnja povezana s pričakovanjem in kontekstom.
Na primer, nekaterim je všeč pekoč občutek, ko jedo čili papriko.

Raziskovalci verjamejo, da predvidevanje še slabše alternative, kot je dejansko doživeta, lahko človeku pomaga razlagati nehoteno bolečino kot nekaj prijetnega.

Kljub temu dr. Leknes poudarja, da je bolečina na splošno zelo neprijetna izkušnja, sedanje zdravljenje bolečin pa je za mnoge ljudi nezadostno.

»Zato je tako pomembno ugotoviti, kako in v kakšni meri lahko možgani sami obvladujejo bolečino. Trenutno izvajamo temeljne raziskave, vendar upamo, da bomo to znanje nekoč uporabili za razvoj izboljšanih metod za zdravljenje bolečin, «je dejala.

Temeljno vprašanje je, ali bi bilo priporočljivo, da zdravnik pacienta obvesti, da bo postopek ali zdravljenje zelo boleče?

"V nekaterih situacijah je to lahko dober pristop, vendar ne vedno," je dejal Leknes.

»Zdravniki opažajo, da se njihovi pacienti zelo različno odzivajo na informacije, ki jih dobijo; nekateri bolniki bodo verjetno občutili resnično olajšanje, če se bodo pripravili na najhujše, le da ne bo vseeno tako hudo, drugi pa se raje izogibajo skrbi in želijo čim manj vedeti, kaj bodo prestali, " je rekla.

Koncept lajšanja bolečine je kritičen v primerih zlorabe substanc.

»Sčasoma se bo učinek alkohola in mamil spremenil iz sprožitve občutkov užitka v predvsem lajšanje nelagodja odvisnosti. Regulativni procesi možganov se spremenijo, zaradi česar uživalci substanc doživijo premik; v določenem trenutku uporabljajo alkohol in mamila, da bi dosegli nevtralno stanje in se izognili groznemu počutju, «je dejal Leknes.

»S preučevanjem olajšave, da bi razumeli, kako ta postopek deluje, lahko najdemo nove ideje za učinkovitejše zdravljenje odvisnosti od snovi. Iz naših raziskav bolečine vemo, da olajšavni mehanizmi v možganih bolnikov s kronično bolečino postanejo moteni. Morda si to lahko delijo tudi bolniki, ki trpijo zaradi bolečin, odvisnosti od alkohola in mamil, «je dejala.

Vir: Norveški raziskovalni svet