Znanstveniki opazujejo razmišljanje možganov o lastnih mislih

Kje v fizičnih možganih poteka proces introspekcije - zmožnost razmišljanja o lastnih mislih, vedenju in občutkih? Center za to akcijo do zdaj ni bil identificiran.

V novi študiji pa so raziskovalci na Inštitutu za kognitivno nevroznanost in Wellcome Trust Center za nevroimaging na UCL (University College London) ugotovili, da je področje možganov večje pri ljudeh, ki se bolje znajo samopogledati, kar pomeni, da to področje je lahko povezano z razmišljanjem o naših lastnih mislih.

"Introspektiramo, ko razmišljamo o lastnih mislih, občutkih ali odločitvah, ki smo jih sprejeli," pravi Steve Fleming, prvi avtor študije.

»To je nekaj, kar počnemo ves čas, vendar so nekateri v tem boljši od drugih. Tudi če pri izbiri ne dobimo povratnih informacij, pogosto intuitivno vemo, ali gre za dobro ali slabo odločitev. "

Merjenje človekovih introspekcijskih sposobnosti je bilo za znanstvenike vedno izziv. Za razliko od učenja naloge, kjer je dosežek viden, ali odločanja, pri katerem lahko opazimo, ali je človekova izbira pravilna ali ne, zunanjih kazalcev za introspektivno misel ni.

Tako so raziskovalci, ki jih je vodil višji sodelavec Wellcome Trust, profesor Geraint Rees iz UCL, razvili test, ki bi zagotovil tako objektivno merilo spretnosti nalog vsakega udeleženca kot tudi merilo, kako dobro se jim je zdelo - z drugimi besedami, kako dobro bili na introspekciji.

Dvaindvajsetim prostovoljcem so prikazali po dva zaslona, ​​vsak zaslon je vseboval šest obližev; na enem od zaslonov je bil en obliž svetlejši od drugih. Prostovoljce so prosili, da prepoznajo, na katerem zaslonu je najsvetlejši obliž, nato pa ocenili, kako prepričani so bili v svojo izbiro, preden so jim odgovorili pravilen odgovor.

"To nalogo smo otežili, tako da ljudje nikoli niso mogli biti popolnoma prepričani, ali je njihov odgovor pravilen," pojasnjuje dr. Rimona Weil, prva avtorica prispevka. »Nekdo, ki je dober v samoogledovanju, bo prepričan, ko bo vedel, da ima prav, ker je to jasno videl. Toda manj samozavestni bodo, ko ne bodo prepričani, ali imajo prav ali ne. «

»To je kot‘ Kdo želi biti milijonar? ’Dober tekmovalec bo odgovoril s svojim odgovorom, ko bo prepričan, in bo poklical prijatelja, če ne bo prepričan. Toda slab tekmovalec morda ne bo tako dobro presodil, kako verjetno je, da bo imel prav. "

Čeprav so se udeleženci na testu izkazali enako dobro, je pri posameznikih prišlo do pomembne razlike v introspektivnih sposobnostih. Nato so znanstveniki opazovali strukturo možganov udeležencev z uporabo skenerjev, posnetih z magnetnoresonančnim slikanjem (MRI), in iskali dele možganov, ki so bili povezani z introspektivnimi sposobnostmi.

"Ugotovili smo povezavo med introspektivnimi sposobnostmi in strukturo majhnega območja predfrontalne skorje blizu sprednje strani možganov," pojasnjuje profesor Rees. »Boljši kot je bil človek pri samoogledovanju, več sive snovi je imel na tem področju. Enako je veljalo za belo snov ali živčne povezave na tem območju.

»V tej fazi ne vemo, zakaj se njihova siva ali bela snov razlikuje na tem majhnem območju. Ali se to področje razvija, ko bolje razmišljamo o svojih mislih, ali so ljudje boljši pri samoogledovanju, če je njihova prefrontalna skorja sploh bolj razvita? "

Znanstveniki upajo, da jim bodo rezultati te študije pomagali razumeti, zakaj in kako poškodbe možganov vplivajo na človekovo sposobnost razmišljanja o lastnih mislih ter pri razvoju boljših načinov zdravljenja.

"Vzemimo za primer dva bolnika z duševno boleznijo, enega, ki se zaveda svoje bolezni, in tistega, ki je ne," pravi Fleming. »Prva oseba bo verjetno vzela zdravila, druga manj verjetno. Če razumemo samozavedanje na nevrološki ravni, potem bomo morda lahko prilagodili zdravljenje in razvili strategije usposabljanja za te bolnike. "

Ta študija je objavljena v reviji Znanost.

Inštitut za kognitivno nevroznanost