Kako električna stimulacija možganov lajša depresijo
Raziskovalci na Medicinski fakulteti Univerze v Washingtonu v St. Louisu začenjajo odkrivati, kako vsaditev teh elektronskih stimulatorjev zmanjša depresijo.
Njihove ugotovitve, objavljene v reviji Stimulacija možganov, razkrivajo, da stimulacija vagusnega živca povzroča spremembe v metabolizmu možganov tedne ali celo mesece preden bolniki začutijo olajšanje simptomov.
"Prejšnje študije, v katerih je sodelovalo veliko število ljudi, so pokazale, da se mnogi z depresijo, odporno na zdravljenje, izboljšajo s stimulacijo vagusnega živca," je povedal prvi avtor Charles R. Conway, izredni profesor psihiatrije.
»A o tem, kako ta stimulacija deluje za lajšanje depresije, je malo znanega. Osredotočili smo se na določene možganske regije, za katere je znano, da so povezane z depresijo. "
V študiji je sodelovalo 13 ljudi z depresijo, odporno na zdravljenje. Njihovi simptomi se po nekaj mesecih zdravljenja s kar petimi različnimi antidepresivi niso izboljšali. Večina je bila depresivna vsaj dve leti, nekateri pa klinično depresivni že več kot 20 let.
Vsi bolniki so bili operirani, da so jim vstavili napravo, ki bi elektronsko stimulirala levi vagusni živec, ki teče po strani telesa od možganskega debla do trebuha. Ko se naprava aktivira, vagusni živec vsakih pet minut odda 30-sekundni elektronski dražljaj.
Raziskovalci so uporabili positronsko emisijsko tomografijo (PET) slikanje možganov pri pacientih pred njihovo prvo stimulacijo in spet tri in 12 mesecev po začetku stimulacije.
Sčasoma je devet od 13 udeležencev z zdravljenjem doživelo izboljšanje depresije.
Vendar je v večini primerov trajalo več mesecev, da je prišlo do izboljšanja.
Pri tistih, ki so poročali o izboljšanju, so pregledi pokazali pomembne spremembe v možganski presnovi po treh mesecih stimulacije.
To je običajno pred nekajmesečnim izboljšanjem simptomov depresije.
"Videli smo zelo velike spremembe v možganskem metabolizmu, ki so se zgodile daleč pred kakršnim koli izboljšanjem razpoloženja," pravi Conway. »Skoraj kot da bi se zgodil prilagoditveni proces. Prvič, možgani začnejo delovati drugače. Nato se bolnikovo razpoloženje začne izboljševati. "
Mnogi od tistih, ki so se odzvali na napravo, so sčasoma lahko prenehali jemati zdravila, je dejal Conway.
"Včasih antidepresivi delujejo v soglasju s stimulatorjem, vendar se nam zdi, da ko se ljudje izboljšajo, dvigovanje težkih nog povzroča stimulator vagusnega živca," pojasnjuje Conway. "Zdi se, da je stimulacija odgovorna za večino izboljšav, ki jih opažamo."
Poleg tega so pregledi PET pokazali, da se tudi strukture globlje v možganih začnejo spreminjati nekaj mesecev po začetku stimulacije živcev. Mnoge od teh struktur imajo visoke koncentracije možganskih celic, ki sproščajo dopamin.
Vse več je dokazov, da so težave z dopaminskimi potmi še posebej pomembne pri depresiji, odporni na zdravljenje, je dejal Conway.
Ugotovitev, da stimulatorji vagusnega živca vplivajo na te poti, lahko pojasni, zakaj lahko terapija pomaga in zakaj so njeni učinki dolgotrajni, kadar deluje. Bolniki, ki se odzovejo na stimulacijo vagusnega živca, se navadno izboljšajo in ostanejo boljši.
"Domnevali smo, da se mora v možganih zgoditi nekaj pomembnega, in naše raziskave to podpirajo," je dejal.
Vir: Univerza Washington v St.
