Zgodnje izobraževanje izboljša spomin v starosti, zlasti za ženske

Zdi se, da več let izobraževanja v otroštvu in zgodnji odraslosti starejše odrasle, zlasti ženske, ščiti pred izgubo spomina, kaže nova raziskava tajvanskih odraslih, ki so jo izvedli raziskovalci iz Georgetown University Medical Center v Washingtonu.

Ugotovitve kažejo, da bodo otroci - zlasti deklice -, ki dlje časa obiskujejo šolo, v starosti imeli boljše spominske sposobnosti.

Za študijo je raziskovalna skupina preizkusila deklarativni spomin pri 704 tajvanskih starejših odraslih (starih od 58 do 98 let). Izjavni spomin se nanaša na našo sposobnost, da se spomnimo dogodkov, dejstev in besed, na primer mesta, kjer ste dali ključe, ali imena novega soseda. Z drugimi besedami, nanaša se na spomine, ki jih je mogoče zavestno priklicati ali "razglasiti".

Udeležencem so predstavili risbe predmetov, nato pa jih čez nekaj minut preizkusili, kako se spomnijo teh predmetov. Raziskovalci so ugotovili, da se je njihova zmogljivost spomina s starostjo postopoma slabšala. Ugotovili pa so, da je več let predšolskega izobraževanja preprečilo te izgube, zlasti pri ženskah.

"Ker je učenje novih informacij v deklarativnem spominu lažje, če je povezano z znanjem, ki ga že imamo, bi moralo več znanja iz več izobrazbe celo leta kasneje prinesti boljše spominske sposobnosti," je povedala vodja študije dr. Jana Reifegerste, članica znanstvenega osebja na Univerzi v Potsdamu v Nemčiji, ki je v tej študiji delal kot podoktorski raziskovalec.

Pri moških so bili spominski dobički, povezani z vsakim letom izobraževanja, dvakrat večji od izgub, ki so jih imeli vsako leto staranja. Pri ženskah pa je bil dobiček petkrat večji.

Na primer, deklarativne sposobnosti spomina 80-letnice z univerzitetno izobrazbo bi bile tako dobre kot 60-letnice z srednješolsko izobrazbo. Štiri dodatna leta izobraževanja torej nadomestijo izgube spomina zaradi 20 let staranja.

"Preprosto rečeno, učenje rodi učenje," pravi glavni raziskovalec študije dr. Michael Ullman, profesor na oddelku za nevroznanost v Georgetownu in direktor laboratorija za možgane in jezik.

"Dokazi kažejo, da imajo deklice pogosto boljši deklarativni spomin kot dečki, zato lahko izobrazba pri dekletih privede do večjega znanja," pravi Ullman. "Izobraževanje lahko tako še posebej koristi spominskim sposobnostim pri ženskah, tudi leta kasneje v starosti."

Raziskave Ullmana o povezavi med jezikom, spominom in možgani so bile temelj na področju jezika in kognitivne nevroznanosti.

Študija je testirala posameznike v nezahodni (tajvanski) populaciji. Udeleženci so se razlikovali po številu let izobraževanja, od nobenega do podiplomskega študija. Potrebno je več raziskav, da bi ugotovili, ali se ugotovitve študije generalizirajo na druge populacije, pravi Ullman.

"Te ugotovitve so lahko pomembne, zlasti glede na hitro staranje prebivalstva po vsem svetu," pravi Reifegerste. "Rezultati zagovarjajo nadaljnja prizadevanja za povečanje dostopa do izobraževanja."

Študija ima lahko tudi posledice za razumevanje izgube spomina pri Alzheimerjevi bolezni in drugih vrstah demence. Po ocenah približno 50 milijonov ljudi po vsem svetu živi z demenco.

"Ugotovljeno je bilo tudi, da izobraževanje odlaša z nastopom Alzheimerjeve bolezni," pravi Ullman. "Verjamemo, da lahko naše ugotovitve razkrijejo, zakaj se to zgodi."

Nova spoznanja so objavljena v reviji Staranje, nevropsihologija in spoznanje.

Vir: Georgetown University Medical Center